Олли в гостиной. Встав с кровати, он уже по привычке быстро умылся, собрался и поспешил к Вильяму, чтоб успеть до начала занятий сходить перекусить в столовой.
Вернулись они со столовой в этот день очень быстро. Войдя в гостиную блока, на одном из диванов сидел Томас с лежавшим на его коленях Олли. Рей и Вильям прошли к нему и сели в кресла рядом с ним.
— ну что? куда поедете на каникулах? — спросил Томас.
— в смысле? Каких каникулах? — с недоумением спросил Вильям.
— вот ты даешь! У вас через несколько дней, за два дня до рождества и до окончания первой недели после нового года начнутся каникулы!
— да ладно? А почему мы слышим об этом впервые? — спросил удивленный Рей.
— ну кто ж вас знает. Вы же в курсе, что можете на время каникул покинуть крепость и навестить своих родственников?
— ну теперь в курсе! — сказал с возмущением Вильям.
— так куда поедете-то? — продолжил Томас.
— учитывая новые вводные, я, наверное, поеду к себе в квартиру, навещу родственников своих и Маргарет, — ответил Рей.
— а ты? — спросил Томас Вильяма.
— я, наверное, тоже по родственникам проеду, а то они, возможно, ищут меня, хоть я и отправлял им открытки о том, что путешествую, — ответил Вильям.
— ты хоть открытки посылал, я вообще на связь не выходил. Брайан, наверное, пытался со мной связаться.
— это который брат Маргарет? — спросил Вильям.
— ага, он самый, я ему оставил квартиру для присмотра.
— ладно, посидели и хватит. Пора выдвигаться на занятие, — сказал Томас.
Собрав всю группу, Томас отвел их на занятие по травничеству к Пину. После занятия Рей пошел к Пину и попросил, чтоб он поговорил с Ханом о том, чтоб встретить его за порталом в день начала каникул и помочь перенестись к нему в квартиру.
Прошло еще несколько дней, на последнем ужине перед первым днем начала каникул Чарльз собрал всех в столовой и торжественно поздравил с наступающим рождеством и небольшими каникулами для того, чтоб все провели их со своими родными и близкими.
Утром первого дня каникул без рева Олли весь блок уже не спал и готовился к отправке к порталу из Астартеда. Рей проснулся рано, собрал рюкзак с вещами одел наручи с ручкой и пояс с шарами заклинаний. Неожиданно в его дверь постучались. Рей остановил сборы и пошел открывать дверь. Открыв дверь, на пороге стоял Пин.
— доброе утро, Рей. Уже собрался? — спросил Пин.
— да, уже почти все собрал, через полчаса выдвигаемся и идем к лодкам до портала.
— я тут тебе кое-что принес.
Пин засунул руку в карман штанов и, немного там порыскав, достал небольшой черный мешочек размером с детский кулачок. Пин протянул мешочек Рею и сказал:
— держи, тебе это пригодится.
— что там? — спросил Рей, открывая мешочек, переданный ему Пином.
Рей высыпал содержимое мешочка себе на ладонь. Из него выпал бриллиант каратов в двадцать.
— Пин, это бриллиант? — спросил Рей.
— он самый, это тебе подарок, сможешь его продать за время каникул и тратить деньги на личные нужды. Этот подарок я согласовал с Чарльзом, он пообещал уладить все, чтоб ты смог его пронести за портал.
— спасибо, это круто, большое спасибо, не знаю, как тебя благодарить, — радостно воскликнул Рей.
— да не благодари, я уверен деньги тебе там пригодятся.
— а когда они были лишними, — улыбнувшись, сказал Рей.
— советую купить дом, и желательно никому не говори, где он. Каждому магу нужно свое тайное убежище, — прошептал Пин.
— понял, обязательно подумаю над этим.
— ну ладно, мне уже тоже пора бежать. С Ханом говорил, он должен тебя ждать по ту сторону портала.
— спасибо, хорошо тебе отдохнуть!
— и тебе!
Пин развернулся и побежал на выход из блока. Рей, провожая взглядом Пина, вышел из комнаты, где в проходе второго этажа уже стоял Вильям с вещами.
— я уже готов ехать, а ты чего еще слоняешься? — спросил Вильям.
— да Пин забегал попрощаться, — сказал Рей, убрав бриллиант в мешочек и засунув его в карман.
— помочь собраться? Кстати, ты же тоже не завтракал?
— да помогать не надо, я почти собрался. А про завтрак это да, не успел.
— это можно исправить! — радостно сказал Вильям и достал из-за спины несколько сэндвичей.
— о, это уже улучшает мое настроение с утра, хотя лучше уже некуда! — радостно воскликнул Рей.
— кидай кости на диван, дед, надо перекусить перед дорогой.
Рей и Вильям сели на диван в комнате Рея и с удовольствием позавтракали сэндвичами. Доев, они передохнули еще пару минут, как вдруг услышали рев Олли и голос Томаса, зовущего всех в общий зал.
— ладно, иди первым, а я сейчас докину еще пару вещей и выйду следом, — сказал Рей.
— ладно, я тогда пошел вниз.
Томас, собрав большую часть группы, за исключением нескольких студентов, в том числе и Кайли с Кейт, направился на выход из академии и крепости.
Выйдя впервые за долгое время за ворота крепости, Рей вдохнул свежего воздуха, и его наполнило чувство предвкушения возвращения в обычную жизнь хоть и ненадолго. Доплыв до портала, вся группа вышла на берег и направилась к куполу, за которым находился портал. Подойдя вплотную, Томас выкрикнул:
— стража, открывайте вход в купол.
— сейчас позову главу гарнизона, — донёсся голос из-за купола.
Через несколько минут вход внутрь купола был открыт, зайдя в который, они увидели радостное лицо Грэга Саливана.
— ну что, все собрались ехать по домам на каникулы? — спросил Саливан.
— ну конечно, а для чего еще мы сюда б пришли толпой, — с сарказмом ответил Томас.
— Я уверен, ваш наставник Томас уже предупреждал, но я обязан вас предупредить еще раз! За порталом вам запрещено открыто заниматься магией. Департамент по защите магии отслеживает проявления магии, и вы можете с ними запросто встретиться, если будете нарушать правила поведения. Постарайтесь вести себя как обычные люди.
— да, мистер Саливан, — прокричала группа.
— я в вас даже не сомневался, молодцы!
Саливан взял за руку Рея и отвел в сторону.
— Рей, будь внимательнее, я слишком часто стал слышать твое имя в различных кругах: и в академии, и в замке Уизмана и даже среди агентов департамента по защите магии.
— Грэг, не поверишь, я тоже стал слышать свое имя чаще, чем когда-либо.
— я не шучу, я практически уверен, что за порталом за тобой будет следить кто-то из департамента, поэтому будь аккуратнее и внимательно смотри по сторонам, и самое главное никаких заклинаний, не дай им повода тебя забрать.
— хорошо, спасибо за предупреждение, я постараюсь просто отдохнуть погулять, сделать какие-то