Через несколько минут ходу началась стремительная вьюга. Моментально продрогнув: Сергей поднял воротник пальто и быстрым шагом направился в сторону гаражей отдать подарок своему другу.
Ночь начала подходить к городу. Голубые глаза посмотрели на небосвод: там словно кровь нечаянно разлили по небесному полотну. Однако долго любоваться времени нет. Через десять минут ходу добрался до не примечательного серого здания в один этаж. Облик дома украшали красивые кованые решётки. Изделия украшенные розами, выкрашенными в красный.
Железные двери открылись.
Около наковальни стоял большой мужчина с большущими руками кузнеца под стать пузу. Лицо неаккуратной бородой, видна седина. На голове туго завязанная чёрная бандана. Андреич одет в фартук кузнеца с нагрудниками, на руках рабочие перчатки, что держит молот, который ровняет стальную заготовку, глаза защищены очками.
— Андреич, ты что, вообще без устали трудишься? — говорит, струшивая снег с волос и заходя в помещение.
Андреич высоко поднял очки, вытер пот со лба перчаткой, что не впитала бандана, почесал мизинцем бровь и отложил молот на наковальню, взялся за бутылку водки рядом, да сделал хороший глоток.
— Ты помрёшь от спиртного на рабочем месте, — улыбнувшись, добавил Сергей.
— Да что мне там осталось? Пара слёз кота и маринованный огурец… к тому-же сегодня праздник!
— А тружусь, потому что заказов много. Ты же не помогаешь, — проговорил, улыбаясь, одновременно протягивая бутылку вперёд. — Будешь?
— Не-е-е, я пасс, сегодня к родителям идти, а завтра на работу вставать, — Сергей невольно зевнул.
— Ты так не помрёшь? — мужчина поднял одну бровь и поставил бутылку.
— И работа, и мастерская, и учеба, и родители? Может, девчонку какую-нибудь себе найдёшь, да отдохнёшь? А то сплошной альтруизм, — неодобрительно сказал мужчина.
— Какую девчонку? Чтобы вообще помер? Мне бы на сон время найти, и денег закончить учёбу, — Сергей положил молот на стол. — Ты ведь хотел новый. Вот подарок на праздник, — побил пальцем по древку.
— Ой… ну что с тобой делать? Зачем? И старый хороший, ещё век прослужит, — Андреич радостно улыбается, мужчине явно приятен подарок.
— Потом тебе что-то подарю! Приходи послезавтра, будет большой заказ, достойно заплачу за помощь!
— Но Сергей, ты слишком добрый и мягкий, больше думай о себе, иначе твоя бескорыстная доброта тебя и погубит! — строго произносит, словно режет сталь.
— Хорошо, с наступающим! — на-отстань сказал Сергей.
— Я побежал, ещё подарков купить нужно! — он вышел и услышал в ответ: ''Не болей''.
Погода бушевала, разгоняя холод по мирным улицам, несясь метелью и застилая белой стеной глаза. Сергей вздохнул ледяного воздуха, пробирался через вьюгу. Лютые ветер аж резали кожу лица и задували ледяные кристаллы под воротник.
По левую сторону дорога гудела колесами машин. Фары освещали дорогу через метель. Через два десятка минут Серёжа прибыл на перепутье судьбы. Большой поток людей бродил около торгового центра, целая толпа, даже дверей невидно.
Глаза приметили старушку, что одиноко сидела возле прилавка на вынос. Бабушка одета в старенький бушлат, который закрывает голыми кистями. По какой-то причине вещь не застёгивалась. Виден старческий шарф. На голове шерстяной платок, ботинки изодранные старостью. Старое тело тряслось от холода.
''Наверное разрешили здесь что-то продавать, жаль её. В такую вьюгу сидит и мёрзнет. Нужно будет что-то прикупить у старушки'', — мелькнула мысль.
Невзрачный Сергея облик уже протискивался через столпотворение: зайдя внутрь, поток горячего воздуха прошёлся по пальто, растопил снег. Из носа моментально потекли сопли, а после попал запах различных духов, смешанный с мандаринами.
Молодой человек должен прийти к родителям в одиннадцать часов. А дорога ведь не близкая. Сергей спешно направился в супермаркет при торговом центре. Нашел пару парных чашек. Купил бананов да мандаринов. Бутылку неплохого вина и две пачки сигарет. После чего незамедлительно вышел.
