— Тренер Бейлани, можно вас? — обратилась я к эльфу, растеряв всю уверенность в себе.
— Что вы хотели, адептка Тэмия? — голова повернулась в мою сторону, но в голосе слышалось лёгкое раздражение.
Он, очевидно, считал меня безнадёжной и не желал тратить время, а долг учителя не давал отмахнуться.
— Думаю, я нашла оружие для себя, — произнесла я робко.
— Да? — от тренера повеяло удивлением. — И что же это?
— Они, — достала руки из-за спины, показывая учебные клинки.
— Неудачная шутка, адептка Тэмия. — Удивление сменилось ледяным холодом с нотками угрозы. Похоже, он решил, что я так развлекаюсь от скуки и не нашла ничего лучше, чем посмеяться над их расовым оружием, и это его разозлило. — Мне хочется верить, вы так пошутили по незнанию. Это оружие тёмных эльфов. Людям и прочим расам научиться сражаться им невозможно.
— Тренер Бейлани, вы, наверное, забыли, но в истории хватает случаев, когда представители иных рас осваивали наш бой и наши клинки, — это Эйн, подкрался незаметно и решил вмешаться.
— Не забыл, адепт Эйнириэль, — спокойно парировал тренер. — Но я так же хорошо помню, что все они были хорошими воинами.
— Тэмия молода, магически одарена, и не её вина, что никто не занимался с ней ранее, — так же спокойно гнул своё Эйн. — Невозможно судить, кем она станет годы спустя. Кроме того, я сам вчера вечером был свидетелем тому, как она поладила с этим оружием.
— Я даже догадываюсь, с чьей подачи адептка решила попробовать, — мне показалось или в голосе тренера Бейлани прозвучала весёлая ирония?
— Виноват, — покорно склонил голову Эйн.
— И как вам пришла такая мысль?
— Всё очень просто. Я подумал, раз ничего из ожидаемого не подходит, значит, нужно мыслить шире. Тэмия не отличается меткостью, что исключает оружие дальнего боя. Также у неё мало физической силы, значит, её оружие должно иметь небольшой вес. А под такие критерии подходит очень немногое. Мы проверили, и Тэмии удалось повторить за мной все стойки и даже связку атаки-нападения. Пусть с ошибками, но удалось, а это показательно. Это её оружие. Осталось научить обращаться.
Только сейчас я осознала, что к нам снова прислушивается весь курс. Многие продолжали изображать тренировку, но делали это вяло, без огонька, а локаторы ушей были повёрнуты в нашу сторону. Другие глазели и слушали, не скрываясь. Тренер тем временем издал какой-то странный звук, и лишь спустя несколько мгновений я поняла — это он так смеётся!
— А боги те ещё шутники, — произнёс он привычно тихо. — Жаль, я не увижу лица вашего отца, Эйнириэль, когда ему доложат, какое вы подобрали для бывшей простолюдинки оружие и что учите её с ним обращаться.
Сначала лицо Эйна закаменело, при упоминании отца, потом там проступил немой вопрос.
— Я не отказываюсь от своей работы и обязанностей тренера, но вам ли не знать, что наш бой сложен, а оружие капризно, и учиться обращаться с ним сложнее, чем с обычным человеческим? Я не могу заниматься только с адепткой Тэмией, пренебрегая успеваемостью остальных. И раз уж вы и без того владеете своими клинками на уровне, близком к мастеру, да ещё и подобрали ей похожие, несите ответственность до конца.
Ну нет! Только не это! Мы это уже проходили — учёба без желания по требованию преподавателя. Я хорошо помню, как злился тогда Эйн. Становиться повторно обузой я категорически не согласна. В конце концов, в библиотеке должны быть книги. Пусть и плохонько, но научусь и с их помощью.
— Тренер Бейлани, — обратилась к эльфу решительно, — не думаю, что заставлять адепта Эйнириэля заниматься со мной — хорошая идея. Я старательная ученица, справлюсь сама.
— Заставлять? Нет. В мыслях не было. Я всего лишь предложил самое простое и очевидное решение проблемы. Как поступить, думайте сами, молодые люди. Учтите, адептка Тэмия, я не смогу уделять вам достаточно времени, чтобы вы освоили хотя бы азы. На курсе хватает других адептов, которым нужно учиться.
— Я по… — начала я.
