Эмили пошла по коридору, соединяющему холл с номерами, и проверила каждый из них по очереди. Она остановила свой выбор на самой дальней комнате. Постели были уже застланы, и на каждой лежало толстое серое одеяла. Номер располагался так, что гипотетической угрозы можно было ждать лишь с одной стороны, а значит, сон Эмили будет чуть-чуть более спокойным.
Вернувшись в снегоход, она забрала с собой Рианнон и Тора вместе с их общими пожитками и отвела их к месту ночлега.
Рианнон скорчила гримасу, увидев крошечный обшитый деревом номер, но плюхнулась на левую кровать, испустив такой вздох, словно она весь день шла пешком, а не ехала в комфортабельной теплой кабине снегохода, продремав большую часть путешествия.
Комната была слишком мала для того, чтобы без опаски разжечь в ней газовую плитку, поэтому Эмили определила соседний номер под кухню и водрузила плитку на пол между кроватями. Несмотря на относительный комфорт снегохода, обе они предвкушали возможность поесть горячего, думала Эмили, разогревая тушенку. Они устали от батончиков, мюсли и чипсов, которыми перекусывали большую часть времени с тех пор, как покинули Фэрбанкс. Эмили приберегла пару банок тушеной говядины «Динти Мур», и ее рот наполнялся слюной при одной только мысли о них, несмотря даже на то, что от тушенки ее вечно мучают газы. Ничего, всегда можно будет свалить вину на Тора.
Вернувшись в номер, Эмили увидела сидящую на краю кровати Рианнон. Она подпирала голову руками, а по ее щекам бежали слезы, образуя на полу две крошечные, частично успевшие замерзнуть лужицы. Тор сидел рядом на кровати, положив голову девочке на колени и не сводя с нее глаз.
– Эй? – сказала Эмили, тихонько ставя на пол миски с разогретой тушенкой. – Детка, что стряслось?
Прежде чем ответить, Рианнон пришлось потратить какое-то время, чтобы собраться.
– Какой сегодня день? – спросила она.
Эмили подумала минутку. Черт… Не то чтобы думать пришлось долго, она была практически уверена…
– Четверг, – сказала она. – Ага, точно четверг. А что?
– А число? Какое сегодня число?
Эмили быстро произвела в уме кое-какие расчеты.
– Двадцать четвертое, – отозвалась она.
Наверно, этот ответ был чем-то нехорош, потому что девочка разревелась пуще прежнего.
– Эй-эй-эй. – Эмили присела рядом, и их парки, коснувшись друг друга, заскрипели, когда Эмили обняла Рианнон за плечи и притянула поближе к себе. – Что такое, милая? Что не так?
Рианнон, вся в слезах и соплях, повернулась к Эмили и посмотрела на нее.
– День рождения, – сказала она. – Сегодня мой день рождения.
Это заявление застало Эмили врасплох, но через миг она уже наклонилась и поцеловала Рианнон в макушку.
– С днем рождения, – отстраняясь, произнесла она так искренне, как только смогла. – Сколько тебе исполнилось?
– Тринадцать.
– Вау! Так ты стала подростком, детка. Поздравляю. Нужно придумать что-нибудь необыкновенное. Погоди минутку.
Эмили схватила фонарик и выбежала из комнаты, направляясь в сторону холла. Толкнув дверь, она некоторое время светила в темноту, пока не обнаружила то, что искала. Распахнув холодильник, она взяла несколько коробок с мороженым и литровую бутылку кока-колы. Кока-кола почти превратилась в лед, но Эмили решила, что ей удастся нацедить стаканчик-другой. Ледышки, конечно, будут попадаться, но это было хоть что-то, напоминающее о праздниках прежних времен.
– Ну вот, именинница, – сказала Эмили, возвращаясь в номер. – Извини, свечей нет. – И она вручила девочке вилку из рюкзака. – Чистых ложек тоже нет, – добавила она с улыбкой. – Но, знаешь, мороженое все равно лучше всего есть вилкой. Легче. – И, чтобы проиллюстрировать это утверждение, Эмили подцепила полную вилку «Клубничного сюрприза» и отправила ее в рот. – Ммм! Вот, попробуй тоже.
Рианнон без особого энтузиазма копнула земляничное мороженое, поднесла ко рту большой кусок и откусила от него. Тор тем временем выжидающе смотрел на девочку.
– Ну куда ж без тебя, понятное дело, – сказала Эмили, бросая псу кусочек мороженого. Тот мигом сглотнул лакомство и благодарно заелозил хвостом по одеялу. – Вот уж нет. Больше не получишь, пока не поздравишь Рианнон с днем рождения, – требовательно сказала Эмили.
Услышав эти слова, Риа улыбнулась, и Эмили, улучив момент, сунула ей развернутую шоколадную помадку. Глаза девочки загорелись, и она принялась смаковать лакомство.
– О-о-о-о, – протянула она, – обморожение мозга.
По ряду причин ирония ситуации, в которой ты всего в нескольких милях от полярного круга поедаешь мороженое в промерзшей хибарке и зарабатываешь при этом обморожение мозга, показалась им обеим самым смешным из всего, с чем они когда-либо сталкивались. Вначале приступ хихиканья обуял Рианнон, которая прижала ко лбу ладошку, потом он быстро перекинулся на Эмили, а с нее опять на Рианнон, и в конце концов они обе расхохотались. Тор скакал между ними. Он заливался непонимающим лаем, но в любом случае был счастлив поучаствовать в веселье.
Пока Эмили хохотала, у нее возникла одна идея. Она глянула в окно: на улице было еще достаточно светло для того, что она задумала.
– Ну ладно, именинница. Можешь вытащить из рюкзака вон те две пластмассовые коробки?
Рианнон, казалась, пришла в недоумение.
– Вот эти? – спросила она, вытаскивая пластиковые кейсы с пистолетами, которые Эмили добыла в Фэрбанксе. Журналистка открыла кейсы и извлекла из них «глок» и револьвер поменьше, «ругер».
– Пистолеты? – слегка испуганно спросила девочка.
Эмили улыбнулась ей.
– Один мне, один тебе, – сказала она и подмигнула, а потом проверила оба пистолета, старательно припоминая уроки обращения с оружием, которые когда-то, очень-очень давно, давал ей Натан. Потом она аккуратно зарядила их и набила карманы своей куртки запасными патронами. Рианнон внимательно наблюдала за ней. – Хорошо, – наконец удовлетворенно сказала Эмили. – Ешь свою тушенку, а потом пойдем постреляем.
* * *Они стояли прямо перед выходом из гостиницы, лицом к большому сугробу, на верхушку которого Эмили водрузила пустые банки из-под тушенки и вдобавок четыре бутылки замерзшей содовой.
– Самое важное – всегда обращаться с оружием так, будто оно заряжено, – сказала Эмили, извлекая пистолеты из их кейсов. – И никогда нельзя наводить его на кого-то или на что-то… если, конечно, ты не собираешься это подстрелить.
Эмили извлекла из «ругера» барабан, убедилась, что он пуст, и передала револьвер Рианнон.
– Как ощущения?
Рианнон взвесила в руке небольшой пистолет.
– Я думала, он тяжелее, – сказала она.
– Ну это ученический ствол, он прекрасно подойдет тебе для начала. Хочешь во что-нибудь пострелять?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});