Вот только что-то с этим городом было не так. В первые мгновения я, признаться, не поняла, в чём дело, и только когда мимо пронёсся жук-летобус, до меня дошло – это же жёлтый город в Эльтусе! Похоже, как и предсказывала Роза, мой дом научился перемещаться по мирам, чтобы непрерывно двигаться вдоль границ.
В этот момент картинка за стеклом мигнула и сменилась, словно кто-то переключил канал. О, а теперь мы точно в моём родном городе! Узнаю эти здания! Вот только мне ни разу ещё не приходилось смотреть на него вот так, с высоты, будто паря над домами. Красиво… А главное, в этот раз перемещение было таким мягким! Никакой тряски, скрипа и скрежета, как раньше.
Внезапно я поняла, что мне наскучило сидеть и наблюдать. Потянуло прочь из дома.
Ведьма во мне жаждала развлечений, она рвалась на свободу.
Всё внутри пело – сила звала меня, манила куда-то вдаль, свивалась внутри предвкушением приключений.
Куда? Зачем? Вся прелесть была в том, что я этого не знала, однако без колебаний подчинилась и позволила внутренней ведьме вести.
«Но сначала надо подготовиться», – скользнула… нет, даже не мысль, а, скорее, неоформленный импульс.
Скидывая на ходу одежду, я направилась в джакузи. Бю предупредительно исчез, словно почувствовал, что его присутствие будет здесь лишним. Даже мысль о том, что он может молча наблюдать со стороны, нисколько меня не смутила.
Вместе с последней деталью одежды вниз упал миниатюрный конверт, который под моим взглядом увеличился до нормальных размеров. Точно, это же приглашение на работу от Дархона! Как и предсказывал шеф, магический документ всё это время прятался у меня на теле.
Я подняла его, положила на ближайший стол и попросила у дома:
– Сохрани его. Вдруг пригодится когда-нибудь? Всегда приятно иметь запасной план на всякий случай. Не думаю, что придёт время, когда мне захочется принять это приглашение, но… кто знает?
Мою просьбу услышали – конверт медленно растаял в воздухе.
Ванная уже была набрана, словно с тех пор, как я приняла хаос, весь дом пульсировал со мной в одном ритме.
Перед тем как погрузиться в неё, я глянула на себя в зеркало, которое тут же перестало транслировать моющихся мужчин и послушно показало мне моё отражение.
Надо же, а я изменилась. Неуловимо, но в то же время не заметить было невозможно. Кожа стала ровной, бархатистой, тело словно отретушировали. Если раньше оно было худощавым, то теперь формы обозначились более чётко, фигура стала подтянутой, гибкой, движения текучими.
Я была той же Крис, но при этом совершенно другой. Только сейчас стало ясно, как скованно и неуверенно я двигалась раньше, как сутулилась, стараясь казаться меньше, будто в стремлении показать всем, что не представляю угрозы. Из нескладного подростка я превратилась в женщину, которая настолько уверена в своей привлекательности, что и остальным не приходит в голову в этом усомниться.
Собрав волосы на затылке, чтобы не намочить, я погрузилась в тёплую воду с запахом ароматических масел. Она, как живая, льнула к коже, мягко массажировала тело. Некоторое время я наслаждалась водными процедурами, а потом вновь почувствовала импульс – пора идти!
Гардероб, ещё недавно полный одежды, сейчас был абсолютно пуст. На вешалке висело одно-единственное платье. Кроваво-красное, с открытой спиной. Оно было достаточно длинным и даже не обтягивающим, однако тонкая струящаяся ткань не оставляла иллюзий – во время движения оно будет так обволакивать тело, что и открытое обнажение покажется более скромным. И никакого белья – оно исчезло вместе со всем остальным.
Платье будто само скользнуло на меня, прохладно лаская кожу. Распущенные волосы непокорно разметались по плечам, свиваясь в локоны. Раньше они казались беспорядочными и порой неаккуратными, а сейчас непостижимым образом подчёркивали чувственность и внутреннюю свободу. В их беспорядочности появилась своя гармония и красота.
