Адмирал Чавес: Все, к сожалению. Гюнтер Фосс исчез, другие упомянутые вами лица тоже пропали – астроном-китаец Лю Чен, дипломат Умконто Тлуме и лейтенант Рой Банч. Хотя многие были знакомы с ними, так что это не мифические личности. Возможно, как вы утверждаете, один человек или существо неземной природы… Но вступать в контакт он не желает.
Л-ком. Литвин: Ничего не могу сообщить по этому поводу, сэр.
Адмирал Хейли: Пожалуй, на сегодня достаточно. У вас есть какие-либо просьбы, лейтенант-коммандер? Возможно, у женщин? У Йо, у лейтенанта Макнил? В госпитале к ней внимательны?
Л-ком. Литвин: Да, сэр. Прилетели ее родители и мать покойного лейтенанта Коркорана. Все нормально, сэр, и с ней, и с ребенком, которого она ждет. Однако лейтенант Макнил просила передать адмиралу Чавесу прошение об отставке. По личным обстоятельствам… Вот этот документ.
(Передает прошение адмиралу Чавесу. Адмирал подписывает его.)
Контр-адмирал Потемкин: Ваши личные обстоятельства тоже изменились. Эта Йо очень привлекательная женщина и огромная ценность… Единственный человек расы фаата, оставшийся в живых… Что вы намерены делать, лейтенант-коммандер?
Л-ком. Литвин: Испросить отпуск, сэр, и отправиться с ней на родину, в Смоленск. Надеюсь, ей там понравится.
Адмирал Чавес: Что потом? Вы тоже хотите выйти в отставку?
Л-ком. Литвин: Нет. Я буду служить, сэр. То, что случилось, изменит мир, изменит нашу жизнь – может, к хорошему, может, к плохому. Ведь никому не известно, кто явится к нам из темноты… В такое время нельзя оставить службу. Надо служить.
Примечания
1
Свом (от английского «swarm» – рой, стая) – орудие, выбрасывающее большое количество мелких частиц, обычно стальных игл или шариков, которые летят с огромной скоростью. Чтобы не засорять пространство металлом, в космических орудиях используют мельчайшие кристаллики льда.
2
ОКС – Объединенные Космические Силы, международная организация, контролирующая околоземное пространство и космос в пределах Солнечной системы. Создана в 2054 году и подотчетна Совету Безопасности ООН. Поглотила такие структуры, как НАСА и военно-космические силы России, США и европейских государств.
3
УИ – универсальный истребитель, малый многоцелевой космический аппарат боевого назначения.
4
Астрономическая единица (а. е.) равна 149, 6 млн км, то есть среднему расстоянию Земли от Солнца. В этих единицах расстояние до Юпитера составляет примерно 5 а. е., до Сатурна – 10 а. е., а до Плутона – 39, 5 а. е.
5
Офицерские звания в космофлоте приняты в соответствии с англо-американской военно-морской традицией: энсин – первое офицерское звание (мичман), лейтенант-юниор – младший лейтенант, затем лейтенант и лейтенант-коммандер (соответствует капитану), коммандер (соответствует майору или подполковнику), капитан (соответствует полковнику), коммодор – контр-адмирал. Далее идут звания адмирала и адмирала флота.
6
Согласно современным астрофизическим воззрениям, Метагалактика возникла в результате Большого Взрыва и последующего расширения образовавшейся при этом материи. Одной из возможных моделей Большого Взрыва является столкновение частицы и античастицы, обладающих почти световыми скоростями и в силу этого гигантскими энергией и массой.
7
В конце ХХ века было известно более тридцати таких потенциально опасных астероидов. Их выделяют в особый класс «Apollo objects».
8
АНК – астронавигационный комплекс.
9
СШК – Соединенные Штаты и Канада; ЕАС – Евро-Азиатский Союз, включающий Россию, Белоруссию, ряд стран Кавказа, Средней Азии и Монгольское губернаторство.
10
Имеется в виду предположение Шкловского об уникальности разумной жизни во Вселенной.
11
Пулитцеровская премия – одна из престижных наград в сфере журналистики, учрежденная в 1903 году Дж. Пулитцером, известным редактором и издателем. Присуждается Школой журналистики Колумбийского университета.
