Последование Христовым страданиям.
А ты, чадо мое возлюбленное, укрепляйся о Господе и нисколько не падай духом перед ссылкой. Твердо стой. Если спросят, принеси свое доброе исповедание. Если нужно подвергнуться заушению, заушайся вместе со Христом, подвергнись заключению, испей желчь горестных обстоятельств, взойди на крест произволением: ибо это зачтется каждому, кто предпочел вынести страдания. Разве не довольно с тебя стать сыном Божиим? Разве мало тебе сделаться сонаследником Христа? Кому превозноситься, кому радоваться, веселиться и благодушествовать, <p. 38> как не тем, кто заключен и страдает за Христа? О, если бы подвергнуться и другим страданиям, подобно Владыке! И кто достоин? Но в равной степени бывает и благодать достигшим.
Я, несчастный, никогда так не радовался и не был благодушен, даже и в прежние свои изгнания, хотя и не забываю милостей Господних ко мне. Но вообще и теперь, проводив блаженного отца моего[612] со святым моим Калогиром, я царствую, владычествую, радуюсь и ликую. Так я встречаю, как наслаждения, озлобления со стороны мира; бесстрашный, непреклонный, я дерзаю сказать со святым Давидом: аще ополчится на мя полк, не убоится сердце мое (Пс. 26:3). Мне приятна смерть ради вечной жизни. Таким образом и так высоко настроенный, я исповедую себя мерзостью (235) для всех людей и отверженным от Бога за бесчисленные свои прегрешения.
Об этом я так скажу, и, может быть, в последний раз. В случае изгнания по Божию повелению возьми или тотчас, или впоследствии непременно Каллиста и еще кого хочешь из братий; а мне дай Протерия, чтобы он здесь где-нибудь скрывался и прислуживал мне, если поможет Бог.
Христос со духом твоим.
116. К нему же <45>[613]
Как только я узнаю, что хеландарий[614] пристал, пока не начну читать письмо, горю нетерпением и ломаю голову: какие новости? Так было со мной и ныне. И вот я узнал о случившемся: о чем услышав – как можно не стенать? Особенно о том, что и Нектарий, давний предатель, принадлежит к числу требующих расписку в нечестии. Правитель сделал его своим посланником не столько ради нужды, сколько потому, что тот принадлежал к кругу наших братий. Это действительно печально; но, с другой стороны, исполнено радости то, что отцы наши из любви к Богу остаются невредимыми от покушений врагов. А в чем состоит драма Никейского [епископа][615]? Во всяком случае, разузнай и сообщи, также и об окрестных игуменах. Почему ты опечалился о нас? <p. 39> Не стоит беспокоиться: они братья и часто обращаются друг с другом по-братски.
Итак, чадо мое, молись, чтобы рука Божия осенила обоих, а это пустое. Я получил записку от брата Клидония и успокоился; при удобном случае отвечу. Так как он меня просил, то и я прошу тебя – содержать его и заботиться о нем; покажи [ему], что я просил [тебя] об этом. Утешь его, как и Тифоия, которому я в другой раз пишу. Братья приветствуют.
117. К нему же <46>[616]
(236) Ты поспешил, чадо мое, дать мне малое успокоение. За это Бог отца моего да помилует и упокоит тебя. Узнав о сообщенном, я возблагодарил Господа; ведь всё это радостные вести: изгнания ради Христа святейших епископов, сопротивление добрых наших братий. По этому поводу размышление о том, к каким для них последствиям это приведет, внушает мне сильную заботу и малодушие, ведь они несут самый трудный подвиг. Но Христос защитит и их, как и игуменов, особенно провинциальных (τής χώρας).
А ты, чадо, как вспомоществуемый и покровительствуемый Богом, не ленись писать письма, посещать, утверждать, вразумлять, утешать, пробуждать, наставлять, ободрять внешних и внутренних, угнетаемых, шествующих добрым путем. И не только их, но и состоящих под нашим руководством. Ведь тебе должно шествовать вперед ради Христа, пользуясь удобным и подходящим случаем. Пора же теперь и ученикам стать учителями.
Всем сосланным отцам я, непотребный, сильно хочу написать, если найду удобный случай и верного письмоносца – со стороны ли или своего. Это очень полезно и для пишущего, и для читающего, ибо обычно для святых и полезно для Церкви. Кроме того, я, пес и блоха, готовлюсь возопить до самых пределов вселенной. Кто же мне поможет в этом, кроме тебя, пламеннее всех братьев <p. 40> любящего и Христа, и меня, несчастного? Как я сообщал раньше чрез Адриана, мы живем здесь, по милости Христовой и вашим молитвам, не нуждаясь ни в чем, кроме книг; будет и это, когда соизволит Господь.
