так следует разговаривать с супругом и повелителем?
Кончик одеяла приподнимается, чтобы показать мне один глаз.
- Ты кто? И что ты здесь делаешь? Я Гарлана позову! - бормочет обладательница этого прелестного голубого ока.
- Муж я твой! Вальдор! А Гарлана можешь позвать. Он подтвердит!
- Уйди! - шепчет моя драгоценная. Ну, уйди, это не пошел вон. Это уже обнадеживает.
- Девочка моя, - проговариваю я ласково, наклоняясь над постелью и делая попытку стянуть одеяло вниз. Попытка не удается, Аннет крепко удерживает одеяло на своих позициях. Но, кажется, кое-чего я добился: после слов "девочка моя" рыдания становятся громче и отчетливее.
Присаживаюсь на край кровати, и Аннет тут же отползает в сторону. Вместе с одеялом.
- Это действительно я. Шеоннель наложил на меня иллюзию. Аннет, что с тобой такое?
Молчит. Продолжим наступление.
- Аннет, ты мне веришь?
Глухое:
- Нет.
- Ну что я должен сделать, чтобы поверила?
Осторожно просовываю руку под одеяло, пытаясь нащупать там тело жены.
- Не трогай меня! - визжит она.
Я в недоумении.
- Почему? Курочка моя, давай я что-нибудь расскажу тебе такое, что никто не знает. И ты сразу поймешь, что я твой муж.
- Что ты такое можешь рассказать, о чем все окружающие не знают после Сферы Правды? - язвительно отзывается она.
Язвит - уже хорошо. Хотя ситуация, и в самом деле, затруднительная. Благодаря старому пройдохе Мерлину наша с Аннет биография не является, мягко говоря, тайной. Хотя...
- А у тебя родинка под левой грудью.
Молчит.
- А еще ты ревновала меня к Дуське. Кстати, совершенно напрасно. Она никогда мне не нравилась.
Тишина.
- А когда у тебя родилась Иоханна, я по большому секрету сказал тебе, что и хотел дочку. Несмотря ни на что. Ты помнишь?
О! Проняло. Но не так, как мне того хотелось.
- Уйди, Вальдор, уйди! - плачет Аннет. - Я не хочу, чтобы ты меня видел! Я страшная!
Я так понимаю, старый разбойник Кардагол так и не нашел минутку, чтобы вернуть королеве молодость. Надо бы с ним поговорить, но глупая она, все же.
- Аннет, за все время, что мы вместе, я только раз дал тебе повод во мне усомниться. И то виноват был этот... как его, какая-то запрещенная травка. Неужели ты думаешь, что это только потому, что у тебя красивое личико?
- Тебя заставили на мне жениться.
- Да, заставили. Но я, насколько ты помнишь, не особо и сопротивлялся.
- Ты меня не любишь.
А вот это меня уже злит.
- Аннет. Хватит прятаться. Я хочу тебя видеть.
- Нет.
- Да!
- Я не хочу.
- Да, я сказал!
После этого я, уже не сдерживая сил, сдергиваю одеяло и отшвыриваю его на пол.
На кровати лежит полная и немолодая, растрепанная, с покрасневшими испуганными глазами, да, может быть даже некрасивая, моя Аннет. Моя.
- Иди, - говорю, - ко мне, дура.
Обнимаю ее и нежно шепчу на ухо:
- Нашла, из-за чего страдать. Можно подумать, у меня проблемы с памятью, и я не помню, как ты еще недавно выглядела. Не нужно делать из меня чудовище, Аннет.
Она продолжает тихонько всхлипывать.
- Вальдор, я тебя люблю.
- Ну да, - отвечаю, - я тебя тоже. Разве не ясно?
Утром всем нашим импровизированным штабом мы должны были собраться в кабинете. Прихожу и понимаю, что слово "должны" имеет силу не для всех. Кроме меня в комнате находятся лишь хмурый Терин, взволнованная Дуська и задумчивый Кир. Но у меня такое хорошее настроение, что убить кого-нибудь сразу пока не хочется.
- Как-то нас маловато, - заявляю я с порога.
- Отец пошел за Лином и Саффой, - сообщает Кир, - давно.
- Ждите здесь! - бросаю я.
А что, почему бы мне и не размяться? Тем более, это недалеко.
Бодрым шагом направляюсь в сторону покоев Лина. В гостиной никого. Стучу в дверь спальни. Не открывают. Толкаю дверь и вижу... Нет, цензурными словами это не описать, хотя попробую.
В стандартной, в общем-то, позе, голые, на кровати лежат Лин и Кардагол. Последний сверху, вероятно, как более активный. У выглядывающего из-под тела Повелителя времени, Лина красное и напряженное лицо. Наверное, ему не очень удобно. Кардагол явно тяжелее на вид.
- Лин! Кардагол?!
А