Неадекватные отличались всем! Яркостью нарядов и фасонов, украшений, прическами, и то, что я видела, меня изумляло, поражало, доводило до икоты от неожиданности и в результате стало дико смешить.
Я не понимала, как женщины решались таким способом привлечь к себе внимание. То, что я видела, приводило меня в шок. На одной пышной даме красовался эротический минимум, состоявший из черного топа и ярко-красной миниюбки, что могли бы назвать так же широким поясом. Все ее тело покрывала странная движущаяся роспись. Проходя рядом, разглядела, что это змеи, и мне стало немного дурно. Макияж женщина также изобразила змеиный, вот только с ее размерами она походила на змею, проглотившую шар.
Еще одно чудо привлекло обилием перьев, я так и не смогла понять, кого она пыталась изобразить, но пожилая алиэри, изображавшая незабудку, меня в конец умилила и пробила на хи-хи. Незнакомка это заметила и неожиданно подмигнула мне, показав язык, заражая каким-то детским безбашенным весельем. Мое место оказалось рядом с ней, и, обменявшись искренними улыбками, встала рядом.
Я поняла одно, кто-то пришел сюда, как и я, по необходимости. Кто-то показать себя и получить «жертву» своего обаяния, а кто-то пришел развлекаться. Все опасения и страхи отступили. Я не одна, рядом Март и Лин, они присмотрят за мной, а тем временем…
— Впервые на этом празднике? — моя нечаянная соседка с интересом осмотрела мой наряд.
— Да. Так заметно?
— Я каждый год здесь развлекаюсь, — хмыкнула она. — Новые лица сразу бросаются в глаза.
— В нижних садах? — я с сомнением осмотрела пожилую алиэри. Вокруг хоть и было полно женщин, но на вид самым старшим было не больше сорока, по земным меркам. Моя же собеседница отличалась глубокими морщинками.
— Именно в нижних. Однажды, по молодости, отказала Распорядителю этого праздника в его домогательствах и после этого каждый год здесь торчу, пользуюсь, так сказать, злопамятностью. Для меня то, что раньше было обидно, а сейчас, как прекрасная возможность развлечься за счет императора.
Мою новую знакомую звали Аделоис. Сколько ей лет она не сказала, заметив, что уже в таком возрасте, когда эти цифры забываются, но, кажется, возраст был единственной вещью, что она забыла. Для меня она оказалась просто кладезем информации. Кто, откуда, чем занимается, от каких алиэров стоит держаться подальше, с них еще до начала праздника штаны спадают. К каким алиэри лучше не подходить, так как они не терпят соперниц и любят привлекать к себе внимание, устраивая скандалы. Не могу сказать, что все запомнила, но, заметив, как ее внимательно слушает Лин, немного расслабилась, он мальчик умный — все запомнит.
Марта я заметила уже через пять минут, как встала на свое место и, улыбнувшись, помахала рукой. Пересекать лестницу он не стал, так как официальная церемония прибытия гостей еще не закончилась. Свободные без чина и Бесполезные алиэри заняли свои места, и началось шествие элиты.
Отличие этих людей от нашего уровня было заметно сразу. Никакого эпатажа. Достоинство и красота. Одеяния порой имели яркую расцветку, но сам крой одежды был строг и изящен. В какой-то момент я просто стала разглядывать их как манекены. Вот у этого мне понравилась вышивка на платье. А вот у этого интересная подвеска на плече, надо будет для Гордона такую сделать, на его строгой шинели она будет смотреться замечательно.
— Что мне больше всего нравится в этом мероприятии, — улыбнулась алиэри Аделоис. — Так что все они тащатся выше нас в свои сады. Там, на верхних площадках, стоят столики с напитками и ряды стульев, чтобы гости после такого подъёма смогли прийти в себя. Это забавно…
— А Император появляется здесь?
— Да, как только Герцог Ромулос, его младший брат, поднимается наверх вместе со своей свитой, император выходит на вон тот балкон, и праздник начинается.
— Интересно, долго они еще шествовать будут?
— Еще около получаса, как только начнут объявлять послов других империй, значит, уже и герцог на подходе. В этом году он появится со своей молодой женой. Говорят, девушка невероятно нежна и красива. Очень хочу на нее посмотреть.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Почему? Такая красивая?
