Мужчина превратился в статую. Глаза его настолько расширились, что Лука испугался как бы они не вывалились. Прозвучал стук. Сначала парень подумал что это так челюсть Формана упала на пол, но оказалось кто-то стучал в дверь.
— Я-я открою. — мужчина всё ещё прибывал в шоке.
Он обошёл панду, не сводя с неё глаз, словно та могла исчезнуть, а потом открыл дверь. В проходе стояли их соседи, здоровяк Грегори, и его прекрасная сестра, Лилит.
— Здравствуйте! Мы к вам поес….- девушка локтем ударила брата, парень закашлял. — То есть нас Лука только что пригласил!
— Мы не с пустыми руками! — Лилит показала торт в руках.
— Да конечно, заходите, еды на всех хватит. — Форман на них даже не посмотрел, всё его внимание было сосредоточено на панде.
Девушка выглянула из-за плеча мужчины, пытаясь понять на что он так смотрит. А когда она увидела, её глаза заблестели.
— Какой милый! — грешница скользнула мимо Формана, и стиснула панду в объятиях.
— Мадам, вы очень мягкая и хорошо пахнете, но мне не хватает воздуха. — прокряхтела панда.
— А? — она взглянула на панду, секундная заминка, и девушка истошно крича откидывает животное.
— Тише! — поймал Лука панду в воздухе. — Я понимаю он необычный, но убьете же!
— Лука, ты должен будешь это объяснить. — Форман с усталым видом уселся за стол.
— Как еда будет готова, тогда и объясню! А теперь не мешайте мне. — парень поставил на стол металическую коробку, что-то покрутил, и заиграла веселая музыка.
Брат с сестрой сели с Форманом, а панда удобно улеглась на диван. Дети уже успели помыть руки, и удивившись пополнению, тоже присоединились к столу. Компания получилась очень разношёрстной, но Форман смог всех разговорить, через пол часа, они уже весело что-то обсуждали. Создать такую непринуждённую и приятную обстановку между людьми, у которых нет ничего общего, мог только он. А на фоне в это время играло: ”Come on get your love”.
В процессе готовки, дом заполнился запахом еды, вызвав у всех присутствующих повышенное слюноотделение. И наконец оно свершилось, еда была подана, под томные взгляды людей и панды, которая сразу прискочила к столу. Все стали блаженно вкушать трапезу, не в силах прерваться на разговоры. Приятно чавкая, толпа быстро разобралась с едой.
— Раз доели, теперь можно и поболтать. — Форман с небольшой досадой посмотрел на пустую тарелку.
— Согласен. — важно кивнула панда, поглаживая живот.
— Я тогда возьму слово. — взглядом обвёл он всех людей за столом. — В общем, мы были на задании… — начал свой рассказ Лука. Парень попытался во всех подробностях поведать о их путешествиях в канализации, но заострять внимание на речи крысиного короля, он не стал.
После истории наёмника, мужчина по новому посмотрел на детей.
— Вот так это и прошло, опасно и пахуче. — подвёл итог Ворон. — Возникает собственно вопрос, зачем я привёл сюда детей? И ответ кроется в человеке, который сидит за этим столом. — Лука поднялся со своего места. — Форман Хэлггор, возьмёте ли вы этих детей в свой приют?
— Можно было и не так официально. — сморщил он лицо. — Возьму конечно, отказывать смысла не вижу.
— А мы не хотим в приют. — сказал Майки. — Думаете мы там не были? Это просто ад для детей, даже на улице жить проще, чем там.
— Я знаю что нагло у вас просить такое. Но мой приют не такой, дадите ему шанс? — улыбнулся мужчина.
Дети напряжённо стали переглядываться.
— Дайте ему одну неделю, и если вам не понравится, мы вам никак не будем препятствовать. — Лука был уверен в приюте.
— Мы всё обдумаем, и дадим свой ответ… — Майки выжидающе посмотрел на Хоуп, та развела руками. — Сегодня вечером.
— Тогда перейдём к ещё одной проблеме. — Лука указал в сторону панды, та вся сжалась. — Что ты такое?
— Я… я красная панда.
— Мы видим, а почему ты говоришь? — мужчина нервно застучал пальцами по столу.
— Я таким родился. — почесал он голову.
— Такими не рождаются. — настаивал на своём парень.