— Никаких проблем, тренер Бейлани, — перебил меня Эйн. — Я позанимаюсь с Тэмией.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ответом стал кивок, после которого тренер так же тихо, как он говорит всегда, приказал адептам продолжать занятие, а не терять время зря.
— Я не просила! — голос сорвался на шипение.
— И многому бы ты научилась сама по себе? — чуть насмешливо поинтересовался Эйн. — Поверь мне, нет. Ты старательная и упорная, но наши техники только выглядят простыми. Мне понадобились годы упорных тренировок, чтобы освоить клинки. А я до этого имел навыки сражения мечом и не самую плохую физическую форму. Так что не глупи, Тэя. Тем более, я люблю оружие, и учить тебя мне не в тягость.
— Но разве тебе самому не нужно заниматься? — спросила растерянно.
— Обо мне не беспокойся, — отмахнулся он. — Жду здесь сегодня в девять вечера.
После он отошёл в сторону, решив позаниматься, а мне оставалось только тихо дожидаться конца пары. Похоже, учить меня он хочет без присутствия посторонних. Оно и к лучшему, никто не будет мешать и отвлекать.
— Нравится подбирать за Диланой? — заставил меня обернуться девичий голос.
Напротив стояла миловидная девушка со светлыми волосами. Определённо с нашего курса, но вот убейте, не помню её имени. Всё прошлое полугодие я была слишком занята учёбой, чтобы запоминать имена всех однокурсников, особенно если они не вызывали у меня интереса. Как она.
— Прости? — на большее меня не хватило.
— Вся академия знает, что Дилана послала тёмного эльфа, — выдала она, заставив моё лицо вытянуться от такой трактовки ситуации. — Ему было плохо, хотелось утешения, а ты и рада стараться, верно? Так хороша в постели, раз он решил вступиться за тебя перед тренером, да ещё и ножики эти подобрал?
Когда это закончится? Перестанут они когда-нибудь вспоминать о моей столь неудачно вскрывшейся тайне? Или так и будут пытаться укусить побольнее, пользуясь этими знаниями?
— Мы с Эйном только друзья, — почему голос звучит так жалко?
— Сейчас это так называется? — надменно улыбнулась девушка.
— Анира, — услышала я вкрадчивый голос Эйна, — тебе не говорили, что чужая личная жизнь — не твоя забота? Занимайся лучше своей, а ещё лучше удели внимание луку у себя в руках, стреляешь ты плоховато.
Вспыхнув, она тут же потерялась, хотела что-то ответить, но слов так и не нашла, после чего поспешно ретировалась в другой конец зала. А до меня только дошло, что сказал Эйн.
— Ты что творишь? — злобно поинтересовалась я. — Ты бы сразу и прямым текстом завил ей, что мы любовники!
— Тебе нужно поменьше думать о чужом мнении, — спокойно ответил он. — Давай начистоту, я могу в самом деле переспать с каждой из этих дур, и думаешь, мне кто-то скажет хоть слово?
Представила себе идиота, который так вот, как эта девчонка меня, пытается задеть Эйна. Стало смешно. Это даже в теории выглядело нелепо.
— Нет, — покачала головой.
— А всё почему?
— Потому что ты тёмный эльф, и только очень смелый придурок будет столь откровенно нарываться?
— И это тоже, — вынужденно признал Эйн, — но главное — меня таким образом не задеть. На курсе, а может, и во всей академии, всем известно — мне плевать на чужое мнение и глупые сплетни. А ты остро реагируешь на каждую подобную провокацию. Даёшь им того, чего они жаждут, — свои эмоции. Страх, обида, боль и чувства превосходства — именно этого хотят такие, как Анира. Не показывай, что их выходки тебя задевают, и они отстанут.
— Поверь, это не всегда работает, — отозвалась невесело. — Иногда молчание и отсутствие отпора только раззадоривают стервятников.
— Значит, ты должна стать сильнее их, — заявил он спокойно, будто это нечто крайне простое. — Заставь их себя уважать или бояться.
У меня даже слов не хватило, чтобы ответить. Мне годы нужны, чтобы освоить магию и боёвку на стандартном уровне! О каком «сильнее» или «бояться» может идти речь? Объяснять это Эйну? Не поймёт. Он — тёмный эльф, у него иное мышление и мироощущение. Огромная разница между нами в том, что ему действительно плевать на всех сокурсников, и он правда смертельно опасен. А я? Я пока ничего из себя не представляю.