помахали гостям, сидящим в зале. — Что-то я не слышу ваших аплодисментов! Вам нравятся наши невесты⁈
Гости были смущены таким обращением, но всё исправил император Муцухито. Он привычно захохотал, вскинул руки вверх и заорал «Да!!!». Толпа тут же расслабилась: если император позволяет себе подобное, то и им можно. Поднялся громогласный гул.
— Вот это я понимаю, поддержка! А теперь давайте начнём церемонию!
Со стороны портала в Дубровку раздался такой радостный рёв, что все гости мгновенно посмотрели в ту сторону. Оно и не удивительно. Два миллиона глоток орали от радости. Тунгус повернулся, кашлянул в микрофон, привлекая всеобщее внимание к себе, и сказал:
— Уважаемые невесты и женихи! Сегодня — самое прекрасное и незабываемое событие в вашей жизни. Создание семьи — это начало доброго союза двух любящих сердец. С этого дня вы пойдёте по жизни рука об руку, вместе переживая и радость счастливых дней, и огорчения. Создавая семью, вы добровольно приняли на себя великий долг друг перед другом и перед будущим ваших детей.
Говорил он не спеша, с чувством, с толком, с расстановкой. Сразу было видно, что Тунгус долго готовился. Проклятье, да после первых же строк он заставил разрыдаться отцов, стоявших рядом с дочерьми. Да что уж там! Рядом с Кьярой стоял Львович — и даже он проронил слезу!
— Перед началом регистрации прошу вас ещё раз подтвердить, является ли ваше решение стать супругами, создать семью — искренним, взаимным и свободным. Прошу ответить Вас, невесты, — сказал Тунгус и посмотрел сначала на Юлию, потом на Кьяру, Любаву и наконец на Елизавету. Девушки все как одна сказали «Да!». Он перевёл взгляд на нас. — Прошу ответить Вас, женихи.
— Д-д-да! — заикаясь, выпалил Оболенский, вызвав улыбки на лицах в зрительном зале, кто-то даже сочувствующе сказал «нервничает парень, это нормально».
Я положил ему руку на плечо и прошептал:
— Теперь ты мой родственник. А значит, всё будет хорошо. Не переживай.
Гриша кивнул, но нервничать продолжил. Все остальные ребята ответили так же, как и Гриша. И вот пришла моя очередь. Я протянул руку и взял у Тунгуса микрофон.
— Дамы и господа, я, безусловно, согласен жениться на этой прекрасной девушке. А ещё я хочу поблагодарить каждого из вас, кто поучаствовал в моей судьбе или судьбе моих друзей. Благодаря вам мы стоим на этой сцене и имеем возможность насладиться столь светлым моментом. Отдельное спасибо императору Кречету и императору Муцухито. Без вашей помощи меня бы здесь не было. — Я взглядом отыскал их в зале. Кречет улыбнулся и кивнул, а Муцухито приложил руку к груди и сделал лёгкий поклон. — А также хочу поблагодарить моего тестя. Без тебя, Сергей Юрьевич, у меня не было бы Юли. Спасибо. — Я вернул микрофон Тунгусу и крепко обнял тестя. — Помнится, ты обещал придушить меня. Ну так я тебя задушу первым, — прошептал я и крепче сдавил старого. Повисла секундная напряженная пауза и я, улыбнувшись, добавил. — В объятьях.
Сергей Юрьевич облегчённо выдохнул и шепнул в ответ:
— Шутник хренов, — а потом добавил, уже куда добрее. — Юле повезло с тобой. А я, дурак старый, не разглядел этого.
— Все мы совершаем ошибки. — Я пожал плечами и выпустил Мышкина из объятий.
— С вашего позволения, я продолжу, — обратился ко мне Тунгус, и я кивнул. — Вы дали взаимное согласие в присутствии свидетелей, отныне ваш брак зарегистрирован! Женихи, вы можете поцеловать невест!
Я обнял Юлию и поцеловал. Из зрительного зала вскочил Большаков Алексей Павлович и заорал, срывая глотку: «Горько! Горько!».
И началась самая бредовая часть с отсчётом. Понятия не имею, зачем все считали. Один! Два! Тридцать! Шестьдесят! Что всё это значит? Долго мне ещё целоваться? Нет, я, конечно, с радостью продолжу, ведь это чертовски приятное занятие. Но я совершенно не понимаю, на кой-чёрт все считают? Это какое-то соревнование? Что вообще происходит?
Наконец подсчёт завершился и все перешли к столу. Гости порядком продрогли на улице и были рады оказаться в банкетном зале санатория. Мелодичная музыка лилась со всех сторон, аппетитно пахло мясом и рыбой, изысканно благоухало цветами. Они здесь были повсюду.
Первый тост взялся сказать Пётр Алексеевич Кречет. Он поднял бокал и собирался по нему постучать вилкой, чтобы привлечь всеобщее внимание, но все гости и так смотрели на него, желая услышать, что скажет император.
— Дорогие молодожены. Желаю вам счастья, благополучия, а также будьте верны друг другу и своему слову, — сказал император, обведя моих друзей взглядом, а после уставился на меня. — Ну а вы, Виктор Игоревич, довольно занятный человек. Сперва я думал, что вы ветреный и импульсивный, потом и вовсе закралась мысль, что вы можете быть опасны для империи. А сейчас… — император выдержал театральную паузу и продолжил. — А сейчас я, властью, данной мне, дарую вам титул князя. Такие люди, как вы, и делают нашу империю великой.
Ого! Я даже рот открыл от удивления. Неужели он так впечатлился первыми поставками аркенстона и мифрила? Или поразили открывающиеся перспективы по добыче макров? А может, просто пытается сделать так, чтобы меня не переманил к себе Муцухито? Как бы там ни было, я чертовски польщён. Гости стали аплодировать, и император расплылся в довольной улыбке.
— Благодарю, ваше высочество, — кивнул я, приложив руку к груди. — Постараюсь не разочаровать вас.
— Уверен, не разочаруете. Тем более, что вы печётесь не только о благополучии своего рода, но и о своих близких. — Император указал на Львовых, Ершовых, Картаполовых и Оболенских, друзья смотрели на меня с гордостью. Сволочи. Ну что вы делаете? Я же сейчас при всех пророню слезу. Ну как так-то?
— Я дружу только с лучшими людьми в империи, — ответил я и почувствовал, как Юлия обняла мою руку и положила голову на плечо. — Всех приглашенных на свадьбу я считаю своими друзьями.
— Хо-хо-хо! Человек с большим сердцем способен не только вместить много любви, но и подарить, — подал голос император Муцухито, который сидел рядом с Кречетом и отсалютовал