тылу французов появился отряд Чернышева. Жирар стал сосредоточиваться к Хагельбергу, чем и облегчил левому флангу пруссаков занятие Бельцигской рощи. Пройдя эту рощу, пруссаки оказались в тылу противника.
Французы картечью заставили их очистить Хагельберг. Отступавших пруссаков преследовали два батальона, которые вскоре переменили направление вправо на Грюцдорф, куда Жирар послал еще три эскадрона и несколько орудий с целью задержать наступление русских казаков. В то же самое время один прусский батальон, выйдя из Бельцигской рощи, двинулся к Хагельбергу. Французские батальоны, направлявшиеся к Грюцдорфу, оказались окруженными прусской пехотой и сложили оружие (в плен попали 33 офицера и 1320 нижних чинов).
Гибель правого фланга французов внесла смятение и в остальные части отряда. Пруссаки перешли в общее наступление. Французы встретили атаку ружейным огнем, но после проливного дождя ружья быстро замолкли, и в дело пошли штыки и приклады. Весь боевой порядок пруссаков двинулся к Хагельбергу. Французы защищались упорно, потеряв в рукопашном бою свыше 4000 человек. Отступая к Магдебургу и Виттенбергу, они пытались остановить преследование, задерживаясь у Клейн-Глина и у Гросс-Глина, но безуспешно. Казаки Чернышева преследовали их до ночи и захватили несколько сот пленных.
Потери отряда генерала Жирара составили свыше 4000 убитыми и 5000 пленными. Были захвачены 7 орудий, 20 зарядных ящиков и весь обоз. Пруссаки взяли в плен 70 офицеров, 3000 нижних чинов, 6 орудий и 17 зарядных ящиков, а казаки Чернышова — 60 офицеров, около 2000 рядовых, 1 орудие и 3 зарядных ящика.
Экспедиция в Вестфалию
Затем состоялась экспедиция Чернышева в королевство Вестфалия. Но прежде чем рассказать о ней, нельзя не заметить, что силы генерала Чернышева, числом до 2350 человек, явно не соответствовали важности предприятия, тем более что в Касселе и его окрестностях находилось до 6000 неприятельских войск. Но успех действий в этом случае зависел не столько от численности, сколько от внезапности появления и от искусства пользоваться благоприятными обстоятельствами. И Чернышев, получив разрешение Бернадота, немедленно выступил в поход с отрядом, состоявшим из 4 эскадронов Рижского драгунского полка, 4 эскадронов Изюмского гусарского полка, 5 казачьих полков и 6 конных орудий. Он переправился через Эльбу по мосту, устроенному союзниками у Акена, и вскоре достиг Росслы.
Там он узнал о расположении неприятельского отряда генерала Карла-Готлиба Бастинеллера силой в 2000 человек на прямом пути от Росслы к Касселю — в Гейлиген-штадте. И Александр Иванович решил двинуться в обход — на Зондерсхаузен и Мюльхаузен.
Сделав последний переход в 60 верст, Чернышев появился в виду вестфальской столицы 16 (28) сентября, в пять утра.
А уже 19 сентября он занял Кассель, тем самым уничтожив Вестфальское королевство, созданное Наполеоном в 1807 году специально для своего младшего брата Жерома.
Французский генерал Алликс де Во, командир дивизии в Вестфальском корпусе Наполеона, не мог надеяться продолжать с успехом оборону города и потому, подписав предложенную ему капитуляцию, отступил со своими войсками в числе 2700 человек по дороге к Франкфурту. Остальные вестфальские части разбежались.
В городе было найдено три десятка орудий и множество зарядных ящиков. В плен было взято более 200 штаб- и обер-офицеров. Также была захвачена значительная военная казна. Потери отряда Чернышева составили примерно 70 человек.
19 сентября (1 октября) 1813 года Чернышев написал следующий рапорт генералу Ф.Ф. Винцингероде:
«Честь имею Вашему Превосходительству представить при сем ключи города Касселя, который я занял после трех довольно сильных дел, и в коем взято всего 27 орудий и более 1000 пленных.
При вступлении в Росслу узнал я, что неприятельский генерал Бастинеллер с довольно сильным корпусом находится в Гейлигенштадте. Я сделав демонстрацию на Нордхаузен, привлек на сию сторону его внимание, а сам пошел через Мюльхаузен к Касселю, разделив отряд мой на три части, из коих одна под командою полковника Бедряги ударив на неприятеля, взяла 500 человек] в плен и отбила 6 орудий. В сей атаке убит храбрый полковник Бедряга. Кавалерия наша вскакала в город и взяла одну пушку; но заваленные улицы воспрепятствовали воспользоваться приобретенными выгодами. Выступив из города, я бросил в оный несколько бомб и отрядил полк Сысоева против генерала Бастинеллера, угрожавшего напасть с тылу на мой отряд. В сие время Вестфальский король поспешно удалился из Касселя; а полковник Бенкендорф, последовавший за ним, напал на 4 эскадрона провожавшей его конницы, взял 250 ч[еловек] в плен, в числе коих 10 офицеров. Ночью сделал я движение на отряд генерала Бастинеллера, коего солдаты, предполагая, что Кассель взят, разбежались, и при преследовании оных взято нами 2 пушки.
Между тем почти все войска, провожавшие короля, оставя его, перешли к нам.
Я снова приблизился к Касселю; два часа сряду продолжал пушечную пальбу по оному, и, желая сохранить город, предложил я коменданту оного дивизионному генералу Алликсу капитуляцию, в следствие коей он и находившиеся в городе войска вышли из оного под конвоем казаков, оставя нам всю артиллерию.
Не могу довольно изъяснить Вашему Превосходительству, сколь велика была радость жителей Касселя, при виде победоносных войск российских.
Множество молодых людей просят позволения вступить в нашу службу, и я занимаюсь теперь формированием легионов. По сих пор я не имел еще времени узнать подробно о трофеях, доставшихся нам в сей столице Вестфалии. В непродолжительном времени представлю Вашему Превосходительству подробный рапорт; а ныне заключаю тем, что Вестфальское королевство, занятием столицы оного, пришло в большое расстройство».
По вступлении в Кассель,