Жестокий и завистливый Василий влюбился в жену брата. Несколько дней молодая женщина терпела его домогательства, а потом рассказала все мужу. Между братьями произошла крупная ссора и Василий убил брата на глазах Галины. Потом пригрозил расправиться и с ребенком, если она не станет его женой. Он взял себе имя брата, подделал все документы — благо опыт у него был! — и отправился к месту назначения Николая, где его еще не знали. Уж как он там выкручивался, изображая военного, один Бог знает! Но, как видите, сошло!
Вскоре родители Гали погибли в автокатастрофе. К этому тоже приложил руку Василий Чекулаев, чтобы избежать разоблачения. Сломленная горем и страхом Галя почти шестнадцать лет хранила эти тайны. Но она влюбилась в парня из окружения своего лже-мужа, Алексея Волкова. Василий часто присылал его в квартиру по разным поручениям. Галина и Алексей, понимая, что Чекулаев их просто так не отпустит, договорились бежать двенадцатого декабря тысяча девятьсот девяносто восьмого года.
За три дня до этого Галя Чекулаева написала письмо в ФСБ, где подробно рассказала все о Василии Чекулаеве. На ее беду письмо попало в руки «Лысого» — Летягина. Чтобы «срубить» деньжат, Летягин начал шантажировать Василия. В конце концов два мерзавца нашли общий язык. В одном из документов Лысый описывает, каким образом лже-полковник убил жену, а потом и ее любовника. Этот план они провели уже сообща. Чека живьем сжег Волка в сарае, рядом с деревней Никольское. Перед этим он долго бил и пытал парня, просто так. Это мы узнали уже из дневника Летягина…».
Майя вжалась в кресло и молчала, не в силах поверить услышанному. Такая чудовищная по своей сути правда, не доходила до сознания. Женщина побледнела, схватившись руками за ремень безопасности и тяжело дыша. Гомельский перепугался:
— Майя Аркадьевна, что с вами? Вам плохо? Может быть вас увезти в больницу?
Кольцова повернула к нему лицо и тихо прошептала:
— Ничего, Геннадий Николаевич, все нормально. Боже мой! Боже мой! Он хуже зверя! Ваши люди все это сняли на пленку?
Он кивнул:
— Все, до мелочей. Тайник находился в туалете. Там сделан двойной потолок. Ребятам пришлось попотеть: сигнализация квартиры была просто супер. Вневедомственная охрана раз десять приезжала и осматривала квартиру. Потом ребятам это надоело и они отключили систему на пульте, решив, что ее просто «глючит». В этот момент мои парни и вломились в квартиру. Аккуратненько все осмотрели и засняли.
Майя хрипло спросила:
— Кассета у вас?
— Сейчас приедем, посмотрите сами.
Гена взглянул на женщину, пытаясь убедиться, что с ней все в порядке. Кольцова спросила:
— Сколько вы хотите за кассету?
Гомельский усмехнулся:
— А вы деловая женщина! В таком случае, ровно столько, сколько заплатил своим людям за работу. Две тысячи долларов.
Майя открыла сумочку. Вытащила портмоне. Спокойно отсчитала доллары и протянула бандиту:
— Держите… Надеюсь, что вы о ней забудете…
Он взял деньги и поинтересовался:
— У вас есть на что жить? Я не крохобор и вполне могу обойтись без этой суммы. А насчет забыть — я могу помочь, но не лезу в чужие дела.
Кольцова взглянула на него в упор:
— Очень хорошо. Геннадий Николаевич, вы можете не брать деньги себе лично в счет старой дружбы, но не должны платить за нас своим людям. Деньги у меня есть, вы не беспокойтесь. Спасибо, что спросили…
Дон Жуан вошел в заброшенную дачу. Пять парней мгновенно оторвались от телевизора и у ставились на него. Упреждая вопросы, Женька кивнул:
— Все нормально. Гомельский сам забрал. Я его машину видел. В общем так…
Ярослав выключил телевизор, не сводя глаз с друга. Гуляев сообщил:
— Соберите все личные вещи. Остальное забиваем в «ниссан». Вечером нас отсюда заберут в Москву люди Гены. Мэй думает, что это место становится ненадежным.
Качалин пожал плечами:
— С чего она взяла? Уже сегодня некоторые парни о Чеке правду узнают…
Зорин возразил:
— В том-то и дело, что «некоторые»! А ночью с остальными сюда может пожаловать наш бывший начальник. И что мы сделаем с тремя автоматами против полного взвода? Мэй права!
Воронов вздохнул:
— Согласен с Андрюхой. Чека прочешет окрестности и нам крышка. Собираемся и ждем…
Гуляев, Белов и Воронов принялись собирать вещи. Причем Дон Жуан собирал еще и вещи Кольцовой на правах жениха. У Голубниченко, Качалина и Зорина из вещей были лишь автоматы и бронежилеты, так что они принялись готовить ужин, решив использовать оттаявших куриц. Не особо заморачиваясь, просто потушили их на сковородке и отварили рис. Примерно через час поужинали и все вместе начали таскать вещи в «ниссан», чтоб подготовиться к отъезду.
Кольцова и Гомельский под ручку вошли в холл «Рэдиссон-Славянской» и прошли в уже знакомый кабинет. Теперь там стоял большой телевизор, видеомагнитофон и приставка для просмотра маленькой видеокассеты. Стол снова был сервирован по высшему разряду. Женщина обессилено присела на диван. Гомельский предложил:
— Не хотите немного выпить? А то вы до сих пор бледная.
Кольцова согласилась и он принес ей бокал светлого десертного вина. Майе стало немного легче и мужчина пригласил:
— Давайте вначале поужинаем, как и хотели, а уж потом дела…
Кольцова согласилась кивком. Встала, направляясь к столу. Гомельский галантно помог женщине сесть, придвинув стул. Устроился напротив. Оба принялись за салаты. Гена сообщил:
— Горячее будет через пять минут.
И действительно, ровно через пять минут в кабинете появился официант с подносом. На нем оказались две тарелки с запеченной осетриной и овощами. Гомельский улыбнулся, видя удивление Майи:
— Я, уж простите, порасспрашивал некоторых ваших знакомых, чтоб узнать о ваших вкусах…
Женщина улыбнулась:
— Спасибо! Но не стоило беспокоиться. Я не капризна.
Мужчина кивнул:
— Тоже знаю. Хотелось сделать вам приятное…
Дальше ужинали молча. Дождались когда официант унесет грязные тарелки и принесет заказанный зеленый чай. Гомельский кивнул на телевизор. Кольцова молча перешла на диван с чашкой и блюдцем в руках. Он опустился рядом и включил видео. Просмотрев начало и не дождавшись вопросов, вышел. Чувствовалось, что материал Гена уже просмотрел.
Материалы из тайника Лысого не уступали по важности документам из сейфа Чекулаева, а кое в чем даже превосходил. Читая письмо Галины Чекулаевой Кольцова плакала. После просмотра забрала кассету и молча положила ее в сумочку. Еще какое-то мгновение собиралась с мыслями, а потом попросила вернувшегося Гомельского: