Ведь чего проще – выследить его и стереть из мира живых быстро и без лишних свидетелей. Но нет, понадобилась именно заморочка с сестрой, чтобы она все сделала своими руками. В таком свете версия из второй возвращается к первой. Уничтожение семьи Альмар. Месть.
Но в целом до конца не подходили обе.
– Помнишь тот день, когда мы шли в замок? – заговорила я вновь, решив изменить тактику. – Утром ты сказал кое-что интересное. Никто не придал значения… как всегда. Такое легко пропустить мимо ушей или принять за шутку. Но ты сказал, что сам назвал себя Алексом. Это правда?
Алекс застыл на месте и повернулся ко мне.
– Еще я говорил про ложь.
– О том, что верить тебе нельзя и ты всегда обманешь. Это я тоже помню. Ты говорил не так уж и мало… так какое твое настоящее имя?
– Алекс, – без запинки выдал он. – Становится интереснее. А в следующий раз ты мне припомнишь еще какой-нибудь разговор годовой давности?
– Прошло всего несколько дней. К тому же, у тебя есть дар, хваленая идеальная память. Значит, для тебя не проблема подобные вопросы, ты помнишь каждое сказанное тобой слово. Дар есть дар.
Я смотрела на него, а он – на меня.
– К чему это обвинение в голосе, Таната? Хочешь что-то другое спросить?
– А ты догадайся сам.
Он рассмеялся, на сей раз странным натянутым смехом.
– Вот с этого и следовало начинать, а ты все ходила вокруг да около, чувства приплела. Думала, это меня порадует и я к тебе в объятья с благодарностью кинусь? В следующий раз думай лучше, Таната, анализируй. Ты сама говорила про расстояние вытянутой руки, так с какой стати мне сейчас менять решение? Потому что ты Адама вспомнила? Да плевать мне на твоего Адама, кто он такой? Так, помеха где-то далеко на горизонте.
Может, так оно и было.
– Ты деда убил?
Алекс не ответил, но ответа и не требовалось – это уже очевидно. Я шла сюда услышать что-то иное, но едва увидев Алекса на своей кровати осознала, что опровержения ждать не стоит.
– Зачем так жестоко?
– Не удержался.
– А ты пытался?
– Не особо.
Заметив мой взгляд, Алекс крадучись пошел в мою сторону. Боясь, что он опять нависнет сверху и начнет смеяться в лицо, я вскочила и отшатнулась к окну, больше некуда было. А Алекс все приближался и приближался, медленно и… страшно. Я не понимала, что у него на уме, что он сделает или скажет в следующий момент. Обычно я ориентировалась на эмоции, но не в этот раз. Оставалось читать по непроницаемому лицу и взгляду темных глаз.
Алекс остановился напротив меня и неожиданно начал раздеваться.
Скинул жакет, расстегнул рубашку, глядя мне в глаза.
– Ч-что ты делаешь?
Он не ответил, молча снял рубашку. Я старалась смотреть ему в глаза, но взгляд против воли опускался ниже, на его голую грудь, всю располосованную шрамами. Уродливые и белые, они покрывали все его тело. Плечи, живот, ребра… столько отметин я в жизни не видела, казалось, невозможно получить столько и выжить после этого. Шрамы выглядели неровными, растянутыми… как будто Алекс рос и менялся вместе с ними. Как будто получил все шрамы еще в детстве.
Я протянула вперед руку, но Алекс ее перехватил и резко оттолкнул в сторону.
– Задашь вопрос или догадаешься сама, откуда украшения взялись?
– Дед…
– Дед. Так моя жестокость оправдана в твоих глазах?
Я промолчала.
– Не сомневался в тебе. Скажи лучше, кого теперь ты будешь звать человеком со шрамом? Своего Адама или я его и тут обставил? – Алекс наклонился за рубашкой и начал одеваться. Выглядел он невозмутимым и равнодушным, только часто вздымающаяся грудь выдавала его состояние.
– Мартин сказал мне кое-что еще, – пробормотала я, глядя куда-то в пол. – Сказал, что деда убили очень знакомым способом. Мгновенная остановка сердца, минимум следов магии… учитывая возраст, его смерть можно было назвать естественной. Но сломанные пальцы выдали, поэтому он обратил внимание на схожесть с другими убийствами.
Я посмотрела на Алекса. Тот как раз закончил одеваться и теперь стоял передо мной с привычной маской равнодушия на лице. Как будто не было этой страшной сцены с раздеванием и шрамами и мне все привиделось.
– Не удержался, – наконец ответил он.
– Ты…
– Советую не копаться в других нераскрытых делах. Или наоборот… получится занимательное времяпрепровождение.
Вот и подтверждение: все самые страшные кошмары воплотились в реальность. Все это время Алекс… или как там его зовут, подбирался к цели. Он убил моего деда, собственными руками убил. Он толкнул мою сестру на убийство. Он… боюсь подумать, что он натворил в прошлом, ведь известно всего о нескольких случаях. А я считала его близким и родным, я делилась с ним мыслями и страхами. Сжимала его руку, засыпала с ним рядом…
Стоящий передо мной Алекс вдруг приобрел размытые очертания, я поняла, что из глаз у меня уже давно льются слезы. Злые слезы, мне хотелось крушить все вокруг и кричать во все горло.
Я вытерла лицо рукавом.
– Надеюсь, все, что ты сделал, того стоило.
– О, не сомневайся.
– Отлично. Порадуешься, сидя в камере.
Алекс рассмеялся.
– И кто же меня туда определит, Таната?
– Я. И он, – я указала на дверь, та в тот же момент распахнулась и на пороге появился Мартин. На его лице читалась готовность спасти меня ото всех бед и злодеев.
ГЛАВА 22. Будущее в дверь постучалось
Увидев нас с Алексом, Мартин нахмурился.
– Что здесь происходит?
– Сама расскажешь? – с невинной улыбкой предложил Алекс. Он выглядел беззаботным и довольным, будто ничего особенного не происходило. Он даже на кресло присел и расслабленно назад откинулся!
Не так должны вести себя люди, которым королевская тюрьма грозит, далеко не так. И это беспокоило.
Стараясь не упускать из виду Алекса, я ответила:
– Он убийца. Алекс убил деда.
Мартин растерялся настолько, что даже вопрос не смог задать.
– Это он, – продолжила я медленно. – Он один из детей, над которыми дед проводил эксперименты по усилению дара, которых держал в заключении. Алекс сбежал, когда был совсем маленьким, а я ему помогла. И теперь мальчик из темницы вернулся, чтобы отомстить моей семье. Он подговорил Таллулу убить Вильмара, как-то убедил ее, подтолкнул к этому. Он убил всех тех людей в столице. И он… врал насчет своего дара все это время.
Повисла тишина, Мартин всеми силами пытался переварить услышанное.
Во второй раз он даже смог выдавить вопрос.
– Что?
– Понимаю, звучит безумно…