– Это в честь чего? – уточняет она.
– В честь свидания – как обещал, положенные тебе по сценарию нежно-бордовые гладиолусы.
– Влад, это же не гладиолусы, а георгины!
Делаю расстроенное лицо.
– Эх, говорили же мне в школе, учи ботанику…
– И цвет на четыре тона темнее, чем нужно, – хихикает Сара.
– Виноват, темные очки мешают, еще не привык на здешнем солнце вводить поправку по спектру.
– Ладно, так и быть, прощаю.
Следующую остановку делаем на «тряпошном» развале отчетливо китайской продукции под слоганом «все по три экю, пять за пару». Гавайка и бермуды у Сары в принципе немнущиеся, но никто не рассчитывал, что в них будут ползать под обстрелом по грязному и заляпанному кровью полу, а запасных одежек барышня с собой не брала, только купальник, в котором ходить по улицам, во-первых, неудобно, а во-вторых, даже с ее тропическим загаром можно обуглиться до хрустящей корочки. Откопав на прилавке псевдошелковую сиреневую блузку и светлые бриджи подходящего размера, Сара во все это сразу и переодевается, запихнув прежние одежки в торбу – мол, простирну уже дома.
Дальше прямиком в гостиницу. «Дефендер» и шакуровский «геленд» на стоянке, а вот «си-джея» с трейлером нет. Понятно, Руис и Сай с Бертом опять в засаде. Ну авось сегодня им повезет.
В вестибюле пусто, вместо сторожа на стойке дремлет серый хозяйкин кошак. На «кис-кис-кис» ленивая тварь не реагирует, при приближении Сары открывает один глаз, оценивающе на нее смотрит и дозволяет себя погладить. Снимаю с крючка за стойкой ключ от номера, куда и поднимаемся вместе с барышней; здешний интерьер Саре, судя по заинтересованному взгляду, вполне нравится.
– Ты как хочешь, – говорю, плюхнув рюкзак на пол и оружейный баул в шкаф, – а мне после поезда хорошо бы ополоснуться под душем.
– Я только «за», – кивает она. – Поместимся вдвоем?
– А то.
Сколько у нас времени до появления Геррика? А бес его знает. Жаль, кровать в номере просто создана, чтобы валяться на ней с кем-нибудь в обнимку, широкая и удобная… ничего, потом успеем.
Душ. Чистая футболка, джинсы и сетчатые кроссовки вместо камуфляжа и берцев. Футболку и шемах быстро простирнуть и повесить сушиться…
– Арафатку только не выкручивай, – замечает из-за спины Сара.
– В смысле?
– Там какое-то хитрое плетение, чтоб защищала днем от жары, а ночью от холода; слышала, что эту ткань надо очень аккуратно отжимать и ни в коем случае не выкручивать, а то испортишь и останется обычная тряпка.
Ладно, поверим. Развешиваю мокрые тряпки и, пока барышня заканчивает с прической и приличествующим деловой беседе марафетом, спускаюсь в зал ресторанчика, где тут же попадаю под прицел Флоренс.
– Извините, пока ни о чем говорить не могу, – сразу пресекаю расспросы, – скоро придет Геррик, мы с ним кое-какие моменты порешаем, и вот тогда пожалуйста.
– Наверное, я тогда открою вам вип-кабинет.
– Да, это будет вполне уместно. И еще… нельзя ли пока чем-нибудь по-быстрому перекусить, а то с шести утра на ногах.
– Очень даже можно. Сандвич с сыром, кресс-салатом и креветками вас устроит?
– С удовольствием, Флоренс. И сделайте тогда сразу парочку. – Мне, может, и одного хватило бы, но Саре тоже наверняка захочется подкрепиться.
Действительно, хозяйка только-только успевает организовать пару средних сандвичей, как в бар спускается Сара.
– И как я выгляжу? – извечный женский вопрос.
– Лучше всех, – извечный, а главное, правдивый ответ мужчины, которому такой вопрос задается.
– Врешь ведь.
– Тебе – ни за что.
Сидим за столиком, ее ладонь в моей руке, жуем сандвичи и уютно молчим. Минуту. Две.
На четвертой минуте снова оживает телефон. Да ну чтоб его…
– Алло.
– Герр Шербане, как вы смотрите на подработку по специальности? – без долгих вступлений спрашивает по-немецки фрау следователь.
– В принципе – положительно. – Настроение сразу улучшается. – Изложите, пожалуйста, подробности.
– Не по телефону.
– Тогда приходите в «Белого коня» на обед.
– Вы правы, так будет лучше. До встречи.
– До свидания.
Прячу телефон в карман и решительно прижимаю Сару к себе, крепко целуя.
– Нет, я ничуть не возражаю, – выдыхает барышня минут через несколько, – но, может, объяснишь, по какому поводу? А то с немецким наречием у меня никак: в семье идиш был не в ходу, а сама я учила английский, потом иврит, а здесь уже испанский…
Объясняю. Вывод Сара делает быстро.
– У них проверка чего-то компьютерного, и нужен не просто эксперт, но человек со стороны…
– …потому что в системе крыса, а кто именно, по косвенным то ли не могут проверить, то ли просто не успевают.
– Полагаешь, это лучше, чем то, чего от тебя захочет Геррик?
– Чего захочет Геррик, я не знаю, а мою паранойю пришить можно только к моей же медицинской карточке, чего делать не стоит. Только Геррику я вряд ли требовался как айтишник, зато у Ширмер есть именно такое задание.
– Это-то ясно – а будет ли оно безопаснее?
– Ну уж вирус я из компьютера не подхвачу.
– Зато в ходе проверки можешь случайно узнать то, чего тебе знать совершенно не полагается.
Хм. Вообще вариант возможный, да. Ширмер вроде как бывшая штази – впрочем, в таких организациях «бывших» не водится, – и туда, где есть шанс наткнуться на действительно секретные сведения, случайного человека, а я именно таков, она не отправила бы. Просто потому, что действия профи может просчитать и заранее подготовить встречные меры, а как поведет себя инициативный дилетант, предсказать невозможно. Оно, конечно, так, однако… выбирать-то госпоже следователю скорее всего не из кого. Много ли на новоземельном фронтире экспертов-компьютерщиков, если исключить тех, что работают на Орден, создавая прикладные программки типа «NewWorldViewer»? Компьютеры тут водятся, «эникейщиков» тоже можно найти, а вот хорошие программеры – товар даже и за ленточкой штучный…
Ладно, у Ширмер выбора может и не быть, но у меня – есть. Выслушаю подробности, тогда и будем разбираться.
Вместе.
Территория Ордена, г. Порто-Франко. Суббота, 15/03/21 16:21
Геррик и Ширмер снова появляются вдвоем. Ну-с, кто из вас сделает первый ход?
Первой оказывается Флоренс.
– Кабинет я вам подготовила, – сообщает она, едва гости входят в ресторан. – Накрыть обед там же или в общем зале?
– В зале, но чуть попозже, – отвечает Геррик, – а сейчас в кабинет, пожалуйста, кофе.
– И графинчик лимонада или тоника, – добавляю я.
– Кофе с тоником? – удивленно переспрашивает фрау следователь, проходя в распахнутую перед ней дверцу; пять минут назад я готов был поклясться, что это просто стена. Действительно «вип-кабинет», исключительно для особо важных персон, а прочим и знать не надо, что здесь такое вообще имеется.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});