Внизу стояли изящные красные туфли на высоком тонком каблуке. Раньше я не носила такой каблук, но сейчас надела их без сомнений. Они бережно обхватили ступни, ощущаясь так комфортно, словно были продолжением ног. Казалось, в них я парю над землёй.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Глянув на себя в зеркало, я ухмыльнулась. Косметика явно не требовалась – кожа словно светилась изнутри, губы лихорадочно алели, а глаза моментально привлекали внимание и ловили в плен. И вроде лицо было тем же самым, но при этом совершенно другим, невероятно притягательным. Что изменилось? Может, взгляд – тёмный, чувственный, с особой томной поволокой, которая бывает после целой ночи наслаждений? Или виновата та самая уверенность в себе, сквозившая в жестах, позе и даже мимике?
Интересно, что сказал бы Арьен, увидь он меня сейчас? А ведь он меня наверняка ищет. И наверняка он до крайности зол. Почему-то мысль, что по моему следу идёт разъярённый вампир, да ещё и настоящий профессионал в поимке тех, кто не хочет быть пойман, совершенно меня не беспокоила. Разве что отдавалась смутным волнением и предвкушением где-то внизу живота.
Пусть попробует поймать! Заодно проверим, действительно ли он так хорош.
Когда я вышла в комнату, входная дверь уже была открыта. Судя по виду улицы – это определённо был мой мир. Снаружи уже спустился вечер.
Я шагнула с порога в мягкие сумерки.
В этом состоянии всё ощущалось острее. Тёплый ветер бесстыдно ласкал обнажённые руки и ноги, гладил невидимыми пальцами лицо. Кожа стала на удивление тонкой и чувствительной. Готова поклясться, я ощущала ею даже густой янтарный свет фонарей.
Я будто чувствовала, как дышит и пульсирует город.
Сверху уже обозначилась луна, пока ещё бледная и хрупкая, но уже набирающая силу. Надо же, не знала, что сегодня полнолуние.
Впереди возникло высокое стеклянное здание. Я ни разу не была внутри, но знала, что это место считалось престижным – оно располагалось в самом центре и позволить себе снять там офис могли только крупные фирмы.
Сейчас уже большинство офисов опустело, но верхние этажи призывно светились – там был дорогущий ресторан с открытой верандой и шикарнейшим видом на город. Мне всегда хотелось там побывать.
Что ж, почему бы и нет? Сегодня можно всё. Усмехнувшись, я направилась к входу.
Охранники на проходной, увидев меня, замерли. Я им подмигнула, и они расплылись в глупых улыбках. Хитрить или применять силу не понадобилось. Им и в голову не пришло меня остановить.
Лифт доставил меня на верхний этаж. Напевая, я вошла в ресторан. Столиков было немного, но почти все заняты. Надо же, сколько мужчин в костюмах! А вот дам маловато. Похоже, здесь собрались обсуждать дела. И лица такие серьёзные.
У окна стоял и разговаривал по телефону Виталий, моя первая случайная жертва ведьминской силы.
Вот зачем я здесь! Да, всё верно, его давно пора расколдовать. Мысли об этом часто беспокоили меня в последние дни, и внутренняя ведьма пришла, чтобы, наконец, закончить дело.
Я подошла к Виталию, чувствуя на себе множество взглядов. Словно ощутив моё присутствие, он обернулся. Телефон выпал из его руки.
– Крис!
– Крис? – раздался из-за спины удивлённый голос.
Я обернулась.
Позади стояла Лиза и дикими глазами таращилась на меня. Рядом с ней маячили ещё две девушки. Помнится, я видела их дома у Виталия. Тогда они с моей бывшей подругой были конкурентками, а сейчас, как видно, сдружились. Или заключили временное перемирие, чтобы вместе попытаться заставить Виталия обо мне забыть.
– Привет, Лиза! – хмыкнула я.
– Это правда ты… – пробормотала она, силясь, как видно, понять, что же со мной не так. – Обалдеть! Выглядишь совсем по-другому… и одежда… ты никогда так не одевалась!
Я с улыбкой пожала плечами и вновь отвернулась к Виталию.
– Крис… – Он, наконец, отмер и шагнул ко мне, глядя больными глазами абсолютно зависимого человека, наконец-то узревшего вожделенный предмет своей зависимости. Его руки мелко подрагивали.
Нет, с ним играть мне не хочется, он уже своё получил.