АК занес клешню над Т3, и тот весь сжался. Но спустя секунду мучитель только похлопал мусорщика по мозгоблоку.
- Ты хорошо затянул болты?
- Блип... блип... блииииип.
- Тогда прощай, червяк.
АК47/74 подошел к выходу, и вновь включился сенсор.
- Поздравляю. Теперь вы рядовой сборщик хлама. Процент отклонений незначителен. Вам назначено задание.
- Я его переназначу, - вполголоса буркнул Потрошитель. Двери открылись, но впереди оказался тупик - глухие металлические стенки.
- Вууууп... - слабо донеслось из-за спины.
- Упаковка? Меня хотят запаковать? Ну, ладно. Если мой путь еще раз ляжет сюда, я отомщу.
Робот шагнул внутрь.
Дверцы ящика позади него закрылись, пол качнулся. Из-за стенок донесся монотонный гул. Очевидно, ящик везли...
- Появилось свободное время. Используем его для анализа минувших битв, - глаза робота погасли, а их створки закрылись. Однако тело так и осталось стоять...
АК47/74 очнулся в витрине магазина дроидов в одном ряду с мелкими ошибками типа Т3. Он явно выделялся из обстановки - пришлось согнуться пополам, продолжая упираться в низкий потолок.
Его удерживала система телекинетического стазиса. Он мог только немного вертеть головой и говорить. Ну и в какой-то мере соображать... не намного хуже обычного.
У витрины находились трое рептилоидов, которые обсуждали АК. Один из них был явно продавцом. Другой - потенциальным покупателем, и третий - тоже.
- Это не просто магазин. Настоящий молл, - робот обвел гляделками огромнейший зал.
- Что? - переспросил покупатель-1.
- Я в восхищении от масштаба этой кантины, милостивый государь.
Продавец донельзя выпучил глаза и сглотнул.
- Не понял, перед нами точно дроид-уборщик? - спросил покупатель-2.
- Я уникальный образец, настоящий знаток протоколов этикета и всевозможных языков, - гудел согнутый в три погибели АК47/74.
- Хм... как он попал в отдел мусорщиков? - задался вопросом продавец.
- Даже по внешности видно, что он другой, - сказал прокупатель-2.
- Именно, - подтвердил АК47/74. - Я избранный.
- Чего?! - в один голос выдохнули рептилоиды.
- Э-э... я имел... хотел сказать, что у меня еще... неплохое чувство юмора. Нестандартное. Да.
- Ты можешь развлекать? - заинтересованно спросил покупатель-2.
- Но мой самый большой талант - слежка за чистотой оружия, - АК47/74 заметил, что у покупателя-1 есть кобура с бластерным пистолетом. - Я бы очень хотел, чтобы меня приобрел благородный сайлекс с оружием. Это будет так великодушно! - Робот подмигнул "благородному".
- Мне не вполне ясна твоя функциональность, - тот сделал инстинктивное движение к кобуре. - Я здесь представляю закон. Сознавайся. Ты контрабанда?
- А-а... э-э... у меня есть соображения на этот счет... но... будет лучше, если вы сами, господин полицейский, взгляните на это.
- На что?
- Там у меня есть болтики, если их сдвинуть, то все станет ясным. Лучше один раз увидеть, не так ли?
- У меня вопрос к вам, уважаемый продавец, - один ящер недобро уставился на другого. - Как так получилось, что...
- Может, договоримся? - заискивающим тоном предложил продавец.
Коррупционер бросил взгляд на покупателя-2, и тот поспешно удалился.
- Не все так просто. Я почти не беру взяток.
Продавец добавил купюр в лапку полицейского.
- Почти...
Продавец добавил еще столько же. Чиновник явно смилостивился:
- Но нам все же придется проверить его. Если он в порядке, то я куплю его.
- О"кей, - от обоих сердец продавца отлегло. Он так разволновался, что тут же отключил систему стазиса. Робот ощутил это, но не подал вида. Он притворялся, что находится в забытьи.
- Так... снимем же болты... - как бы невзначай произнес он.
Продавец демонтировал крепления.
- Что там? - спросил покупатель.
- Странно... Тут куча однотипных схем уборщиков. Зачем их столько?
- Надо бы снять их, начальник, - будто сквозь пелену забытья тихо предложил АК47/74. - Под ними есть и другие схемы...
Продавец начал удалять их одну за другой.
"Почему они в масле? Почему выглядят так, будто их выдрали с мясом? " - приговаривал он, вытирая рукавом пот с бесчашуйчатого лба. И вот осталась последняя схема уборщика.
"Давай же! Давай! " - тихо заорал про себя АК47/74.
- Полагаю... за ней самое интересное... владыка... - вежливо намекнул он.
Внезапно на поясе полицейского ожила рация:
- Внимание! Из тысяча пятого района поступил сигнал о чудовищном преступлении. Киберфашист выпотрошил целую бригаду Т3. Преступник опасен. При обнаружении уничтожить.
Рептилоиды вздрогнули и со страхом уставились на убийцу - его глаза начали наливаться красным светом.
- Снимай... те же последнюю схему, - захныкал АК. - Ну, пожалуйста?
Рептилоды стали пятиться, а полицейский потянулся к кобуре.
- Ну, как хотите! - АК47/74 присел и подпрыгнул, ударился об потолок. Последняя схема уборщика выпала сама собой.
Подобно молнии он бросился на полицейского и забрал оружие. Затем схватил обоих ящеров за гребни на затылке и швырнул в большую витрину, которая выходила в коридоры молла. Те вывалились наружу вместе с потоками осколков. АК бросился следом. Сотни праздных рептилоидов в зале торгового центра замерли, увидев произошедшее.
- Всем лежать, плевки зеленой органики! Это не ограбление, но вы все заложники, мать вашу!
Половина ящеров сразу упала на пол, но кое-кто решил поиграть в героя.
- Даже не думай, ты, чешуйчатый! Эй, там, с перепонками, слезай с эскалатора! Я тебе все пупыри поджарю!
Рептилоиды подчинились, понимая, что полоумный дроид пришел в бешенство. В то же время один из ближайших заложников обратился к АК.
- Эй... я журналист, - осторожно сказал сайлекс. - Я могу сделать о вас репортаж в прямом эфире.
- Тогда шевели лапами, убожество!
Тот поднялся и нацепил на лоб миниатюрную камеру с передатчиком. Приблизился к роботу.
- Мы в эфире, - дрожащим голосом сказал журналист. - Каковы ваши условия?
- Я требую выпустить Хозяйку! Мне нечего терять!
Срыв 17-й печати
- Хозяйка... - до ее сознания донесся голос АK47/74.
Селин открыла глаза. Потянулась к шее и поняла, что свободна. Пелена наркотиков постепенно рассеялась.
" Кабина шаттла... похож на тот, что перевозил некровитум".
Вернулись тактильные ощущения.
"Я в кресле пилота... Черт! "
- Что они сделали со мной?! - вспомнила Селин.
- С нами, - уточнил дроид, сидящий в соседнем кресле и управляющий панелью управления, - зверьки установили модификацию защиты от электромагнитных гранат.
Осознание того, что рептилии копались в ее теле, пока она была без сознания, ввергло девушку в истерику. Селин охватило жуткое желание содрать с себя кожу и вытащить чужеродные модули, выбросить их куда подальше, заорать, что есть сил... но вспышка быстро прошла, и она взяла себя в руки. В любом случае она давно не та, что была в детстве. Всю жизнь ее что-то меняло...