Существует, пока, правда, никак не подтвержденная, гипотеза о том, что жители острова имели свою письменность. В качестве ее обоснования используются 24 деревянные таблички (ронго-ронгй), которые до сегодняшнего времени никому не удалось расшифровать. Если однажды это предположение окажется верным, можно будет говорить о первой и единственной письменности на территории Полинезии.
Остров Пасхи считается одним из самых важных священных и загадочных мест на Земле не столько потому, что здесь возникли своеобразные культы, но потому, что этот изолированный уголок планеты выступил в роли модели всего мира. На примере этого острова можно изучать последствия наложения одной культурной традиции на другую, синтез и взаимоотторжение старых и новых верований. Более того, самоуничтожение экосистемы, когда-то процветавшей в этих краях, может служить предупреждением о необходимости заботы об экологии в глобальных масштабах. История этого острова может преподать множество так необходимых человечеству уроков.
В 1935 г. правительство Чили присвоило острову Пасхи статус национального парка и памятника истории. В 1953 г. военно-морские силы страны взяли остров под свою опеку. Несмотря на отдаленность острова, основную статью доходов его бюджета составляет туризм.
Технический прогресс современного мира не обошел стороной и остров Пасхи. Здесь расположена специально сконструированная взлетно-посадочная полоса, которая может быть использована в случае аварийной посадки американского космического корабля «Шаттл».
Курган большой змеи, Огайо, США
«Большая змея» — один из крупнейших и наиболее известных «художественных» курганов Америки. Изображение змеи было создано около 1070 г. н. э. на вершине покрытого лесом холма Браш-Крик недалеко от современного города Пиблз, штат Огайо. Ширина насыпи достигает 6, высота — 1,25, а длина — 411 м. Челюсти змеи, сжимающей яйцо, имеют 5 м в диаметре. Со стороны кажется, что яйцо вот-вот будет проглочено. Назначение этого изображения остается загадкой, но существует предположение, что курган был создан в качестве усыпальницы, как и две насыпи, расположенные неподалеку. Скорее всего эта гипотеза ошибочна — в результате раскопок не было обнаружено ни малейшего следа человеческих останков.
Змеи в древней мифологии часто выступали в качестве символа трансформации и возрождения. Такие представления основывались на их способности менять кожу и тем самым как бы рождаться вновь и вновь. Не исключено, что курган является, просто художественным выражением этой идеи. Внутри насыпи не было найдено никаких артефактов, однако некоторые предметы были обнаружены в расположенном рядом поселе-, нии Форт-Эншент. Углеродное исследование позволило с уверенностью утверждать, что обнаруженные предметы и курган относятся приблизительно к одному временному периоду. Таким образом, создатели «Большой змеи» могли быть обитателями поселения.
Змеи занимали особое место в культуре Форт-Эншен-та. Два других изображения подобного рода, обнаруженные в округе Уоррен, относятся, по мнению исследователей, к той же традиции. Несмотря на то что материалом для двух этих курганов послужили камни, основные элементы обеих композиций, как и у «Большой змеи», составляют единую линию в периоды летнего солнцестояния. Единственное отличие заключается в том, что элементы кургана близ Форт-Эншента и в дни зимнего солнцестог яния выстраиваются в один ряд.
По мнению ученых из Американского института археологии, создание этого знаменитого кургана приблизительно совпадает по времени с двумя выдающимися астрономическими явлениями, описанными китайскими учеными. В 1054 г. произошел взрыв звезды, в результате которого образовалась Крабовидная туманность, что можно было наблюдать с Земли в течение двух недель. В 1066 г. в небе было зафиксировано появление кометы Галлея, и сияние, сопровождавшее ее, было самым интенсивным за всю историю исследований этого феномена. Не исключено, что обитатели Форт-Эншента могли связать свет кометы с образом огненной змеи, и, возможно, это небесное явление вдохновило их на попытку запечатлеть его на земле.
Гваделупа, Храм Пресвятой Девы (базилика де Нуэстра Сеньора де Гваделупе), Мехико
Согласно записям Луиса Лассо де ла Вега, датируемым 1649 г., Пресвятая Дева четырежды являлась мексиканскому крестьянину.
Ее первое явление произошло в начале декабря 1531 г. Бедный индеец Хуан Диего шел к холму Тепейакак, расположенному к северу от современного Мехико, когда внезапно услышал звуки, напомнившие ему пение птиц.
