не пробить. А Зимин внутри уже колдовал что-то новое…
— Кхм-кхм, — осведомился деловым тоном Архимаг, всё это время молчавший и лишь отходивший, чтобы не попасть под удар. — Помочь?
— А ты можешь? — уточнил я, со злобой глядя на ледяной купол.
— Могу, — согласился Архимаг. — Но 50% всех Янтарей, что у тебя есть — мои.
Чего⁈ Я изумлённо уставился на него, чуть не выронив бутылку.
— Ты там спятил⁈ Тебе этого запаса хватит веков на десять!
— Вот и отлично, — кивнул дед. — Так мне помогать тебе или нет?
— 15%, не наглей! — возмутился я.
— 40%, — спокойно кивнул Архимаг.
— 20%! И вдобавок я не стану говорить о них Зинаиде.
— По рукам, — неожиданно легко согласился Архимаг.
Чёрт. Видимо, он потому и назвал вначале так много, чтобы я согласился на двадцать процентов. Нужно было…
Впрочем, свою часть сделки старик выполнял честно; по ледяному куполу пошли трещины, его окутал чёрный туман…
—…ты, старая сволочь! — донёсся с той стороны голос Зимина. — Прислуживаешь этому щенку⁈
— Не прислуживаю, а веду дела, — улыбнулся Архимаг. — Давай, парень, твой ход.
Ледяная полусфера задрожала — и с грохотом обрушилась вниз, пропуская меня к Октябрю; не тратя времени зря, я мигом подлетел к нему; удар, ещё удар, ещё…
[ Оздоровительная порка завершена! Вы победили в схватке и доказали питомцу своё лидерство, ] — Системе не хватало только фанфар. — [ Падение лояльности остановлено. Уровень лояльности: низкий. ]
Ну вот и отлично. Пнув старика ещё раз, я остановился. Тот лежал, наполовину заваленный ледяными осколками, и хрипло дышал, глядя в потолок; в помещении было свежо и тихо.
Вот и поговорили.
* * *
…на этот раз, вернувшись в подвал, я тщательно запер дверь.
Зимин тихо постанывал, лёжа на кушетке и держа у головы осколок своей ледяной сферы. Да уж, приложил я его крепко. Архимаг, вмиг повеселев, неспешно наводил в помещении порядок и что-то тихо напевал себе под нос.
Что до меня, то, несмотря на весь лёд, в драке я изрядно вспотел, так что пришлось сходить в душ, а заодно и голову проветрить. По счастью, большинство местных девушек сейчас были на учёбе, и потому в душе женского общежития почти никого не было.
А те, кто был… те, что выскочили с визгом в коридор в одном полотенце… ну, тётя Зина перед ними потом за меня извинится. Или нет. Пофиг.
Лично я сейчас думал не об этом.
Чёрт, я устал. Поспать бы хоть немного.
Устроившись в кресле, я с сомнением покосился на Зимина — не придушит ли во сне? Но нет, похоже, тот ещё долго будет приходить в себя.
Я уже закрывал глаза, когда телефон заставил меня вновь их открыть.
Алиса.
— Виделись уже сегодня, — заметил я, не открывая глаза.
— Слушай, — голос Алисы отлично показывал, что она устала не меньше меня. — Касаемо Янтаря… я не нашла ничего. Абсолютно.
— И ты звонишь мне, чтобы сообщить это?
— Нет, ты не понял, — в голосе девушки зазвучала обеспокоенность. — Обычно, когда ищешь информацию, попадается много мусора, всякие левые упоминания, полная чушь… здесь же ничего. Совсем.
Я кивнул, уже понимая, к чему она клонит.
— Думаешь, кто-то подчищал всю инфу о Янтарях?
— И этот кто-то — настоящий мастер своего дела, — согласилась Алиса. — Всё предельно серьёзно. О самих Янтарях ещё можно найти что-то вроде болтовни на форумах десятилетней давности. Но там, где дела касается его добычи, продажи, поставок или каких-то договорённостей… ни буквы.
Я хмыкнул. Итак, Зимины куда-то сбывали Янтарь, а куда — чёрт его знает, и даже Алиса не может ничего раскопать. Что ж, ясно одно: сбывать его туда же, куда и они, не получится.
Ладно, ладно. Придётся идти своим путём… и желательно побыстрее.
—…и мне всё это сильно не нравится, Макс, — вновь заговорила Алиса после паузы. — Те, кто чистил всю информацию… сколько времени им потребуется, чтобы заметить мои поиски?
— Заметят, увидят, что ты ничего не нашла и успокоятся, — отозвался я.
— Ты сам-то веришь в это? — она не смеялась, не фыркала; голос был серьёзным и испуганным. — Это опасно, Макс. Честное слово. Давай просто… прекратим это. Всё это.