— Красота для меня не главное. Брат императора изысканно вежлив и красив своеобразной дикой красотой, но слишком разборчив в женщинах. Много лет я следила за ним, видела, как он отказывал знатным красавицам империи. Потому прям заинтригована той, что он взял себе в жёны. Говорят, он ее добивался несколько лет.
— После ваших слов самой стало интересно посмотреть на такую девушку, — улыбнулась я.
— Маршал Мирран и его свита! — разнеслось над нами, и по толпе гостей разнеслось волнение и тихие шепотки.
— А вот и карающая длань императора пожаловала, — нахмурилась Аделоис. — Отвратный тип. Жестокий, за улыбкой скрывается настоящий зверь, хуже обернувшегося. Хорошо, что он празднует в верхних садах. У меня от него мурашки.
Высокий поджарый мужчина поднимался по лестнице в окружении четырех свободных алиэров, одетых в военную форму империи. Его можно было бы назвать красивым, если бы не леденящий душу взгляд. Чем ближе подходил маршал, тем больше ужас и волнение охватывали меня. Что ему надо? К чему так пристально смотреть?
Невольно согласилась с алиэри, встречаться и общаться с ним категорически не хотелось, хорошо, что он направляется на верхние сады. Но, проходя мимо нас, он неожиданно остановился, повернул голову в нашу сторону и, смерив меня взглядом с головы до ног, довольно цокнул и, улыбнувшись, поприветствовал меня кивком головы. У меня от ужаса ладони взмокли, в надежде я оглянулась. Может, его знакомая алиэри стоит у меня за спиной? Но позади никого не было.
— Маршал Мирран сражён вашей красотой, уважаемая алиэри Милана, — свободный из свиты маршала появился передо мной так внезапно, что я отшатнулась в испуге. Тот проигнорировал мой порыв сбежать и протянул прекрасную розу. — Маршал просит принять в дар прекрасный цветок, что подчеркнет вашу нежность и очарование.
— Поблагодарите маршала, — алиэри Аделоис ловко выхватила цветок и мило улыбнулась на недовольно вытянувшееся лицо свободного. — Хотя цветок мог бы выбрать и получше. Наша Милочка выглядит в тысячу раз нежнее.
На нас смотрели сотни глаз, и свободный не решился на грубость, хотя его гневный взгляд метал молнии. Поклонившись, он вернулся в свиту маршала, и они продолжили подъем.
— Сочувствую, дорогая, внимание такого зверя хорошим не заканчивается, — алиэри неожиданно кинула цветок на землю и наступила на него ногой. — На таких праздниках знаки внимания стоит принимать в руки только от тех, кого хочешь видеть рядом, — пояснила она свой поступок. — Часто в них закладывают особый дурман и заклинания отслеживания.
— Но говорили, что тут магия не работает, — изумилась я.
— Не работает у тех, у кого нет разрешения императора. А у этого мерзавца она есть. Хотя некоторым алиэрам из нижних садов тоже выдают, чтобы сделать праздник более веселым.
— Благодарю вас за помощь, — я была искренна в своих чувствах, и женщина тепло улыбнулась мне в ответ, указав на лестницу, раньше, чем прозвучало объявление, предупредила.
— Послы прибыли.
По лестнице поднималась делегация из трех человек. Впереди шел высокий худощавый мужчина, его сопровождали алиэри и свободный, отличающиеся такой же худобой, как и их посол. Они прошли мимо нас, не задерживаясь, но их внимательные взгляды все же коснулись меня. От этого мое настроение совсем упало. Меньше всего хотело привлекать здесь внимание элиты.
— Младший Принц Эйран! Посол империи Голубых островов.
Имя пробило меня молнией и заставило замереть на месте и не дышать. Вот кого я точно не готова была тут увидеть и встретить. Мой взгляд заметался, я уже подумала, а не нарушить ли мне правила и рвануть в зелень сада, как алиэри Аделоис ухватила меня за руку и восторженно ахнула.
— Какой мужчина, жаль, что занят.
Занят? Эта фраза привлекла мое внимание, но я целенаправленно смотрела в сторону уходящих послов из империи Солдар, намереваясь упустить из своего внимания прохождение принца. Так спокойней.