впредь осторожнее со схемами.
– Не волнуйтесь, я за ней пригляжу!
Я пихнула Гаррисона в бок и вдруг подумала, что теперь, когда в моей голове не сидит ректор-самозванец, то можно и в самом деле вернуть кое-кому обещанные три поцелуя. Пускай история Филча уже потеряла актуальность, но истинный боевой маг всегда держит свое слово.
– Пока копье здесь и его еще никто не отобрал, быть может, подлечите нашего друга Уилла?
Но тот просто закатал рукав и показал абсолютно чистую кожу на предплечье и подвигал бровями, после с намеком положил руку на ремень. Я закатила глаза и проглотила шуточку про три минуты, за них только и успеешь что показать отсутствие сквернотомы.
Перси же тем временем оторвал пуговицу со своего костюма, затем вытащил из моих волос шпильку и отцепил один кристалл с алзолами от браслета Уилла, подбросил их на ладони, подвесил несколько знаков и напитал все энергией. В этот раз – цвета молодой зелени, как у друидов или перводетей, а не нежити или чернокнижника. Копье моментально отозвалось на магию, завибрировало, окуталось сиянием и исчезло, а Перси поймал все детали телепорта и передал мне.
– Вряд ли найдется человек, способный сберечь его лучше, чем ты. Используй силу мудро!
– А копье Макграт захватил с собой, чтобы и в другом мире удерживать Филча от новых злодеяний, – Уилл и не думал отходить в сторону, как будто забыл обо всех моих обещаниях.
– О, да. Ушел героем. Спас мир во второй раз. Надо обговорить детали, пока сюда не нагрянули толпы не продавшихся Филчу полицейских и гвардейцев.
– И не жалко вам снова остаться тем самым «… и другие соратники Макграта» в истории? Вы же настоящий герой! Ну и этот тип немного.
Я покосилась на Гаррисона, а он только провел носом по моему виску и обнял крепче.
– Путь воина конечен.
– А я никогда не стремился к славе. Поэтому и на пост ректора не согласился, – Перси пожал плечами и развернулся к темному провалу коридора, из которого уже доносился топот бегущих людей. – Но заместителем был при двух и так устал от этой бумажной работы… Надеюсь, сейчас меня отправят куда-нибудь поближе к леденящим разломам, чтобы только я, верный меч и демоны!
– …и толпа восторженных поклонниц! Иначе кого доставать лекциями? К слову, я еще никого из вас не простила! Заперли в комнате без какой-либо защиты, оставили на поругание Харрису!
Топот стал особенно громким, и в пещеру ворвался наш лже-ректор в компании Беллы и Жанин. Все трое так органично смотрелись вместе, что будь я живописцем, уже выводила бы их на полотне. Этаком «королевский гвардеец и девы дружественных рас повергают зло».
– Нормальный мужик, чего ты? – искренне возмутился Уилл и пошел к нему навстречу. – Но тогда мы об этом еще не знали, а тебя хотели спрятать на время, чтобы Кайден использовал для ритуала Жанин. У перводетей всегда найдется чем удивить противника, а мы бы тем временем вытащили из тайника твое копье.
– Придурок, – к Перси это тоже относилось, но обзывать названого папочку неправильно. – Я прослежу, чтобы ты больше не строил сложных планов, ты в этом дилетант.
– Да, мастер! Ай, погоди! – Гаррисон хлопнул себя по лбу. – Степень архимага не дают раньше пятидесяти, а мастера-воина можно получить в тридцать. Так что это тебе нужно привыкать называть меня «мастер».
И прежде, чем я успела достаточно ядовито ответить, Уилл развернул меня и поцеловал, игнорируя покашливания Перси и воинственные выкрики Харриса, который понял, что всех врагов победили без него.
Эпилог
Вопреки уверениям Персиваля, о его подвигах не забыли. Приходившие в себя приспешники Филча один за другим уверенно указывали на названого папочку и объявляли его тем самым злодеем, который помешал становлению нового, прекрасного мира.
