но затем снова что-то заговорил Алисе. Девушка послушала, но качнула головой и попыталась обойти парня.
– Марина пропала. Ее нигде нет.
– Что?! – закричал Макс так, что на него оглянулась уже и Алиса.
Ирина что-то неразборчиво пробормотала.
– Я сейчас приеду! – сказал он и, на ходу пряча телефон, побежал к стоянке.
– Эй, Макс! – окликнул его Гера. – Куда тебя опять черти понесли?
– К Марине! Что-то случилось, – обронил он. Нагонит ли его коллега или останется, уже не имело значения. Лишь бы его не задерживали.
Мама Марины почти ничего не смогла рассказать, потому что и сама знала мало. Марина бесследно исчезла из закрытого реабилитационного центра, куда вход был только по пропускам. Одежда, личные вещи, включая телефон, и коляска так и остались в комнате, а самой девушки нигде не было.
– Она же не может ходить! Как так… – бормотала Ирина, расхаживая по комнате, в которой повисшее в воздухе напряжение было таким сильным, что ощущалось кожей. Макс сидел на стуле, свесив руки меж колен и глядя в одну точку – на едва заметную щербинку на паркетной доске. Сестра Марины приткнулась на диване и тоже хранила молчание. Отца девушек, Анатолия, дома не было, он еще часа два назад уехал в реабилитационный центр.
– Надо мне было ехать с ним! – в очередной раз воскликнула Ирина. – Что я тут делаю? С ума схожу от бездействия и неизвестности!
– Ма, успокойся, – попросила Наташа, но неуверенно, потому что сама заметно нервничала: ерзала на месте, то порываясь вскочить, то обнимая себя руками, будто насильно усаживая. – Папа всех на уши поднимет, ты же знаешь. И Марина найдется!
– Но как такое возможно? Среди бела дня из закрытого места пропадает человек, который к тому же не может ходить! Куда Марина девалась? Чувствовала я, что с этим центром что-то не так! Не нужно было туда ее отвозить!
– Ма…
– Что ма? Непонятно кто и зачем оплатил лечение. Марина и дня не успела там провести, как ее уже похитили!
Женщина обхватила себя руками и вновь заходила туда-сюда.
– Вы считаете, что Марину похитили?
– А как она могла бесследно исчезнуть, оставив коляску? – бросила, не прекращая мельтешения, Ирина. Но затем резко остановилась.
– Максим, Марина по подписи предположила, что ее лечение оплатил какой-то музыкант. Погоди, как его… Вы летом ему помогли!
– Шуруп? – удивился Макс.
– Марина сказала «Шурупов». Знаешь такого?
– Да… – растерянно пробормотал Макс, но не стал признаваться, что приехал сюда прямо с концерта.
– Ты с ним знаком? Пожалуйста, найди его! Позвони, напиши! – зачастила Ирина. – Чувствую, он как-то причастен к исчезновению Марины!
Ее прервал звук повернувшегося в замке ключа. Ирина охнула и выбежала в коридор встречать мужа. Макс и Наташа синхронно выпрямились в ожидании новостей. Но, едва Анатолий переступил порог комнаты, надежда разом угасла. Мужчина сокрушенно качнул головой. Макс скользнул взглядом по дорожной сумке Марины, которую Анатолий поставил у стены, и едва подавил вздох.
– Вызвали директора центра… Я настоял на этом.
– И что? – в надежде заломила руки Ирина.
– Ничего, – вздохнул мужчина, рухнул на свободный стул и стер со лба пот. – Ищут. Никто ничего не знает и не понимает. Марину не видели ни пациенты, ни медперсонал, ни охрана. На камерах ее тоже нет. Правда, засняли, как она ехала на коляске по коридору. Очень быстро, словно убегала от кого-то. Но затем развернулась и отправилась обратно. Странно… Это очень странно.
– Когда это было? – спросил Макс. Мужчина поднял на него уставший взгляд и ответил:
– В полдень. После твоего визита.
Внутри все будто оборвалось. Макс понимал, почему Марина нервничала, но как объяснить это ее семье?
– Максим, когда ты был у Марины, тебе не показалось что-то странным? – спросила Ирина. Он помедлил с ответом, но признался:
– Мы недолго поговорили. Марина на меня рассердилась. В общем, мы, можно сказать, поссорились.
– Почему? – тихо спросила женщина. Наташа вытаращила круглые глаза. Видимо, такого поворота не ожидала.
– Рабочее разногласие… Марина узнала об одном моем неверном решении. Это связано с агентством. Мой поступок ее сильно рассердил.
– И что это за поступок? – ожидаемо спросила Ирина.
– Так… Связано с давним спором с Сергеем Степановичем. Еще в первом расследовании.
– Расследование! Агентство! – воскликнула Ирина. – Ваше необычное агентство… Но Марина – обычная девушка! Она просто выполняла свои обязанности менеджера, ни во что не лезла, работала из офиса! Так почему каждый раз что-то случается именно с ней? А, Максим? Что ты ей сейчас поручил?! Зачем? Она же болеет, зачем нагружать ее заданиями?!
– Ира, – попытался вмешаться муж, но женщина разгонялась в своем негодовании, не в силах остановиться.
– Я хотел как лучше, – тихо сказал Макс, но лучше бы промолчал.
– Как лучше! Вот это ее исчезновение – это лучше?! Что с ней на этот раз сделают?! Случившегося раньше мало?
– Ира, прекрати! – повысил голос Анатолий. Но женщина только отмахнулась, продолжая наступать на Макса и не замечая, как по ее щекам катятся слезы:
– Марина даже не работает в твоем агентстве! А вы ее снова втянули во что-то опасное!
На этот раз он даже не попытался оправдаться, потому что Ирина была права.
– Мама, Макс тут ни при чем! – вмешалась уже Наташа, тоже, как и он, поднимаясь.
– При чем или ни при чем, но Марина пропала!
– Мы ее найдем…
– Ее уже ищут! – отрезала женщина тоном, который ясно дал понять, что поиски пропавших людей – дело профессионалов, а не какого-то «агентства». А еще будто отчеркнула Макса от своей семьи: не суйся, ты нам никто. И уж окончательно гвоздь вбила следующая фраза:
– Когда Марина найдется и поправится, я сделаю все возможное, чтобы она не работала с вами! Найдет себе другое, нормальное место!
Ирина выкрикнула эту фразу на пике, а потом, будто сдавшись, осела на диван и закрыла лицо руками. Ее муж опустился рядом, обнял женщину за хрупкие плечи. На Макса глянул то ли с осуждением, то ли прося прощения за нервный срыв жены.
– Простите, – пробормотал Макс, ясно понимая, что он здесь лишний, и направился к выходу.
Дверь оказалась не запертой. Макс выскользнул на площадку, постоял, сунув руки в карманы. В ушах все еще набатом звучали слова женщины, похоронившие последнюю надежду. Где-то далеко внизу раздались шаги и хлопнула входная дверь. Кто-то, видимо, выскочил на улицу. Макс потоптался на площадке, зачем-то оглянулся на квартиру, из которой вышел, и принялся медленно спускаться. Когда он достиг второго этажа, его неожиданно нагнала Наташа, выбежавшая из дома прямо в домашней одежде и тапочках.
– Макс, погоди! Прости маму. Она на нервах. Наговорила