— Ты действительно хочешь знать?
— Наверное, тем, что чуть-чуть, самую малость благороднее, образованнее и человечнее своих солдат. За то, что пользуюсь ножом и вилкой, слежу, во что одет, и разбираюсь, какое вино подавать? Верно?
Да. Лучше бы я прикусила язык.
— Прости, я вовсе не хотела тебя обидеть. Я не знала, что ты так отреагируешь.
— Твоя реакция, если бы я сказал, что ты общаешься со всяким сбродом, была бы точно такой же.
— Ну, если ты считаешь собственных солдат, которых сам рекрутировал, сбродом, то с меня взятки гладки!
— Я говорю не о своих солдатах, Селин! Ты — наемник, и у вас странные вкусы в выборе друзей.
— Ну и зачем ты притащил наемника в свою благочестивую армию?!
— Чтобы тебя не вздернули на виселице как обычную воровку!
Это был удар ниже пояса. Ему не нужны были мое умение убивать, моя репутация наемника, мое оружие, мой опыт. Ему просто захотелось спасти от виселицы смазливую мордашку. Просто каприз. А потом ему стало интересно посмотреть, что же со мной здесь станет. Убийца, наемник. Как же! Просто дура, которая оказалась игрушкой, думая, что она — хозяйка положения.
Я вышла из шатра, молясь, чтобы он не видел навернувшихся на глаза слез. Я добралась до своей лошади, которая приветливо всхрапнула, когда увидела меня.
— Привет! Я давно к тебе не заходила, ты уж прости.
Я прислонилась лбом к лошадиной морде, позволяя слезам затеряться в короткой шерсти. Она сопела и била копытом, явно давая понять, что ей осточертели этот загон и эти ломовые клячи, бывшие ее соседями и названные лошадьми только по чьей-то нелепой ошибке.
Я взобралась в седло, проклиная сломанные ребра, и пустила ее в мелкую рысь. Доехав до ворот, я нашла стражников крепко спящими. Чтобы могла выехать конница, надо поднимать решетку, но для одного всадника вполне достаточно калитки.
Освоившись в седле после долгого перерыва, я решилась на галоп. Я гнала лошадь, стараясь отогнать от себя мысли о Бароне. Я вернулась уже на рассвете. Подъезжая к палатке, я заметила Элену. Девушка посмотрела на меня и пошла докладывать хозяину о моем возвращении.
Глава 15. Авангард
Эта неделя не принесла никаких новостей. Мы даже почти помирились с Бароном. Правда, помирились, наверно, слишком громко сказано. Скорее я перестала на него злиться. Мы практически не виделись, потому что лекарь позволил мне вернуться к тренировкам. Я вставала затемно и ложилась спать далеко после заката. Обе руки были стерты рукоятками мечей, и мне пришлось обернуть кисти бинтами.
— Мне стало интересно, сколько ты так продержишься.
Барон положил руку мне на плечо. Я обернулась, стараясь не улыбаться слишком сильно. Я уже успела соскучиться по нему, хотя признание этого нанесло немалый ущерб моей гордости.
— Столько, сколько нужно. Ведь ты купил меня, чтобы я убивала варваров, разве нет?
— Я тебя нанял, Селин. Нанял, а не купил. И ты получаешь неплохое жалованье.
— Правда, пока от меня одни расходы.
Он убрал волосы с моего лица и протянул флягу с водой.
— Ну, война вообще дело затратное, но есть и приятные моменты. Не находишь?
Ург вернулся на закате шестого дня. Первым делом он позвал Йорка, и они втроем отправились к Барону. Я покрутилась возле шатра, но ничего узнать мне все равно не удалось.
Их разговор длился несколько часов, я уже успела задремать неподалеку и прилично замерзнуть, прежде чем Ург меня разбудил.
— Привет!
— Привет, Селин! Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо. Ты расскажешь мне про авангард?
— Нет, незачем.
— Хорошее дело, ничего не скажешь, значит, я отправлюсь туда через неделю, даже не зная, что именно меня там ждет.
— Ну, через неделю мы поедем туда вместе, поэтому я успею тебя обучить.
— Ты же только вернулся оттуда. Разве ты не должен какое-то время побыть здесь?
— Селин, я уже давно никому ничего не должен. Барон не возражает против того, что я вернусь туда через неделю, если я сам этого хочу.
— Зачем тебе туда возвращаться? Мне помнится, ты мало хорошего видел на авангарде.
— Ну, во-первых, мне надо познакомить тебя с местными достопримечательностями. А во-вторых, у меня есть кое-какая идея. И мне нужны хорошие люди, чтобы ее воплотить.
Мы поговорили еще минут двадцать, а потом я увидела, что Барон, наконец-то, освободился. Проследив направление моего взгляда, Ург пожелал мне доброй ночи и откланялся.
Барон присел рядом и прижал меня к себе.
— О чем грустишь?
— У нас осталось меньше недели до моего ухода.
— Не грусти. У нас еще много времени впереди, и мы все успеем. А пока надо проводить время с пользой.
Он расстегнул молнию моего костюма и коснулся пальцами моей груди.
— Перестань, нас могут увидеть!
— И что?
— Это неправильно!
— То есть спать с моими женщинами тебя не смущает, а я сам уже не в почете? — он явно насмехался надо мной. — Перестань, Селин. О тебе и так говорит весь лагерь. Терять тебе уже нечего.
Через мгновение я уже ощущала прохладу ночной росы на обнаженном теле. Холодно мне не было. Он зажал мне рот, чтобы приглушить стоны, которые у меня уже не получалось сдерживать. Вокруг нас, в двадцати шагах, ходили солдаты, перегоняли лошадей, точили оружие и играли в карты. А мы, обнаженные, зарылись в траву, и я чувствовала, как капли пота скатываются на землю, смешиваясь с росой, по мере того, как мы все ускоряли и ускоряли темп. Несколько минут спустя все кончилось. Я блаженно прикрыла глаза и сорвала пучок травы, чтобы стереть с себя его семя.
— Одевайся. У нас пять минут до встречи с Йорком.
Интересно, он все рассчитывает?
Йорк был не в духе. Ему совершенно не нравилась идея Урга отправляться на передовую еще раз. И он почему-то винил в этой идее меня. В очередной раз, проходя мимо, он выдернул из моих волос несколько травинок, которые я не заметила, и гневно швырнул их на пол. Барон улыбнулся, Ург отвел взгляд, а я мечтала провалиться под землю. В итоге эта встреча ничего не изменила. Ург уходил меньше чем через неделю, и я уходила с ним.
Практически все время до своего ухода я провела на тренировках.
— У тебя ребра уже зажили?
— Наверно.
Ург кивнул и со всей мочи ударил деревянным мечом мне по ребрам. Мое счастье, что я успела упасть на землю и откатиться в сторону. Пока он по инерции продолжал движение, я вскочила и нанесла сильный удар ему под колени. Ург упал лицом в песок. Я протянула ему руку, чтобы помочь встать. Он схватил меня за запястье и перекинул через себя. Еще в полете я успела рассечь клинком воздух, а когда я упала спиной на землю, я метнула меч ему в бок. Ург охнул и согнулся пополам. Рубашка начала напитываться кровью.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});