В гильдии магов смотрели на ситуацию с прорывом скверны совершенно иначе, поэтому выдали Перси ничего не значащую медаль и назначили ректором эмеральдской академии магии вместо мистера Харриса. И только на таких условиях пообещали на время забыть о планах на ее закрытие.
Вряд ли Персиваль обрадовался, но и открыто протестовать не решился. Сказал, что через год-два обо всем забудут, на место ректора найдут более достойного человека, а он отправится куда-нибудь поближе к леденящим разломам, мечам и демонам. Но под руководством Фрибуша наша академия внезапно выиграла сразу несколько важных конкурсов, студенты получили кучу призовых мест на олимпиадах, а футбольная команда в кои-то веки заняла третье место в чемпионате. Тренер который день сиял от радости, при каждом удобном случае жал руку Ани и называл ее талисманом команды. У меня же появился неисчерпаемый источник шуток о том, как плодотворно на футболистах сказался уход Гаррисона.
После того как гильдия магов выдала ему разрешение доучиться в академии и сдать часть дисциплин теоретически, он официально ушел из команды, все время посвящая тренировкам и работе. Несмотря на то что его магический потенциал теперь едва дотягивал до первого уровня, Гаррисон внезапно вышел на второе место по успеваемости. Первое уверенно держала Кларисса, которая все еще надеялась соблазнить папеньку. И ее не смущало, что боевая форма у Перси сильно смахивала на архилича. Да и характер, опять же. Один раз нежить – навеки нежить! Даже если вернул себе человеческое тело и больше не нуждался в чужой силе жизни.
– Чуть не завалил меня на экзамене! – рассказывала я и на ходу жевала бутерброд.
Гаррисон невозмутимо слушал, изредка протягивая стакан с кофе. Он первым вызвался отвечать по билетам, поэтому освободился на час раньше, чем я, и успел сходить в лавку Милашки Сьюзи за ланчем. Сидеть в академии, когда на город уверенно наступала весна, не хотелось, потому мы перешли через мост и отправились гулять в парк. Я продолжала жаловаться на Перси.
– Был вопрос о построении схемы щита испепеляющего света, я все верно ответила, а он такой: вижу ошибку в расположении знаков, мисс Тейт, вернитесь-ка на место и перепроверьте все! Дважды так гонял, но ошибки не было! Вот скажи, как это называется?
– Проверка. Если ты не уверена в знаниях, то их как бы нет. Все просто.
– Спелись? – буркнула я, а Гаррисон ухмыльнулся и обнял меня, прижимая к себе.
– Это точно как в той истории с недостающей костью: ты правильно собрала скелет, но магистр Фрибуш потом нашел тот обломок и решил проверить крепость твоих познаний в анатомии.
– А плечо? Оно болело у меня по-настоящему, как и у него.
– Старая рана, возможно, из того сражения с Филчем. Наверняка она до сих пор беспокоит Фрибуша, а тогда внезапный прострел пришелся весьма кстати. Отличный вышел розыгрыш, да?
– Спелись, – констатировала я. До сих пор не понимаю, как эти двое смогли договориться и если не подружиться, то проникнуться друг к другу уважением. Где трехсотлетний архимаг, а где обычный, пускай и одаренный студент с крохами магии? Но в этой истории до сих пор оставалось много неясного.
Макграт вроде бы хорошо относился к Персивалю, но не попытался вернуть его к жизни, зато пробудил Филча, битва с которым чуть не стоила ему жизни.
Перси любил своих друзей, многим ради них пожертвовал, но не доверял до конца, поэтому оставил себе пути отхода. И всеми силами пытался остановить.
Филч же смог увидеть зло в своей давней мечте о прорыве скверны, но дружба для него оказалась важнее. Потому, наверное, он так легко сдался после исчезновения Макграта: зачем бороться за то, во что не веришь?
– А еще он явился на экзамен в килте! – продолжила я ябедничать на названого папочку. – Ты видел? И рассказал всем, что это модный наряд, который я ему купила!
Лоусон так жалостливо