Горячо молись, чадо, о моем спасении.
118. К нему же <47>[617]
(237) Как прекрасно твое письмо, чадо возлюбленное! Оно содержит все приятные для нас вести: во-первых, о великом (κυρίαν) дне Госпожи Богородицы; во-вторых, о твоем стремлении к лучшему; далее, о здравии братии, в том числе и семерых; наконец, о чуде от честной иконы Христовой. Хотя и прискорбна смерть дерзновенного – может ли быть иначе? – однако славен Господь Бог наш и в чудотворящей Своей иконе, хотя нечестивцы и не обращаются, иначе объясняя эту смерть, как и иудеи – истинное Христово воскресение. А для нас достоверно и то и другое. Да сотворит Бог благо доброму Гаиану; он пришел сюда с добрыми вестями; пусть и возвратится отсюда, как ты сказал, с такими же вестями. Да будет благословен и Нил, если посетил семерых, вместе с пославшими его. И брат Игнатий пришел благоразумно. Протерий пусть едет. Но для чего же я утруждаю вас частыми посещениями? Впрочем, так как теперь праздник, то да воздаст вам Господь награду за это. Приветствуй от нашего имени а и β[618].
119. К нему же <48>[619]
О происшедшем и уже наступившем и ты, возлюбленное чадо, достаточно [подробно] оповестил нас, а кроме того, еще устно χ[620]. Во всех случаях мы должны благодарить Господа и по возможности оказывать материальную помощь братьям нашим. Поэтому всё золото, какое χ было собрано путем милостыни (εξ αγαθοποιών) и какое я здесь имел, я отослал тебе, оставив себе немного на нужду. Окажи помощь нуждающимся в ней, соответственно тому, как я <p. 41> приказал χ; ведь для этого Благой Бог наш сохранил тебя [на свободе]. Найди верного брата и пошли письмо десяти (238) [братиям][621], а я уже послал, и пока нет нужды. Если не сможешь, пошли хоть благословение. δ[622] я отправил с письмом. Кроме того, когда сочтешь полезным, дай нам известие и через другое лицо, из наших ли или из чужих; и я, если сочту благовременным, напишу. Не следует ведь молчать из страха пред властителями, когда должно говорить: аще усумнится, говорит Писание, не благоволит душа Моя в нем (Авв. 2:4). Отвергая это, царь запрещает учить и даже вообще разговаривать, но хотя мы и грешны, однако признаем себя учениками тех, кто сказали: судите, справедливо ли пред Богом слушать вас более, нежели Бога? (Деян. 4:19). Ведь мы не можем молчать о том, что слышали и знаем. Мы стараемся обезопасить себя от могущих возникнуть слухов. Впрочем, если эта осторожность не необходима, мы не станем ее соблюдать [при принятии] твоих посылок. Посылай опять, когда следует. Если ты медлишь, не посылая [писем] более двух недель, у нас возникают сомнения, а в противном случае – нет.
Христос со духом твоим, чадо. Молись обо мне так же горячо, как и я о тебе.
120. К нему же <49>[623]
Известие весьма поразило меня, чадо. Я только могу сказать, что отважно выступить против нечестивого Антония наши доблестные братья дерзнули по Божию побуждению[624]. И вот они стяжали славу мучеников, навлекавших на себя священные [ввержения во] рвы. И [кроме них] никто не возражает! Но благословен Бог наш, давший им мужество, укрепивший и сподобивший их принять на себя Его раны. Пусть молятся обо мне, смиренном, дабы мне шествовать по их стопам. Хвалю η и ϑ[625], ибо по необходимости, а лучше сказать, по-мученически они предали себя на заключение, чтобы оказать помощь терпящим в монастыре страдания. (239) Да благословит и помилует[626] Господь и доброго моего Протерия во входах его и <p. 42> выходах. И вновь, чадо мое, посылай его, хотя он и дерзок, и Господь да поможет ему в путях его, так как через Него – решение и способ (ο λόγος και о τρόπος), и, как говорится, больной встанет на ноги (ο πονων Βήσει μηρόν). Да и как иначе прославится Бог, как не подавая облегчения в затруднительных обстоятельствах? Теперь время узнать братолюбцев и отличить чадолюбцев. К этому и я, несчастный, стремлюсь: я обязан писать, просить, утверждать, насколько возможно, позабыв о своих человеческих [слабостях]. Я, недостойный, беру пример с деятельности святого Киприана: ведь [Григорий] Богослов[627] говорит, что даже из изгнания он не переставал письмами укреплять и поддерживать своих пасомых, из которых многих сделал мучениками.