— Не горячись, — посоветовал ей я. — Поиск и правда имеет смысл свернуть…
— Я не только о поиске, — ответила Алиса. — Я вообще… обо всём. Ты занимаешься слишком опасными делами, Макс, и я не хочу, чтобы ты и дальше втягивал в это меня.
Я мрачно уставился в окно. Блин. Если ещё и Алиса сольётся, перестав мне помогать… всё резко станет хуже. Сейчас совсем не тот момент.
— Давай обсудим это позднее, — вздохнул я. — Не на эмоциях… и, может быть, лично, где-нибудь в кафе, за чашкой кофе, как раньше.
Пауза; Алиса молчала, не зная, как быть. Я её не торопил.
—…ладно, — заключила она. — В кафе. За чашкой кофе. Но не тяни с этим… один раз мы тебя вытащил, и я благодарна, но второй раз тебе может и не повезти, Макс.
…отложив телефон, я задумчиво поглядел на Октября. Тот мелко подрагивал на кушетке, ни на что не обращая внимания; огромный кусок льда медленно таял.
Да уж. Вот кто точно знает, кому Зимины продавали Янтарь и почему всю информацию об этом убрали с такой хирургической тщательностью.
Но увы. Если для Системы его лояльность достаточная, то для того, чтобы старик хоть что-то согласился мне рассказать… ещё расти и расти.
* * *
Автор завёл себе телеграм-канал и теперь будет настоятельно просить вас на него подписаться в каждой главе. https://t. me/oroshitpost
Глава 4
…ох. Это странное чувство, когда ты просыпаешься — и понимаешь, что у тебя не болит голова. Как-то… непривычно и даже неправильно, будто чего-то не хватает.
Или она просто уже болит у меня так долго, что я привык и перестал замечать?
Разлепив глаза, я оглядел подвал. Кажется, ничего не изменилось; всё та же пыль в воздухе, всё тот же свет падает в окно. Сколько часов я тут провалялся?.. Темнеет сейчас поздно; должно быть, ранний вечер. Не поймёшь.
Зимин по-прежнему валялся на кушетке; лёд на его лбу давно растаял, и теперь хорошо была видна здоровенная красная шишка, оставленная мной. Раскрыв рот, он храпел, и этот звук мерно разносился по всему небольшому подвальчику.
Этот звук — и ещё какой-то. Блин, что ещё шумит?.. За этим храпом не сообразишь сразу. Я перевёл взгляд на Архимага; нет, не он, этот не спит, сидит за столом и деловито раскладывает пасьянс…
Заметив мой взгляд, старик хмыкнул и указал в мою сторону:
— Звонит уже в третий раз. Ты бы взял трубку, парень, вдруг там что важное.
…ах да, точно. Телефон, поставленный на беззвучный (после звонка Алисы я решил, что мне всё-таки необходим сон без помех), тихо вибрировал, и его жужжание сливалось с храпом Октября.
Подобрав его, я нахмурился. Неизвестный номер. Чёрт, что ещё за сюрпризы?
— Д-да? — я постарался, чтобы мой голос звучал не слишком уж спросонья.
— Кхе-кхе, — прошамкал в трубку незнакомый голос. — Глава, простите, что беспокою, кхе… Наверное, следовало бы звонить не вам, а господину Кавадзаки, но он сейчас недоступен…
Какого?..
— Погоди, — прервал я кашляющего. — Ты вообще кто?
— О!.. Простите, глава. Я Револьд Кир, один из заместителей господина Кавадзаки…
Я поморщился. Как будто его имя мне говорит что-то. Да уж… как для главы организации, я ни хрена не знаю её членов и вообще внутреннюю кухню.
Но… просто на всякий случай, чтобы убедиться, что это не какая-то западня…
— Опиши себя, — велел я, выпрямляясь в кресле; затёкшая спина болезненно отозвалась на это движение.
— Что?..
— Опиши себя, говорю, — повторил я. — Ну… свою внешность. Давай, начинай.
— Э-э-э… — завис мой собеседник; он шумно сглотнул, выдохнул. — Ну, если вы так приказываете, глава… я высокий, крепкий… Кхе… У меня очень выразительные глаза и…
— Конкретнее! — раздражённо отрезал я. Кажется, кхекающий Револьд меня не так понял. — Чтобы я узнал тебя по описанию!
— Лысина! — собеседник тут же поправился, перейдя на более существенные приметы. — Мне 82 года, хотя выгляжу я, кхе-кхе, конечно, моложе. Зубов только маловато…
— Достаточно, достаточно, — велел я. — Узнал.
На этот раз портрет вырисовался достаточно ясный; образ лысого беззубого деда моментально всплыл в голове. Действительно, он вечно тёрся рядом с Кавадзаки… ладно, допустим.