Верхний Вяз, наш город-побратим, пал. Защитники не справились с Пространственным Прорывом, — объяснила лидерша. — Погибло много модификантов и жителей. Выжившие смогли добраться до нас, где и осели. Однако Прорыв до сих пор не закрыт, нечисть продолжает прибывать. Мертвые не сидят на месте. Они могут заполонить и наше убежище. Закройте Прорыв, и тогда мы поручимся за вас.
— А это вы хитро придумали, — покачал я указательным пальцем.
— Не кажется ли вам, что обмен неравноценный? — сузила глаза Лолька.
— Выжившие должны помогать друг другу… — проговорила Зайцева свое любимое изречение, но на этот раз без энтузиазма. По-видимому, все еще испытывала неприязнь к хозяйке.
— Ладно, моды надо фармить в любом случае, — принял я решение. — Мы закроем Прорыв и выполним свою часть сделки.
— Вот и ладненько! — хлопнула в ладоши Яга. — Пожалуйста, не забудьте про доказательства свершившегося. Можете сфотографировать на смартфон…
— Продвинутые нынче бабки-ежки пошли, — хмыкнул я. — Сделаем. Далеко этот ваш Верхний Вяз?
— Недалече. Километрах в пятнадцати ниже по течению…
— Погодите, как это ниже? Разве Верхний Вяз не должен быть выше по течению?
— О, это давняя и очень занимательная история! — ухмыльнулась хозяйка. — Началась она в тысяча шестьсот восемьдесят четвертом году, когда в наши края прибыл пресветлый князь Ярослав Луноликий…
— Стопэ-стопэ, — поднял я руку. — Обойдемся без исторического экскурса, а то я прямо за столом засну. Выделите нам комнату с самой большой кроватью. Завтра мы отправимся в рейд!
— Лучшие хоромы для доброго молодца и дивных барышень!
— Пожалуй, мне нравится, как у вас принимают высоких гостей.
Выделили нам кабинет директора, судя по развешанным по стенам грамотам, дипломам и медалям. В помещении находилась большая двуспальная кровать, так что всем подушкам хватило места. Среди добытых модов не было ничего выдающегося, так что я быстро раскидал их среди участников отряда и завалился спать. Всегда приятно засыпать в обнимку с лолькой, зайкой и тенью в конце длинного, трудового рабочего дня.
На следующее утро мы заправили байки и выступили в путь. Преодолеть нам предстояло небольшое расстояние, однако старая дорогая оказалось ужасной. Проходила она вдали от трассы, и нам сказали, что так будет быстрее. Трясясь на выбоинах и колдобинах уже спустя десяток минут мы не были в этом столь уверены, но назад поворачивать было глупо, так что мы продолжили езду.
Красоты открывались неимоверные, поскольку дорога петляла в самой близи с рекой, в отличие от скоростного шоссе, которое в основном шло на удалении, минуя населенные пункты. Мы взбирались на живописные пригорки, в окружении нависающих ветвей, а слева виднелась могучая полноводная темно-синяя змея.
— Блин, и почему ты не дал Яге рассказать историю… Меня теперь до конца дней будет снедать любопытство, почему Верхний Вяз ниже по течению… — пробормотала Лолька, сидящая за моей спиной.
— Забей. Меньше знаешь, крепче спишь, а сон — это важно.
— Учитывая, как крепко ты спишь, твоя зеленая голова должна быть совершенно пуста! — пришла она к логичному выводу.
Вскоре показался и сам провинциальный городок, который был сравним с Михайловкой, разве что. Мы остановились на возвышении, и осмотрели подходы в подзорную трубу. Город утопал в раскидистых вязах, как бы оправдывая свое название. Мертвяки активно шатались по улицам, что являлось не таким уж частым явлением. Обычно они впадали в спячку. Однако Верхний Вяз оказался беспокойным поселением. По-видимому, большинство из бродящих по городу упырей явились через Пространственный Прорыв.
Уничтожать поголовье целиком — непростая задача для нашего отряда, даже будь мы в форме. А уж если принимать в расчет дебафы, становится совсем грустно. Фармить мы будем до скончания времен. С другой стороны, Эпики добывать в любом случае надо.
— Как вы думаете, сможет ли Тень пробраться к порталу и закрыть его? — предположила Шильман. — Пара Модификаторов Переноса у нас ведь есть в заначке.
— Интересная идея, но опасная. Не исключено, что закрытие портала сбросит вуаль, и тогда мертвяки набросятся на Рей, — покачал я головой.
— Не уверена, но я бы могла попытаться отвлечь мертвяков… — пробормотала Скачиха. — С вернувшейся прыгучестью я могу уйти и от Сдвигов.
— Рей все равно нужна нормальная скорость. Неизвестно, как пойдут дела, — заметил я строго. — Фармим Эпики и снимаем с нее Проклятье. Ткачиха подождет.
— Но ведь монетка… — пробормотала мелкая печально, однако в спор вступать не стала.
Мы активно взялись за зачистку улиц и ближайших строений Верхнего Вяза от засевших там упырей. Скачиха вернулась к нам во всей своей безжалостной красоте, так что отряду стало проще справляться с нежитью. Я внимательно прислушивался к Чутью и старался агрить только те кучки упырей, среди которых были трофеи. Мы просто бросали камни и привлекали мертвяков шумом. Обходились без паровозов, опасаясь, что не справимся. Нам приходилось действовать словно обычному, унылому отряду модификантов, которые трясутся за свои жизни и боятся встретиться с ордой лицом к лицу. В принципе, если танк наконец снимет Проклятье, можно будет и вернуться к более развязной охоте. Пока же мы действовали осторожнее.
В Верхнем Вязе нам попадались мертвяки от десятого до пятнадцатого ранга, с которых падали слабые моды Характеристик. Никому из соратниц они больше не подходили. Зато справлялись мы с низкоранговыми упырями достаточно уверенно. Серьезных ран удавалось избегать благодаря тому, что Скачиха держала основную толпу на себе, прыгая из стороны в сторону. Рей уничтожала опасную Желчь, я бодался с Толстяками и расшвыривал в стороны Вихревой Волной скопления зомбаков.
Действовали, с одной стороны, неспешно, не вступая в схватки с большими толпами, однако в итоге скорость фарма получалось приличной. Ведь мы избегали серьезных ран, да и Заряд с паутиной сильно не тратили, так что могли продолжать бой практически без остановки. Лишь раз в пару часов делали перерывы на отдых и перекус. Скачихе тоже требовалось восстанавливать силы, которые она быстро расходовала в бою. Добытчики с Кладоискателями работали выше всяческих похвал. Разве что Двойные моды все не хотели падать с мертвяков.
Наконец, во второй половине дня Рей поглотила очередной Эпический Талант, четвертый за день. Мы ждали отрицательного покачивания головой, как и во все предыдущие разы, однако на сей раз девушка повела себя иначе. Сняла лисью маску и плюхнулась мне в объятья, сияя донельзя довольным лицом и счастливыми серыми глазами.
— «Получилось!» — поняли мы и