Внутри поднималась неприятная горячая волна. А братья-то непросты, коль такие дорогие игрушки в употреблении имеют.
Между тем приятелей грубо запихнули в сарай, закрыли дверь на засов, а для пущей верности подперли бревном, как будто связанный Давидыв и бесчувственный Савков могли оттуда выбраться.
Я дождалась, когда «братья» уйдут. В голове метались лихорадочные мысли. Чтобы выбраться из деревеньки живыми, ошибок допускать нельзя, но хитроумного плана на ум не приходило. Даже если я смогу вытащить Савкова с Давидывым, а уж все вместе мы выберемся за частокол, то нельзя забывать – по другую сторону бродят волки, готовые наброситься на любую жертву. С другой стороны, Николай мог бы отогнать их колдовством, но и здесь выходила загвоздка – «братья», среди которых живет ведьмак, быстро почувствуют магические возмущения и бросятся нам вслед, отгоняя четырехлапых хвостатых людоедов все теми же заклинаниями. Выходил замкнутый круг. А коль скоро я не могла придумать, как начать действовать, то тихонько вернулась в женскую опочивальню, поднять Дарью Потаповну. Никто, конечно, и не ожидал от стряпухи гениальных тактических ходов, но лучше, если она будет рядом, когда придет время подвигов.
Женщины по-прежнему спокойно почивали, не ведая о злодеяниях, творящихся во дворе. Осторожно, стараясь, чтобы половицы скрипели тише, на цыпочках я прокралась к Дарье и закрыла ей ладонью рот. Та моментально проснулась и уставилась на меня, яростно и испуганно вращая глазами. Я приложила палец к губам, призывая ее к тишине, но стоило убрать ладонь, как стряпуха зашептала:
– Что…?
Ладонь тут же оказалась на прежнем месте. Дарья кивнула, окончательно проснувшись, и прикусила язык. Я ткнула пальцем на приоткрытую дверь, откуда тянуло ночной прохладой и свежестью. Вдвоем мы выбрались на крыльцо.
– Что произошло? – шепотом спросила кухарка, поправляя волосы.
– Шпильки есть?
– Ну да.
– Давай.
Стряпуха вытащила из копны две шпильки, отчего несколько легких пушистых прядок упали на ее круглые покатые плечи.
– Да что случилось? – не унималась она, мелкими перебежками следуя за мной к сараю, где мучились Давидыв с Савковым.
– Нашла я и короля, и колдуна.
– Где? – всплеснула Дарья руками.
– Тихо ты! Здесь, прямо под нашим носом белорубашечники их прятали.
Бревно, подпирающее дверь, оказалось тяжелым для двух женщин. Кряхтя и охая, мы оттащили его, потом в четыре руки сняли засов. Дверь сарая глухо скрипнула, впуская нас в холодное нутро, пахнущее навозом и сеном. Темнота царила – хоть глаз выколи, только откуда-то доносились тихие стоны.
– Вы где? – позвала Дарья, за что получила тычок в бок.
Стоны заглушились яростным мычанием, кто-то шевелился на полу. Когда глаза привыкли к темени, я смогла различить конские ясли, копну сена, сваленного в углу, и две черные фигуры рядом.
– Соскучились? – с ухмылкой поинтересовалась я у приятелей.
Пока Дарья спешно и неуклюже развязывала путы Давидыва, я попыталась открыть наручники Савкову. Из груди того вырывались болезненные хрипы, а руки казались холоднее льда, будто бы из сильного тела медленно, по капле вытекали жизненные соки. Дотрагиваться до диметрила было неприятно, он обжигал пальцы и заставлял ежиться от отвращения. Но, справившись с первым желанием отпрянуть подальше от дьявольского камня, я сунула в замок наручников шпильку и постаралась нащупать скрытую пружину внутри механизма. Такие замки открывать мне еще не приходилось, вот дверные – сколько угодно, но наручники ни разу. Не веря в счастливый исход, я повернула усики шпильки, и неожиданно механизм поддался, звучно щелкнув. Двумя пальцами, словно гадюку, я отбросила диметрил подальше. Николай тут же пришел в себя и яростно закашлялся, трубно и раскатисто, как будто хотел перебудить целую деревню сумасшедших фанатиков.
– Чего, Москвина, спасать пгишла, не сбежала? – раздался над ухом недовольный рокот Давидыва, которому Дарья наконец догадалась вытащить кляп изо рта. – Да остогожнее ты, глупая баба! Только затягиваешь сильнее!
– Куда я на поводке сбегу? – проворчала я.
– Чего так долго? – обвиняюще заявил Денис.
– Ты как? – спросила я у Николая скорее для очистки совести, нежели из сострадания.
Тот молчал, только тер лицо, пытаясь прийти в себя после диметрилового бреда.
– Надо гвать отсюда когти! – распорядился Денис, когда и с его путами было покончено.
– Надо, – кивнула я, – но сейчас вокруг деревеньки бродят волки.
– Ты боишься волков? – хмыкнул Савков.
– Таких и ты забоишься. Они сожрали нашу лошадь в минуту.
– Нашу единственную лошадь сожгали? – охнул Денис, отряхивая порты, и даже вылупился на меня возмущенным взглядом. – Как вы могли это допустить?
– А что ты прикажешь нам делать? – проворчала я. – Грудью на них кидаться?
– Ну вот у Дагьи гуудь вполне… – протянул тот в ответ, заработав возмущенное оханье кухарки.
– Я знаю, как отпугнуть зверей! – прервал нас неожиданно звонкий, почти детский, девичий голосок, и нас всех бросило в жар от испуга.
В проходе, похожая на тень, стояла Алевтина, кутаясь в шаль. Лунный свет окрашивал тонкие девичьи контуры потусторонним светом.
Мы примолкли в ожидании следующего хода гостьи. Доверия к девице не возникало ни на медный грош.
– Я вытащу вас отсюда, если вы возьмете меня с собой.
– Почему мы должны тебе верить? – тихо спросил Николай.
– Потому что за один разговор с вами меня посадят в клетку без еды и воды. Я больше не могу здесь.
– Хорошо, – согласился Савков, решив за нас всех и снова принимая на себя роль главного вдохновителя.
Алевтина быстро и воровато оглянулась, потом юркнула в сарай, прикрыв за собой дверь.
– Этих волков специально выращивают здесь, чтобы они охраняли лес от нежданных гостей. И чтобы, – она запнулась, – чтобы никто не смог уйти из обители. Я видела, как братья выходили за ворота и брали с собой веники.
– Веники? – ухмыльнулась я. – Они, часом, не оглаживают волков по холке, как нашкодивших котов?
– Москвина! – осек меня Николай и ласковым уговаривающим тоном обратился к девушке: – Это какие-то травы?
– Да. Нет. Я не знаю… – Аля смутилась и замялась. – Я не знаю точно, но они всегда берут с собой эти ве… – Она испуганно глянула на меня, смешавшись еще больше и нервно теребя шаль. – Веники. И держат их под замком.
– А ты уверена, что они от волков? Может быть, ваши благородные мужи в соседнюю деревеньку в общественные бани ходят? – издеваясь, хохотнула я.
– Наталья! – Возмущенный голос Дарьи зазвенел в темноте. – Она же ребенок!
– Да? А выглядит вполне взрослой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});