Затем наступила тишина, и крестьянин услышал, как кто-то окликнул его по имени. Он пошел на звук голоса и увидел женщину, стоявшую на вершине холма. Ее одежда сияла, а растения и земля под ее ногами блестели, как золото. Он склонился перед ней, а незнакомка произнесла: «Хуанито, самый послушный из моих сыновей, услышь и внемли! Я Пресвятая Дева Мария, мать истинного Господа, ради которого все мы живем, Создателя всего сущего, Владыки неба и земли». Мария сказала Хуану, что она хотела, чтобы на этом месте был воздвигнут храм, и повелела ему передать это послание епископу Мехико. Бедный крестьянин ответил: «Госпожа, твое пожелание будет исполнено».
Диего отправился к епископу, францисканскому священнику Хуану де Сумаррага, и передал ему послание, рассказав обо всем, что произошло, К его разочарованию, отец Хуан не спешил выполнять повеление, но, однако, пообещал вызвать ею еще раз после того, как обдумает все сказанное. В тот же день, когда Диего вернулся на холм, где ему бЫло видение, он увидел, что Пресвятая Дева ждала его на том же месте. Почтительно склонившись перед ней, он поведал, что епископ не выразил готовности исполнять переданное ему пожелание. Мария в ответ произнесла: «Я хочу, чтобы завтра ты снова отправился к епископу и от моего имени дословно повторил ему, что я велю начать возведение храма, о чем я уже просила. И повтори ему, что тебя послала я, Пресвятая Дева Мария, мать Господа».
На следующий день, в воскресенье, Диего покинул дом до рассвета. Сначала он отправился в Тлатилоко, где посетил церковь, а потом пришел к священнику и повторил наказ, данный ему Богородицей. Но епископа продолжали терзать сомнения, и он попросил о знаке свыше. Он не сказал о том, какой именно знак был ему необходим.
Диего опять вернулся на холм, где снова увидел Деву Марию, которая ответила ему: «Хорошо, ступай и возвращайся сюда завтра. Ты получишь знак, о котором просил епископ. Отнеси то, что увидишь, ему, и он тебе поверит».
В понедельник Диего собирался выполнить просьбу заболевшего дяди Хуана Бернадино, который просил привести священника, так как думал, что умирает. Поднявшись до рассвета, он отправился на поиски святого отца, специально обойдя стороной холм, на котором ему являлась Пресвятая Дева. Бедный крестьянин боялся, что он не успеет выполнить просьбу дяди. Несмотря на его хитрость, Мария явилась перед ним и спросила, глядя в сторону места их прежних встреч: «Куда ты направляешься?» Диего склонился перед ней и ответил: «Мой дядя болен чумой и находится при смерти. Я спешу в твою церковь в Мехико, чтобы позвать одного из возлюбленных Господом святых отцов для того, чтобы он исповедал несчастного и отпустил ему грехи. Но я быстро вернусь и смогу передать твое послание».
Услышав эти слова, Богородица сказала: «Не бойся ни этой болезни, ни других болезней и страданий. Разве ты не находишься под моей защитой? Не беспокойся о своем дяде, он не умрет. Будь уверен, он уже выздоровел». Утешенный Диего спросил, что ему нужно отнести епископу. Дева Мария велела ему подняться на холм и забрать оттуда знак.
Позднее крестьянину пришлось долго ждать приема в доме епископа. Наконец он показал цветы, собранные на вершине холма, чем поразил всех присутствовавших, так как сезон их цветения еще не наступил. Слуги доложили священнику,’ что принес крестьянин. Услышав об этом, епископ понял, что это, должно быть, знак свыше, и повелел немедленно его впустить.
Диего сказан: «Она направила меня на вершину холма, на которой я привык видеть ее, и там я срезал несколько кастильских роз. После того как я их срезал, она взяла их в свои руки и завернула в мой плащ. Я принес цветы специально для тебя. Так как я знал наверняка, что на вершине холма не могут расти цветы, потому что почва там каменистая и сплошь заросла чертополохом и терновником, я был полон сомнений. Когда же я поднялся, то оказался в раю, заполненном огромным количеством прекрасных кастильских роз с каплями росы на лепестках. Я срезал несколько штук. Она повелела мне идти к тебе, и я пришел, так что ты можешь увидеть знак свыше, о котором просил, и убедиться в правдивости моих слов. Смотри! Возьми их». С этими словами он высыпал цветы к ногам епископа. Взглянув на это, священник увидел и лик Пресвятой Девы, проступивший на плаще, в который были завернуты розы. Все находившиеся к комнате упали на колени, и епископ раскаялся в своих сомнениях. Плащ с ликом был помещен в часовню, а священник попросил Диего указать ему место, на котором должен быть воздвигнут храм.