Сквозь сон она слышала длинные заливистые звонки в коридоре, но вставать было лень. Перезвонят, не облезут.
…Квентин потерял терпение и снова позвонил Юльке. Странно, теперь никто не отвечает… Может, она поехала к нему? Но тогда Джулинька предупредила бы, чтобы он заказал пропуск…
Господи, вот осел! Да она просто спит… Ведь разница во времени выбивает человека из колеи, да еще восемь часов в самолете…
Спи, любимая, набирайся сил… Сегодня ночью они тебе понадобятся…
Квентин улыбнулся и посмотрел на часы. Без пяти десять. Он успеет съездить на завод. А если Юлька проснется, то пошлет сообщение на пейджер.
И, по странной иронии судьбы, он не дождался переданного по длинной цепочке военных коммутаторов Юлькиного звонка всего на несколько минут…
Кабина лифта уже везла Квентина вниз, когда в его номере раздалась наконец долгожданная трель…
…Оленька прекрасно себя чувствовала после сна. С удовольствием поглядывала в зеркало, тщательно накладывая на ресницы тушь.
Какая хорошенькая… Даже сама себе нравится…
Звонили родители, поздравляли. Мама смирилась с мыслью, что ее дочь якобы модель, и теперь с гордостью сообщала об этом знакомым. К ее удивлению, в провинциальном городке это вызвало еще больше восторгов, чем Юлькин красный диплом и карьера журналистки…
Звонил Игорек. Он уже заказал столик… И обещал сюрприз…
Только Лидка портила настроение, демонстративно гремела на кухне кастрюлями.
— Все люди днем работают, а ночью спят. А эта шлюха все навыворот! Прям, ноги бы повыдергивала!
Оля вытянула свои длинные стройные ноги и полюбовалась ими.
Плевать! Толстуха просто завидует! Ей самой до смерти хочется куда-нибудь вырваться из своей вонючей кухни, от придурочного шибздика мужа…
И все же лучше смыться поскорее, а то Лидка в ярости может, чего доброго, макияж испортить или ляпнуть жиром на вечернее платье…
Ну, выспалась, моя красавица? Уже вечер, пора открывать глазоньки… Я и так ждал слишком долго…
Квентин, затаив дыхание, слушал в трубке длинные гудки. Сейчас нежный звонкий голосок скажет свое неизменное: «Алло»… Немного капризное и ждущее… Только она так умеет…
— Слушаю, — грубовато ответил низкий женский голос. — Кого надо?
— Синичкину… — От волнения и неожиданности Квентин вдруг сбился на английский: — Джули, плиз… Бэк май пардоне…
— Да не пардонничай. Говори по-человечески, — сварливо отозвались на другом конце провода. — Уже усвистала твоя фря.
…Лида вся кипела от благородного возмущения, Эта стерва еще и с иностранцами воловодится! Проститутка!
Совсем распоясалась, пока Юленьки нет…
Ничего, она живо отвадит! Поломает гадине всю малину…
— Ты по-русски хорошо понимаешь? — спросила она. — Так вот, эта шлюха с другим мужиком в ночной клуб ушла. И явится только утром, как обычно.
И довольная произведенным эффектом, с чувством выполненного долга вернулась к своим кастрюлям.
Квентин ошалело смотрел на телефон, не в силах осмыслить услышанное.
Может, он не так понял?
С кем ушла Джулия? В какой клуб? На всю ночь?
А как же он? Как это все осмыслить? Не получается…
Вернется утром, как обычно… Откуда? Где она проводит ночи? С кем? С другим… мужиком?
Стало быть, она никуда не уезжала… Обманула, выключила пейджер, чтобы он не досаждал ей своими звонками.
Но почему? Неужели она разлюбила его и завела новый роман?
Квентин поморщился и машинально потер грудь. Там, внутри, что-то болезненно ныло, сжималось, кололо, словно длинной тонкой иглой…
В это невозможно поверить! Это неправда!
Однако надо бы самому убедиться…
Он вскочил, заметался по номеру, лихорадочно переодеваясь в вечерний костюм.
Он поедет сам туда… Куда? В Москве много ночных клубов…
Впрочем, ночи вполне хватит, чтобы объехать их все. И начнет он с «Русской тройки». Когда-то Джулия назначила ему там свидание… Может, она всем там назначает?
