class="p1">Логан моргнула. Возможно, она впервые услышала, как кто-то рассказывает историю о ее отцах, а не об Алехо. Она отказалась от идеи расследования в день смерти Баг, но все еще хотела понять. Она откашлялась.
– Брэндон часто бывал здесь?
Гас перекинул кухонное полотенце через плечо.
– Давай я запущу посудомоечную машину, и тогда смогу тебе все рассказать.
Он вернулся за стойку бара.
У входной двери раздался звонок, и дверь распахнулась. Послеобеденный свет заливал «Черемуху», окрашивая потрескавшийся цементный пол в болезненно-желтый оттенок. Первым в бар вошел Джон Пэрис с Фрэн, повисшей у него на руке, медово-каштановые локоны рассыпались по ее плечам. Неизменная тень Джона – Пол – следовал за ними. Он ухмыльнулся в темные углы бара.
Логан спряталась в тени и прижала стаканчик с водой к груди. Она никогда не была из тех, кто прячется, но она была уже на самом дне. У нее больше не было душевных сил сражаться с кем-либо.
– Кабинка сзади пуста, – сказала Фрэн.
– Нет, – сказал Пол. – Там кто-то…
Тяжелые шаги застучали по цементному полу, каждый громче предыдущего. Логан собралась с духом.
– Давненько тебя не видел, – усмехнулся Джон Пэрис.
Он скользнул в кабинку напротив Логан. Фрэн и Пол держались подальше, наблюдая за разворачивающейся сценой со странной смесью страха и восхищения. Логан бросила беглый взгляд на остальную часть бара, но никто ничего не сделал. Никто ничего не сказал. Они просто наблюдали.
Она была одна.
– Да, не часто выходила на улицу, – сказала Логан. Она сделала глоток воды и постаралась не смотреть ему в глаза. – Без обид, но я действительно надеялась просто посидеть сегодня в одиночестве.
Джон рассмеялся.
– Эшли не смогла прийти?
Логан скривилась.
– О-о, неприятности в раю? – спросил Пол.
– Вероятно, ей не понравилось, что твой отец убил ее лучшую подругу, – сказал Джон.
– Джон, – предупредила Фрэн. Очевидно, это был спор, который у них был раньше. Фрэн скрестила руки на груди и топнула. – Давай просто сядем где-нибудь в другом месте.
Джон поднял руку, чтобы успокоить ее.
– Почему он это сделал? В чем была причина? Я пытался понять это в течение нескольких недель.
– Джон, – сорвалась Фрэн.
Руки Логан сжались в кулаки под столом.
– Как бы мне ни хотелось посидеть и порассуждать, как насчет того, чтобы ты отвалил?
Джон потянулся через стол и резко схватил Логан за локоть.
– Тристан был моим другом. Баг была моим другом. Эшли мой друг тоже. Если вы, банда, сделаете что-нибудь еще с моими друзьями, я вас убью.
Логан сглотнула. В баре повисла тишина. Горстка любопытных посетителей спокойно наблюдала за происходящим, приоткрыв рты от удивления. Но они не переживали за нее. Это было похоже на конвейер. Людям в этом городе было все равно, что с ней случится. Логан захотелось пнуть себя за щемящее в груди чувство разочарования. Она все еще была врагом. В Снейкбайте она всегда будет такой.
Из-за стойки раздался свист.
Гас вышел из кухни с декоративным двуствольным карабином «Черемуха» в руке.
– Не в моем баре, – сказал он. – Убирайся отсюда.
– Ты не сможешь выстрелить из него, даже если бы захотел, – усмехнулся Джон.
– Смогу, – сказал Гас. Он указал на дверь. – Теперь уходи.
Джон закатил глаза. Он неохотно вылез из кабинки и направился к двери. Фрэн и Пол последовали за ним – Фрэн бросила взгляд через плечо, разрываясь между сочувствием и гневом.
Как только все трое ушли, Логан выдохнула.
– Не возражаешь, если я присяду? – спросил Гас.
Логан указала на место напротив нее. Из динамика на стене звучало банджо, но в остальном в баре было тихо. В воздухе витало волнение. Остальные посетители, по-видимому, были слишком напуганы, чтобы говорить. Логан не нравилась мысль, что кто-то должен ее защищать, но она не сопротивлялась этому. Гас вернул ружье на крепление за барной стойкой, затем скользнул на сиденье напротив нее, отодвинув стол, чтобы освободить место. Он смотрел на улицу, пока Джон и остальные не скрылись за углом, затем перегнулся через стол.
– Ты в порядке?
– В основном да. – Логан неловко рассмеялась. – Э-э, извините за проблемы в вашем баре. И спасибо, что заступились за меня.
– Не хотел тебя смущать.
Логан пренебрежительно махнула рукой.
– Лучше я буду смущена, чем из меня выбьют все дерьмо.
– Это не помогает, когда вы оскорбляете их в ответ, – сказал Гас. – Твой отец всегда был таким же. Мне тоже приходилось разнимать его драки.
– Который из них?
– Алехо, – сказал Гас. – Что бы люди ни говорили о твоих отцах, они определенно уравновешивают друг друга. Алехо отродясь не понимал, когда нужно заткнуться. Всегда говорил именно то, что думал, даже если это оборачивалось и било по нему. Однако Брэндон всегда был тихим. В тот день, когда они встретились, я впервые услышал, как он сказал больше двух слов.
– Подождите, вы были там, когда они встретились? – спросила Логан.
– О да, – сказал Гас. – Ну, я не знаю, впервые ли они встретились. Мы с Брэндоном раньше вместе работали на лесопилке Бартон. Он никогда ни с кем не разговаривал. Просто пришел вовремя, сделал свою работу и пошел домой.
– Это похоже на правду, – размышляла Логан.
– Однако он проработал там всего несколько лет. Тэмми наняла нового начальника склада, и первым делом этот парень уволил его.
– Что?
– Да, это была чушь собачья. Но многие ребята согласились с ним. Они хотели убрать твоего отца. – Гас откинулся назад. – В тот момент я уже открыл бар, поэтому меня там больше не было. Я бы что-нибудь сказал.
Логан покачала головой.
– Так вот почему вы помогли мне?
Гас резко выдохнул.
– То, как мы выгнали твоих отцов из города, мне никогда не нравилось. Не знаю, как я отношусь ко всем этим вещам с однополыми браками, но они никому не причиняют вреда. Даже их маленькая хижина на другом берегу озера была недостаточно далеко для некоторых людей.
Логан покачала головой.
– Только потому, что они были вместе?
– В основном да. Нам здесь не нравятся перемены. Они просили всех сильно измениться.
Логан закатила глаза.
– Не похоже, чтобы они просили кого-то сделать что-то, кроме как оставить их в покое.
– Может быть, и так, – сказал Гас, пожимая плечами.
– Спасибо, что рассказали мне, – сказала Логан. – Я просто хотела узнать, почему они уехали.
– Я тоже не уверен, почему, – сказал Гас. – Возможно… ну, ты знаешь. Они старались помалкивать об этом, но потерять ребенка нелегко. И они должны были справиться с этим самостоятельно. Я уверен, что уехать было легче, чем остаться здесь. Начать все сначала.
Логан