В зале торгового центра стояла большая ёлка. Красная звезда ярко горела на острие ёлочки, приманивая взгляд. Рядом стоял Дедушка Мороз и Снегурочка. Дед держал большой красный мешок, доставал оттуда бесплатные подарки ребятне. Детишки, сверкая глазами, рассказывали стишки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Мужчина улыбнулся. Картина мимолётного счастья всколыхнула воспоминания сердца.
''Точно помогу той бабушке у входа''. — В мыслях его витало благое воодушевление. Душе хотелось поддаться атмосфере чуда, сделать что-нибудь хорошее.
Толпы народа заходили в открытые раздвижные двери торгового центра, толпы выходили: сейчас двери оставили открытыми из-за бурного потока покупателей. Сергей аккуратно, но напористо продвигался через людей, чтобы не порвать свой пакет с гостинцем. Выйдя — зима моментально окрасила щёки красным. Быстро направляется к той бабушке.
Старушка сидела абсолютно одна. Прилавок незримый для других людей. Будто бы она вообще здесь не сидит. Простая деревянная тренога, где стоит деревянный ящик, который накрывает обычная заснеженная тряпка.
— Бабушка, что продаёте? Вам не холодно в такой-то мороз? — сказал Сергей, стряхивая свежий снежок с волос.
Бабушка с ног до головы взглянула на молодого человека.
— А сами то? В такой холод и без шапки, — покачала головой. Старая рука, смела снег с серой тряпки, а после и вовсе убрала её.
Взору предстало пространство с аккуратно выложенными подвесками и амулетами. Ровным счётом десять, каждая подвеска своей формы, одна подвеска похожа на голубой ромбовидный кристалл, что висит на чёрных цепях. Другая на полумесяц, который заходит за алое солнце. Третья в форме простенького клиника.
Глазу полюбилась правая крайняя: увесистый круг с небольшим красным камешком по центру. Подвеска, словно тихо блистала, еле-еле ощутимо шептала… ''Твоя судьба здесь''.
Решение зрело в груди. Его вела незрима рука.
— Дочерей замуж выдаю! — пошутила бабушка, оторвав мужчину от глубоких мыслей.
Сергей перевёл на неё глаза.
— Вижу, тебе одна приглянулась? Самая строптивая из всех… — покачала головой, и мигом добавила.
— С ней не соскучишься, гарантирую! — немного странно говорила бабушка.
Сергей вновь струсил снег с волос.
— Да как-то сразу в глаз попала… Приглянулась. Я очень люблю простоту вещей, — обычно ответил он.
— Ох… милок, это не про неё…
Бабушка резко добавила, махнув рукой.
— Ну коль полюбилась, то нужно брать! — твёрдо сказала.
Старый ноготь пару раз ударил по камню в центре.
— Эта подвеска Немезиды. Сулит интересный путь, — задумчиво произнесла старушка.
— А сколько стоит? — рука полезла в нагрудный карман за кошельком. — Бери бесплатно! А то заскучала она, — резко ответила старушка.
Сергей взглянул на бабушку.
— Нет, я так не могу! — руки достали несколько тысяч, пару мандаринок, да и положила на прилавок.
Бабушка взяла подвеску на простой большой цепи, подошла в плотную к Сергею — молодой человек немного нагнулся, вещь надета старыми заботливыми руками.
Камушек вспыхнул чуть-чуть красным и тихо погас.
— Благодарю! — положил деньги на пару с угощением. — С наступающим Новым Годом вас! — проговаривал, спешно удаляясь.
Старушка взяла мандаринку. Принялась чистить. А взгляд яркой хитростью пылал.
— Надеюсь то место придётся тебе по душе, милок — долька мандаринки упала в рот.
— Но прежним ты уже не станешь.
Силуэт бабушки растворился в порыве метели. Не осталось прилавка. Как будто никогда и не существовало. Только зелёный глаза напротив, смотрели на собственное тело. Айрон был незримым наблюдателем собственной жизни.
Ещё десяток минут, и он подошёл к не остывшему трупу Сергея. Юлия рыдала в три ручья.
— Я всё вспомнил… Всю свою жизнь, прожил её вновь, но она ушла, — он перевёл взгляд в неизвестность, там стояла кровожадная гиена, Лилиана тонула в волне врагов.