— А! Проклятье! — я выхватила из-за пояса револьвер Барона и всадила три пули в приближавшихся. Одна пролетела мимо. Две другие попали в цель. Одному я прострелила горло, другому — легкое. Плевать, что целилась в голову. Главное, что о них можно было не думать. На несколько мгновений вокруг меня все стихло. И друзья, и враги широко раскрытыми глазами смотрели на револьвер, еще дымившийся у меня в руках.
Хвала Богам, что удивление было недолгим. Скоро все снова возобновили бой, стараясь подороже продать свои жизни. Примерно через час, а может, два мы добрались до холмов. Большое количество варваров было вырезано, но остальная половина отступала.
— Мы победили?
Ург отрицательно покачал головой.
— Ставьте укрепления! С наступлением темноты они вернутся.
Еще несколько долгих часов мне пришлось провести в седле, отражая редкие одиночные атаки варваров, пока наши ставили укрепления. Башни выстроили замкнутым кольцом, вобрав внутрь два или три километра. Когда мы въехали внутрь импровизированной крепости, а за нами заперли ворота, Ург дал команду спешиваться. Я выпала из седла и блаженно растянулась на земле, все еще сжимая в руке меч. Кто-то аккуратно разжал мою ладонь и забрал у меня клинок. Приоткрыв один глаз, я увидела Сэма.
— Ты спасла мне жизнь.
— А ты тащил меня на себе хренову тучу миль.
— Это был возврат долга?
— Знаешь, когда у меня оставалось несколько секунд до того, как тебе выпустят кишки, я меньше всего думала о долгах.
— Спасибо, — он растянулся рядом, и мы стали ждать, пока соберут наши палатки и натаскают воды, чтобы смыть с себя чужие внутренности.
— Сэм, пересчитай выживших и доложи мне. Барон ждет вестей до завтрашнего утра.
К нам подсел Ург, грязный, уставший, но ни на секунду не забывающий о своих обязанностях. Сэм нехотя поднялся и отправился исполнять приказ.
— Ты молодец, Селин. Мы думали, от тебя будет не много пользы на поле, но ты показала себя с неожиданной стороны. Многие рассказывали, что ты спасла им жизнь, пристрелив варваров из арбалета. Твой рейтинг растет.
— Знаешь, что я тебе скажу? Пусть засунут свой рейтинг себе в зад, и поглубже. Ты прекрасно знаешь, что я здесь по другим причинам, и плевать мне на их восторги или желание забить меня камнями.
— Остынь. Что тебя тревожит?
— А…. — я махнула рукой и села, обхватив колени. Разве я могу сказать, что меня тревожит. Наемник, теперь вот солдат. Разве мои мысли должны быть там, в далеком шатре?
— Если хочешь, я могу отправить твое письмо вместе с гонцом.
Не сказав больше ни слова, Ург удалился, а я отправилась мыться. Что ему писать? Факт того, что я выжила, он и так узнает из доклада Урга. Короче, письма не сложилось.
За ужином я пребывала в прескверном расположении духа. Я молча ела и пила только воду.
— Почему Барон окружен таким количеством женщин?
— Ты про Элену?
— И ее свору.
— Перестань, Селин. Они хорошие люди.
Похоже, Ург был настроен миролюбиво.
— Тебя послушать, так здесь все вокруг хорошие люди, одни мы дерьмо разгребаем.
— Барон помог каждой из них, когда им нужна была помощь. Отмыл, одел, отправил учиться. У каждой есть своя история. Они все ему преданы в отличие от нас. Мы-то дождемся окончания своего контракта, заберем деньги, и ищи нас потом. А они останутся. Они преданы ему. Они смотрят за порядком в лагере. Да и мужчине приятнее находиться в обществе женщин, нежели в обществе других мужчин.
— Хорошее развлечение — найти обиженных судьбой баб, показать им конфетку, а потом трахать их.
— А ты предлагаешь сидеть ему монахом, дожидаясь тебя с войны?
Ург расхохотался, а я помрачнела еще больше. Откуда ему было знать, что его шутка попала в благодатную почву моего и так уже израненного самолюбия.
Ночь не принесла отдыха. Едва лагерь уснул, на нас с неба посыпался град горящих стрел. Одна из наших башен вспыхнула как спичка. Моя палатка и палатка Урга горели. Лошади, перепуганные огнем, рвали привязи. Я схватила самое ценное, что было в моей палатке, и поспешила за водой, чтобы потушить палатку Урга, из которой он еще не выбрался. Я выплеснула ведро воды именно в тот момент, когда он выбегал из горящего жилища. Мокрые, перепачканные сажей и копотью, мы напоминали чертей из преисподней.
— В седло, быстро!
Я вспрыгнула на лошадь и поскакала вдогонку. Следом за Ургом уже неслось человек тридцать, все с мечами наголо. Ворота распахнулись перед нами, и мы начали крушить вражескую армию. Чтобы добраться до лучников, необходимо прорваться через два ряда копейщиков. Пехотинцы представляли собой надежную баррикаду, прячась за которой, стрелки могли спокойно жечь наши сооружения.
— У нас есть лучники?
— Да, а что?
Мы пытались перекричать шум завязавшейся схватки.
— Сколько?
— Человек сорок, если верить сегодняшним подсчетам Сэма. Что ты задумала?
— Доверься мне!
Я развернула лошадь и поскакала прочь в сторону лагеря. Спешившись, я заметила, что нам практически удалось сбить пламя.
— Все, кто может стрелять, за мной!
Человек пять схватили луки и побежали за мной. Мы взбежали на верхний уровень уцелевшей башни.
— Наша цель — пристрелить тех ублюдков со стрелами прежде, чем они спалят нас на хрен! Огонь!
Не уверена, что моя манера руководить стрельбой была единственно верной, но это сработало. Я выпустила порядка пятнадцати болтов, когда к нам подоспела помощь. Через полчаса все было кончено.
В течение следующей недели мы медленно продвигались вперед, шаг за шагом отвоевывая для королевства новые земли. Днем мы сражались в нападении, ночью — отражали атаки врага. Нас осталось на одну треть меньше, чем прибыло. В основном погибли новички, но те, кто выжил, напротив, показали себя как отчаянные бойцы. Я уверена, что ни одно из обстоятельств не укроется от Барона к моменту нашего возвращения.
На седьмой день пребывания на авангарде я с рассвета не сводила глаз с горизонта. Отряд прибыл где-то к полудню. Я вскочила в седло и нетерпеливо ждала, пока Сэм и Ург закончат свои расшаркивания. Через пятнадцать минут мы отправились домой.
Глава 16. Под покровом ночи
Чем ближе мы приближались к нашему лагерю, тем сильнее билось мое сердце. Многие выбежали встречать нас за ворота. Я искала глазами одного единственного человека. Искала и не находила. Счастливая улыбка медленно сползала с моего лица. Поняв причину моих терзаний, Ург взял меня за руку и кивнул наверх, на крепостную стену. Барон стоял и внимательно смотрел на меня. Готова поспорить — он улыбался.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});