12
Гробница Тутанхамона в Долине царей была открыта археологами Говардом Картером и лордом Карнарвоном в 1922 году.
13
Станция «Луна-17» с самоходным аппаратом «Луноход-1» была отправлена в полет 10 ноября 1970 г. и 17 ноября, благополучно «прилунившись», спустила на почву спутника Земли луноход.
14
Франкспания – объединенные Франция и Испания.
15
Ряд Фибоначчи – последовательность чисел, в которой каждый член равен сумме двух предыдущих: 0, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21…
16
Homo homini deus est – человек человеку бог; homo homini lupus est – человек человеку волк (латинские пословицы).
17
Эстлатвия – прибалтийское государство, включающее три провинции: Эстонскую, Латвийскую и Кенигсбергскую.
18
Борьба между евро и долларом завершилась в 2042 году введением унифицированной американо-европейской валюты – евлара. Кроме того, к описываемому времени сохранились британский фунт, российский рубль, китайский юань, японская иена, а в некоторых странах – рупии и песо.
19
Апо-Дуат – горный хребет на севере острова Калимантан протяженностью около 500 км и с высотами до 2500–4000 м; его южная часть служит границей между современными Малайзией и Индонезией.
20
Ассасины, или Нео-Ассасины – многочисленная воинственная секта, отколовшаяся в начале XXI века от ислама. Их пророк Аль-Музафар, якобы вдохновленный аллахом, переписал Коран, назвав новую священную книгу Биран. Биран находится примерно в таком же отношении к Корану, как «Майн кампф» к Библии.
21
Королевство Кали (не признается ООН) было создано в 2036 г. в результате аннексии мятежниками индонезийской части острова Калимантан. Реакционное исламистское государство, где исповедуется Биран.
22
Скромность не позволяет привести слова Ольсена полностью, но выражался он большей частью на русском, хоть был датчанином.
23
Покетпьют – карманный компьютер, выполняющий также функции телефона и медицинского диагноста.
24
Свободная Территория Зулу (СТЗ) – африканское государство, созданное в 2043 г. в результате территориального размежевания между белым и чернокожим населением ЮАР. Признано Организацией Объединенных Наций.
25
HAARP – High frequency Active Auroral Research Program (Программа по активному высокочастотному исследованию северного сияния). Начата в США в восьмидесятых годах XX века. Под прикрытием мирного изучения верхних слоев атмосферы на Аляске были возведены гигантские электромагнитные излучатели, способные генерировать плазменные облака. Последствий применения этого геофизического оружия никто предсказать не мог, поэтому установка была законсервирована – по крайней мере, согласно официальным сообщениям. Но втайне работы продолжались, как в США, так и в России.
26
Облако Оорта (или, по именам исследовавших его астрономов, облако Эпика – Оорта) – область на периферии Солнечной системы, где находятся осколки допланетного вещества, которые, приближаясь к Солнцу, порождают кометы. Расположено на удалении в 150 тысяч астрономических единиц.
27
Квантовая пена – хаотические флуктуации субквантовых частиц, слагающих поле и вещество. При попытке дисторсии пространства (мгновенного совмещения двух его точек) квантовая пена играет роль противодействующего фактора.
28
Эллада, Исида, Аргир – области депрессий (впадин) на Марсе с ровным плоским дном, так называемые нерасчлененные равнины, удобные для заселения.
29
Эрос, открытый в 1898 г., является одним из редких астероидов с сильно вытянутой орбитой: в афелии он удаляется за орбиту Марса, а к Земле подходит на расстояние 20 млн км (примерно каждые сорок лет). Его диаметр – двадцать километров; астероид имеет вытянутую форму и вращается вокруг малой оси, вследствие чего изменяется его блеск.
30
Фарсида – огромное вулканическое плато в западном полушарии Марса с высотами от 4–5 до 8–9 км. Аналогов на Земле не имеется.
31
Олимп – древний вулкан в западной части Фарсиды. Возвышается над плоскогорьем на высоту 25 км. Аналогов на Земле не имеется.
32