досталось два модификатора, что является неплохим результатом. Раньше бы мы выкосили пачку и не заметили, теперь же приходилось превозмогать. Вспоминаются мои первые деньки после пробуждения в мире Зомбеца. Тогда меня тоже активно кромсали любые встреченные мертвяки.
— Опа, еще один Эпический Талант, — изъял я мод из тела вожака Гнусов. — Продолжаем проверять теорию на зайцах?
— Надо быть уверенным на сто процентов, — заметила Шильман. — Так что пусть тетя Диана переработает свою Прыгучесть тоже. Тогда в следующий раз мы узнаем точно, можно убрать Проклятье таким методом или нет.
— Но Прыгучесть — мой основной навык! — возразила девушка.
— Вы все равно скакать с дебафом не сможете, — произнес я. — А классовые навыки Генома падают чаще других, как я понимаю. Так что режьте без сожалений!
Платиновая блондинка погрустнела. Очень ей не хотелось расставаться с любимым Талантом, который и сделал ее выдающейся воительницей ближнего боя. Вздохнув, девушка поглотила модификатор и вчиталась в уведомление. После чего лицо ее просветлело. Скачиха радостно хлопнула в ладоши и торжествующе воскликнула:
— Есть! Я могу переработать Проклятье Пробудившегося!
— Слава яйцам, — проговорил я с облегчением. — Значит, от дебафа можно избавиться и без погони за Мором…
Диана Викторовна успешно переработала Проклятье, добавив еще один ранг своей Прыгучести. Несколько секунд тело проходило через трансформацию. Затем девушка принялась тестировать вернувшуюся способность. Скакала по камням и деревьям словно реактивный кролик на стероидах. Зайцева выглядела донельзя счастливой. Наверное, я тоже буду вне себя от радости, когда верну родную, привычную Прочную шкуру. Крайне неприятно ощущать себя слабым и уязвимым.
— Хорошо, что догадка подтвердилась, — кивнула Лолька. — Вот только сколько Эпиков нам с тобой придется потратить, чтобы выпало Проклятье, одному Кришне известно.
— Просто переработай ненужные Таланты, — предложил я.
— У меня все нужное! Одаренность и Превосходную Шелковистую Нить я точно не буду перерабатывать, — заявила мелкая.
— Допустим, Одаренность можно и убрать. Новую потом выбьешь.
— Ага, щас! Давай лучше твою Одаренность переработаем!
— Окстись, Лоляшка, у меня Одаренность уже Развитая. Если так посудить, то у меня все Таланты нужные. От Кладоискателей и Добытчиков избавляться определенно не стоит… — принялся я размышлять. — Если так прикинуть, да взять в расчет мою скверную удачу… Придется мне десятка два Эпиков сожрать, чтобы выбить Проклятье.
— Но тебе может повезти и раньше, — заметила Диана Викторовна.
— Лучше рассчитывать на худшее, тогда не будет настолько обидно. А если вдруг выпадет хороший расклад, можно будет порадоваться.
— Какая-то пессимистичная у тебя философия, — проговорила Лолька.
— А по мне так наоборот — оптимистичная. Или реалистичная. Эх, наши жизни снова зависят от долбаного Рандома. Жеваный крот этого казино…
— Чур я следующая. Медлительность не слишком сказывается на Рей, я же не могу нормально попадать по целям!
— Неразумно. Рей сможет удалить Таланты, поскольку они все не критичные.
Молчунья замахала руками и головой, как бы прося оставить ее напоследок. Я примерно представлял, о чем она думает. Наверняка винит себя во всех бедах, что случились с ней и с отрядом, а значит она должна страдать дольше остальных.
— Бросим монетку, когда найдем следующий Эпик. На чьей стороне будет удача, тот и получит мод, — рассудил я спор. — Ведь при активации Эпиков удача точно пригодится.
Мы провели пикник на природе и немного отпраздновали: развели костер, напекли картошки на углях, приговорили большую банку тушенки и коробку шоколадных конфет. На этот раз живот мне не проткнули, так что я мог поесть с удовольствием. Дышалось, правда, с трудом, ибо левое легкое гады задели. Даже паучья жилетка в данном случае не помогла. Впрочем, несколько шипов одежда Ткачихи остановила, так что имелась и от нее польза. Рей, например, почувствовала удар шипа в бок, но он прошел по касательной жилетки. А так мог бы проткнуть насквозь. Мы использовали Заряд, чтобы восстановить порванную ткань.
Спустя пару часов я в целом пришел в себя, и мы продолжили путь. Окрестности трассы до Зомбеца очищали от деревьев, так что поваленных стволов практически не встречалось. Только разный нанесенный ветром мусор: ветки, кипы листьев, да брошенная техника, разумеется. Инфраструктура еще не успела прийти в полную негодность. Порой листья маскировали под собой ямы или выбоины, но в остальном катили мы без особых проблем. Тем более что после встречи с Гнусами мы осторожничали еще больше, так что сильно не гнали. Сначала я предложил поставить ушастую впереди, чтобы она выявляла скопища мертвяков, но вспомнил про горячий прием, который нам оказала Братва. Лучше первый удар мне принимать на себя.
Дорога вплотную приблизилась к реке, и нам открылся потрясающий вид. В этих широтах Волга разливалась уже на несколько километров. Не чета Яринской мелкой версии. Вполне себе солидная, взрослая река. Дальше Волга становится уже несколько грузной и слишком серьезной, отчего много мостов через нее проложить сложно. Темное полотно реки напоминало воды настоящего глубокого моря. Ветер гнал волны к берегу, местами встречались настоящие песчаные пляжи. Мимо проносились вековые заповедные леса, красивые боры и заросшие чащи, ухабистые сопки и мшистые низины, разноцветные луга и травянистые поля, крутые высокие берега и болотистые устья притоков. Истинная лепота. Хотелось остановиться в одном из таких мест и как следует насладиться дикой природой. Раньше я подобные дикие стоянки летом недолюбливал из-за обилия мошкары и прочих гадов. Теперь же кровососам мою шкуру даже с дебафом не прокусить. Разве что Гнусы или иные зеленые твари могут подпортить малину.
Мы решили не рисковать, ночуя в неизвестном месте. До столицы такими темпами мы не доберемся, но до Нижнего Вяза — вполне. Поселение располагалось не слишком далеко от моста через Волгу, которым мы планировали воспользоваться. Поблизости подобных переправ не существовало, что делало мост — важным стратегическим объектом и после Зомбеца. Если местные захотят устроить засаду на пути в столицу, смогут легко перекрыть объект. Поэтому мы сначала планировали разведать обстановку через местных. Иначе придется искать обходные пути или применять Тень для разведки. Мост — слишком открытое место с малым количеством густых теней, так что Вуаль будет работать посредственно.
Вот только насладиться как следует величественными просторами нам не дали.
— Сзади! — уведомила нас Скачиха, дернув ушами.
Мы обернулись и обомлели. Из кустов и заборов каких-то складов выбегала целая орда Гончих. Волкоподобные твари неслись с небывалой скоростью и энтузиазмом, быстро набирая ход. Видимо,