Согласно креольской традиции, они с Камиллой должны были провести последующие пять дней в доме, никуда не выходя. Луис и служанка из дома Фонтейнов, которая помогала Камилле по хозяйству, останутся здесь, чтобы им прислуживать. Предполагалось, что Саймон и Камилла большую часть пятидневного затворничества проведут в спальне, куда слуги будут приносить им еду.
Саймон усмехнулся. Да, некоторые креольские обычаи были ему определенно по нраву.
Вообще-то если бы он и Камилла строго придерживались всех обычаев, то провели бы эти пять дней после свадьбы в ее спальне, в доме ее дяди. Но Саймон отказался наотрез. Ему совсем не улыбалось провести первую брачную ночь под крышей дома Фонтейна. Уж лучше у себя.
В доме стояла необычайная тишина. Камилла ушла со свадебного ужина в сопровождении своей тети и нескольких родственниц, но, очевидно, дамы не стали надолго здесь задерживаться. И слава Богу. Саймону не хотелось, чтобы кто-нибудь увидел его в таком состоянии. За исключением Камиллы, разумеется.
Саймон поднялся по лестнице и вошел в спальню. Камилла сидела на его кровати с пологом на четырех столбиках. На ней была прозрачная муслиновая сорочка с низким вырезом. Увидев ее, Саймон воспылал еще большей страстью. По плечам Камиллы рассыпались каштановые волосы. Свет свечей бросал на ее кожу янтарный отблеск.
У Саймона учащенно забилось сердце. Гром и молния! Она выглядела до того прелестно, что прямо так и съел бы. Ему хотелось поглотить ее целиком, без остатка.
Он непременно набросился бы на Камиллу, но его удерживало какое-то неопределенное выражение ее глаз: несмотря на все ее дерзкие выходки и вызывающее поведение, она все-таки девственница. Оттого, как Саймон поведет себя сейчас, зависит, как сложатся их дальнейшие отношения в браке. Он не хотел все испортить.
– Саймон? – спросила Камилла.
Сделав над собой усилие, Саймон медленно приблизился к ней, присел на краешек кровати и погладил ее по щеке. Камилла вся дрожала.
– Не бойся, я тебя не обижу. Ну, может, будет немного больно, конечно… – Саймон запнулся и поднял на нее глаза. – Послушай, ты хоть знаешь о том, что происходит между мужчиной и женщиной?
Она нервно сглотнула.
– Да. По крайней мере, настолько, насколько может знать об этом тот, кто сам этого не испытал. – Камилла вскинула голову и посмотрела Саймону в глаза. – Что мне не рассказала мать, то рассказала Дезире. – Глаза ее наполнились слезами. Она отвернулась, тщетно пытаясь скрыть их.
– Ах, принцесса, – прошептал Саймон, обнимая Камиллу. – Что же она такого ужасного тебе рассказывала?
– Нет… я не об этом. Просто Дезире… Ах, Саймон, что же мне теперь делать? Ведь она совсем никак не отреагировала на этих твоих солдат! Я так хотела, чтобы она вышла замуж по любви, а теперь ей придется выходить замуж за этого мерзкого старика – месье Мишеля!
Вот, значит, в чем дело! Опять эта Дезире, черт бы ее побрал! Саймон вздохнул и, не размыкая объятий, придвинулся поближе к Камилле. Он совсем позабыл о Дезире, но Камилла, похоже, никогда о ней не забывала.
Саймон с трудом справился с порывом страстного желания, которое нахлынуло на него оттого, что он прижимал к себе стройное тело Камиллы.
– Ничего с твоей Дезире не случится. Ты сделала все, что было в твоих силах.
– Ах нет! Я же чувствую, что не все! – Камилла вскинула на Саймона глаза. – И еще я чувствую, что, кем бы ни был ее любовник, он каким-то образом связан с тобой! Она постоянно о тебе расспрашивает!
Саймон замер. Его тоже обеспокоило, что кузина Камиллы не узнала ни одного из его солдат, по крайней мере, не подала виду. И снова ему в голову закралось подозрение: не был ли любовником Дезире его брат Нил? Однако Саймон быстро прогнал от себя эту мысль. Он уже предвкушал брачную ночь и не хотел больше ни о чем думать.
– Не знаю, что и делать, – продолжила Камилла. – Она выказывает волнение только тогда, когда разговор заходит о тебе.
– Уж не думаешь ли ты, что это я сделал ей ребенка?
– Ну конечно же, нет. – Камилла потупилась, щеки ее залил румянец. – Я прекрасно знаю, что ты человек чести и настоящий джентльмен. – Она некоторое время колебалась, затем продолжила: – Но она постоянно расспрашивает о твоих родных. Даже спросила меня, не приедет ли твой брат сюда, чтобы со мной познакомиться. Я даже и не знала, что у тебя есть брат, а она сказала, что ей стало об этом известно от тети Юджинии.
Саймон и правда говорил мадам Фонтейн, что у него есть брат. Может, Дезире от нее узнала о Ниле.
Странно только, что девушка выказывает к нему такой интерес.
– Вот тогда-то я поняла, какой была дурой, – произнесла Камилла.
– Дурой?
– Ну да. Даже не подумала расспросить тебя о твоей семье. Мне так стыдно! Мы с тобой теперь муж и жена, а я совсем ничего не знаю о твоих родных. Одобрят ли они наш брак, что они подумают, когда узнают… – Камилла посмотрела на Саймона. – У тебя только один брат? Мы поедем навестить его?
– Как хочешь. – Он попытался придать голосу ровность. А что, если Нил и вправду любовник Дезире? Что же мне делать? Если я напишу ему и попрошу приехать, то, когда он сюда доберется, будет поздно – беременность Дезире уже не скроешь. А если я поделюсь с Камиллой своими подозрениями, то она потребует, чтобы я немедленно предпринимал какие-нибудь действия. А я ведь даже не уверен, что это именно Нил!
– А больше у тебя нет родственников? Других братьев или сестер?
– Нет, сестер у меня нет, – ответил Саймон, продолжая думать о своем. – У меня было два брата, но другой брат, Джошуа, умер.
– Умер? Такой молодой?
Саймон был настолько погружен в свои мысли, что ответил, не подумав:
– Да, Джошуа служил в военно-морском флоте. На их корабль напали пираты, и…
Вдруг Саймон осознал, что он говорит и кому. Он умолк и обернулся к Камилле. Она побледнела, ее глаза расширились.
– Пираты? Твоего брата убили пираты?
Саймон отвернулся. Черт возьми! Ну как он мог допустить такую оплошность?
– Если твоего брата убили пираты, – продолжила Камилла сдавленным голосом, – почему ты согласился вести бизнес вместе с дядей Жаком? На твоем месте мне бы хотелось его убить, а не помогать ему в… – Тут Камилла вскрикнула и зажала рот рукой. – О, Матерь Божья… Твой брат служил в военно-морском флоте. Моему дяде случалось нападать на американские корабли… Уж не хочешь ли ты сказать, что твоего брата убил дядя Жак?
Саймон сокрушенно вздохнул. Скрывать от Камиллы правду больше не имело смысла. Уж лучше сразу во всем признаться.
– Да.
Камилла испуганно вздрогнула:
– И ты… ты приехал сюда, чтобы отомстить, да? Приехал, чтобы… чтобы…