В годы войны частыми были случаи, когда танковые армии завершали прорыв главной полосы передовыми отрядами. Например, 3-я гвардейская танковая армия в Киевской, 1-я и 3-я гвардейская танковые армии в Житомирско-Бердичевской,
4-я и 3-я гвардейская танковые армии в Проскуровско-Черновицкой, 2-я и 5-я гвардейская танковые армии в Уманско-Ботошанской операциях.
В третьем периоде войны Ставка стремилась не привлекать танковые армии для завершения прорыва главной полосы обороны противника, и если танковые армии привлекались для этой цели, то только в тех случаях, когда общевойсковые армии не могли решить данную задачу в высоком темпе. Так обстояло дело с вводом в сражения танковых армий в минувшую войну.
Что же касается применения 3-й гвардейской танковой армии в Орловской операции, то и там она планировалась для ввода в прорыв. Однако создалась такая обстановка, когда, как уже отмечалось, враг имел под Орлом крупную группировку войск, насыщенную танками и артиллерией, развитую, заранее подготовленную систему обороны, которую наши общевойсковые армии не смогли своими силами прорвать и тем самым создать условия для обеспечения ввода в сражение танковой армии.
В ходе операции ей приходилось совместно с общевойсковыми армиями, а иногда и самостоятельно крушить вражескую оборону. Не будь этого, войска Брянского и Центрального фронтов, с которыми она взаимодействовала, очевидно, не имели бы успеха, В этом отношении нельзя не согласиться с мнением генерала армии С. М. Штеменко, бывшего в ту пору начальником Оперативного управления Генерального штаба. В своих воспоминаниях об Орловской операции он пришел к выводу, что действия 3-й гвардейской танковой армии "оказали решающее влияние на развитие наступления войск Брянского фронта и сыграли отнюдь не маловажную роль в успешном исходе всей операции по разгрому орловской группировки противника"{41}.
Хотелось бы подчеркнуть еще и следующее. То, что для решения подобных важных задач была использована именно танковая армия, не является случайностью. Именно она, обладая большой подвижностью и боевой самостоятельностью, смогла так резко и быстро менять направления своих действий, чтобы своевременно прийти на помощь общевойсковым армиям.
Разумеется, в использовании 3-й гвардейской танковой армии были и недостатки. Мы уже упоминали, что нельзя признать вполне обоснованными все ее повороты. Причем частые и резкие изменения направлений наступления танковой армии ставили ее в трудные условия. Соединения и части не имели достаточно времени на организацию взаимодействия, управления, боевого обеспечения. Имелись упущения в подготовке войск и их материально-техническом снабжении. При прорыве обороны противника армия не имела достаточного артиллерийского усиления и авиационного обеспечения.
Мы уже говорили, что после Курской битвы танковые армии, танковые и механизированные корпуса новой организации явились в руках советского командования средством развития успеха на большую глубину и достижения высоких темпов наступления. Умелое и массированное применение танковых объединений и соединений на главных направлениях наступающих фронтов в минувшую войну стало определяющим фактором эффективности стратегических операций.
Об этом свидетельствуют победоносные действия советских войск в битве за Днепр, в сражениях на Правобережной Украине, в Белоруссии, в Ясско-Кишиневской, Висло-Одерской, Верхне и Нижне-Силезской, Берлинской, Пражской и других операциях.
Конечно, после войны танковые войска претерпели дальнейшие изменения. Они продолжаются и поныне. Но когда я вспоминаю годы минувшей войны, то меня невольно охватывает чувство глубокой благодарности к тем советским военным руководителям, которые вложили огромный труд в реорганизацию танковых войск в трудное время войны, кто создавал новые бригады, корпуса и армии, кто умело вел их от победы к победе.
Подводя итог Курской битве, необходимо подчеркнуть, что в оборонительных боях войска Воронежского и Центрального фронтов, которыми командовали соответственно генералы армии Н. Ф. Ватутин и К. К. Рокоссовский, нанесли поражение ударным группировкам противника. В разгар оборонительных сражений войска Западного фронта генерал-полковника В. Д. Соколовского и Брянского фронта генерал-полковника М. М. Попова нанесли мощные удары на орловском направлении. Вскоре к ним присоединился и Центральный фронт.
Затем в наступление в Донбассе перешли войска Юго-Западного фронта генерала армии Р. Я. Малиновского и Южного фронта генерал-полковника Ф. И. Толбухина, начали контрнаступление на белгородско-харьковском направлении войска Воронежского, а также Степного фронта, которым командовал генерал армии И. С. Конев.
Тщательно спланированное и хорошо скоординированное наступление семи советских фронтов привело к блестящим результатам. Орловская и белгородско-харьковская группировки немецких войск, рвавшиеся к Курску, были наголову разгромлены.
Германской военной машине был нанесен сокрушительный удар, после которого фашистское командование не смогло восстановить былую ударную мощь своих армий. За пятьдесят дней боев гитлеровцы потеряли около полумиллиона человек, до полутора тысяч танков, три тысячи орудий и более трех с половиной тысяч самолетов. Подготовленная всем предшествующим ходом вооруженной борьбы на советско-германском фронте, и прежде всего победой под Сталинградом, Курская битва явилась одной из крупнейших битв и решающих событий минувшей войны. "Если битва под Сталинградом предвещала закат немецко-фашистской армии, - отмечал И. В. Сталин, - то битва под Курском поставила ее перед катастрофой". Она продемонстрировала всему миру способность Советского Союза своими силами, без помощи извне разгромить фашистскую Германию и ее сателлитов.
В битве под Курском провалилась последняя попытка гитлеровской клики осуществить мощное наступление, чтобы повернуть ход войны в свою пользу. Немецко-фашистскому командованию не удалось вернуть потерянную стратегическую инициативу и взять реванш за Сталинград. Оно вынуждено было окончательно отказаться от наступления и перейти к обороне на всем фронте. Отныне условия вооруженной борьбы диктовало советское Верховное Главнокомандование.
В конце лета и осенью 1943 года Курская битва переросла в грандиозное по размаху стратегическое наступление советских войск, в ходе которого было разгромлено около 90 вражеских дивизий, освобождена от гитлеровских оккупантов вся Левобережная Украина и захвачены плацдармы на реке Днепр.
В результате тяжелого поражения нацистской Германии на советско-германском фронте в этот период еще больше обострился кризис внутри фашистского блока: вышла из войны Италия; окончательно отказалась от войны против СССР Япония; усилились тенденции к выходу из войны на стороне Германии Румынии, Венгрии, Финляндии; активизировалась борьба патриотов в порабощенных гитлеровцами странах. Все это ознаменовало собой завершение коренного перелома во второй мировой войне.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});