Оленька пригубила шампанское и с удовольствием подставила губы для поцелуя.
— Закрой глаза, — попросил Игорь.
Что-то холодное и тяжелое коснулось шеи, приятно скользнуло в выемку между грудками, как раз но глубокому вырезу платья…
Его руки щекотали шею, возясь с маленьким замочком… Оля открыла глаза и обалдела от восторга.
Колье! Из массивного чеканного золота, усеянное мелкими, мерцающими, словно звездочки, бриллиантами…
Да такая роскошь стоит уйму денег?
Вот теперь она уверена, что Игорек в нее влюблен. Мужчина никогда не станет швырять такие бабки на ветер ради случайной прихоти…
Оленька привыкла измерять прочность отношений ценностью подношений. И это превзошло все ее самые смелые ожидания…
— Здесь двадцать пять бриллиантов, — сказал Игорь. — Как раз по количеству лет… Четверть века… Юбилей.
— Спасибо, любимый…
Она сама потянулась к нему с жарким трепетным поцелуем. Игорь недовольно покосился на поставленный на виду пейджер.
— Я жду звонка… — пролепетала Оля заготовленную фразу. — Возможно, придется срочно уехать на съемку…
Но царский подарок смешал все ее планы, и уже больше не хотелось дразнить Игорька. Наоборот, сейчас надо продемонстрировать ему полную преданность…
— Но я не могу от тебя уйти. Черт с ним, правда? И она демонстративно отключила пейджер. И довольный Игорь тут же заключил ее в крепкие объятия.
— Прошу вас, мистер… Вот удобный столик, — вежливо суетился рядом метрдотель. — Простите, остальные у нас по заказу…
— Ничего, — успокоил его Квентин. — Мне удобно. С этого места действительно ему было отлично видно Джулию.
Если до этого Квентин тешил себя надеждой, что неизвестная грубая дама что-то перепутала и что Джулия поехала в клуб на съемку, как и в прошлый раз, то теперь розовая пелена упала с глаз.
Наивный идиот! Ну что, убедился?
Бессовестно красивая, в длинном серебристом вечернем платье с глубоким вырезом она сидит и нахально целуется с каким-то смазливым типом…
На груди играет бликами усыпанное камнями золотое колье — видимо, подарок…
Он смотрел на нее в упор. «Ну, подними глаза, посмотри на меня. Я хочу увидеть, как ты смутишься. Предательница…»
Джулия заерзала под его взглядом. Почувствовала… И взглянула так безмятежно и горделиво, словно Квентин был для нее отныне пустым местом.
Ни тени смущения… Как будто они и не знакомы вовсе.
Отвернулась и демонстративно выключила пейджер.
Дала понять, что не желает ненужных объяснений. И ни к чему ей его настойчивые послания…
Другой занимал все ее мысли и чувства. К нему она стремилась смело и безоглядно, как будто бросая Квентину вызов…
И этот смазливый кретин целовал ее… Его Джулиньку… И объятия его были по-хозяйски уверенны, словно он уже знал наизусть каждый изгиб ее тонкого тела…
Квентин скрипнул зубами и поднялся.
— Вам не понравилось у нас? — забеспокоился вышколенный метрдотель. — Посмотрите программу. Она просто великолепная. Событие сезона… ОРТ снимало…
— Спасибо, — процедил Квентин. — Я уже посмотрел все, что мне нужно.
Глава 6
ЛЯГУШКА-ПУТЕШЕСТВЕННИЦА
Юлька наугад брела по лесу и плакала.
Рыдать в голос она боялась, ведь мужчины совершенно серьезно говорили о тиграх… И Юльке за каждым деревом мерещились затаившиеся для последнего прыжка хищники.
Сначала она кричала: «Ау!» — в надежде, что ее услышат оставшиеся у вездехода Валечка и Сева или охотники. Но потом поняла, что это бесполезно.
Она заблудилась…
В голове шумело, перед глазами кружились разноцветные пятна. Даже мысли не теснились в мозгу привычной кутерьмой, опережая одна другую, а появлялись короткими и простенькими, как телеграфные строчки…