— Я-я, я тогда не знаю. — не нашлась что ответить панда.
— Мхм. — Лука подпер голову рукой, и принялся задумчиво теребить чёлку.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— И что с ним делать? — Форман начал крутить вилкой в руках.
— Я правильно понимаю, ты всё время жил как панда, но при этом умел говорить?
— Да. — кивнуло животное.
— А как ты сюда попал?
— Нас с мамой, когда я ещё маленьким был, какой-то мужичок привёз сюда, и мы жили в трущобах, скрываясь ото всех. А потом мама… — его ушки печально опустились. — Её не стало, и я остался один.
Повисла тишина, панда продолжила:
— И я как-то раз наткнулся на эту гигантскую крысу, а дальше заточение, дети, вы, и я теперь тут.
— Понятно. — протянул наёмник. Ворон встал. — Кому-нибудь добавки?
— Подожди-подожди! — замахал руками мужчина. — А что с пандой?
— Я думал его оставить жить с нами. Если конечно он сам не против.
Все глаза сошлись на животном.
— Не против. — улыбнулась панда, обнажая красивые клыки, Лилит запищала от милоты.
— Ох. — мужчина закрыл глаза, качая головой, а потом поднял руку. — Мне добавки.
— Нам тоже! — хором вскрикнули остальные.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
В это же время.
Мартина, также известного как крысиный король, наёмники сдали в тюрьму, в южной башне.
Вся бумажная волокита была позади. И сейчас заключённого вели в его законную камеру.
Сама тюрьма изнутри впечатляла. Она была огромна. Обделана чёрными кирпичами невероятных размеров. И везде были натыканы камеры для заключённых. Единственное что отделяло работников от преступников, это были решётки из серебра, исписанные разными письменами.
Тысячи глаз сейчас наблюдали за шагающим к своей камере Мартином. Давящая атмосфера никак не пугала короля, он шёл спокойно и уверенно. Рядом с ним шёл охранник, сопровождающий его.
Пальто и маску с грешника сняли, напялив на него белую футболку и такие же белые штаны. Руки же были закованы в цепи. И самое главное, тонкая золотая игла была воткнута ему чуть ниже затылка. Единственное, что по настоящему сдерживало заключённых. Иглы были пропитаны скверной управляющего, грешника похоти. Скверна вливалась преступникам в голову, постоянно атакуя их сознание страшными видениями и кошмарами. Назойливые иллюзии ослабляли заключённого, и нить начинала высасывать скверну человека, отправляя её управляющему, замыкая таким образом круг.
Мартина в итоге привели к одной из камер. Охранник отварил дверь, и втолкнул мужчину внутрь. Проход за ним сразу закрылся, а сама камера пришла в движение. Из стен вырвались заколдованные цепи, которые в мгновение ока оплели человека, сильно стиснув его. Король сжал зубы от боли. Снизу послышались странные звуки. Из щели вылезла маленькая крыска. Две чёрные бусинки начали с интересом на него глазеть.
— Ну, привет. — с трудом поздоровался он с ней, воздействие видении на него было велико.
…На секунду перед ним возникла его сестра, вся обгоревшая и обугленная. Расплавленные глаза посмотрели ему в душу. Запахло гарью. Её губы беззвучно зашевелились:
— Это. Твоя. Вина. — понял мужчина…
Мартин заорал и забил ногами по земле. Грызун испугался, и начал бегать по кругу, ища чем помочь человеку.
— Успокойся. — донёсся властный голос из соседней камеры. Мартина словно холодной водой окатило. Он замер. — Первые дни будет туго, но потом ты привыкнешь. — ужасающе спокойно уверил его голос.
По соседству с ним находился высокий, молодой мужчина. Множество цепей окутало его окровавленное тело. А отросшие волосы спадали ему на глаза. В голову ему было воткнуто десяток игл. Кирпичи на полу уже стали алыми, пропитавшись кровью, после тысячи его пыток.
— Кто ты? — сглотнул Мартин, он подсознательно чувствовал опасность.
— Я? — человек злобно усмехнулся. Локоны мужчины, словно под влиянием чьей-то силы, поднялись в воздух. Его золотые глаза засветились. Сухие губы дьявольски улыбнулись. — Я… Адам. — как только его имя было произнесено, стены камеры задрожали.