Читать интересную книгу "Матабар IV - Кирилл Сергеевич Клеванский"

который Аркар переоборудовал старый оружейный сейф, как раз за мгновение, как теперь уже стрелы молний разлетелись по помещению. Видимо те, по мнению создателя заклинания, должны были завершить начатое.

Птица, оберегаемая щитом, доставляла заклинание в нужное место, каменная крошка разбивала защиту, какую могли бы возвести маги или за которой укрывались обычные военные, а под конец уже стрелы из плазмы ставили жирную точку.

Горящую, кипящую, искрящуюся точку. Ардан слышал отдаленные, гулкие хлопки — кислород буквально лопался в местах, где стрелы соприкасались с поверхностью. А та, в свою очередь, дрожала сродни тому, как дрожала земля под поступью горного тролля.

— А ты шустрый, Имперский зверь!

Ард ощущал, как постепенно плавилась армированная сталь ледника, и как еще немного и раскаленный металл, вместе с раскаленным воздухом, хлынут внутрь его «убежища» превращая юношу в хорошо подкопченный, но, увы, сгоревший кусок мяса.

Ардан уже занес было посох, чтобы использовать свое самое лучшее заклинание — Ледяные Цветы, как тут же замер. Он лежал посреди ледяного ящика, окруженный холодом. Тот обитал здесь так долго, что успел сродниться с морозной поверхностью, стали. В этих владениях, не знавший жара и тепла, властвовал лед. Столько, сколько тот себя помнил.

А теперь кто-то снаружи, чужой и незнакомый, пытался прорваться в его королевство стужи, принеся с собой враждебную стихию. И мороз потянулся. Потянулся к тому, в ком чувствовал пусть и маленький, совсем микроскопический отблеск самого себя.

Ард, в напряженные моменты не особо полагающийся на искусство Эан’Хане, вдруг понял, что у него получился. У него точно выйдет. На этот раз все будет совсем не как на Складской улице, когда они с Аркаром выручали Бориса.

Он справится.

Ардан мысленно потянулся к холоду, отвечая тому взаимностью на ледяной зов. Мороз наполнил Арда. Горными ручьями, засыпающими в наступлении зимы, тот заструился по его венам. Ветрами далеких горных вершин он наполнил его легкие. И силой, с которой ледяные шапки, скользя по весне на пологих склонах, дробя вековые камни и срезая целые скальные пики, лед наделил его волю.

Ардан произнес слово. Не губами. А своей волей. Разумом. И Лей.

И мороз отозвался. Впервые за почти одиннадцать лет, мороз отозвался своим именем.

* * *

Дартон, не зная, сколько еще времени будет функционировать его Лей-протез, не сводил взгляда со странного вида ледника, больше напоминающего по форме и виду старый, оружейный сейф.

Его заклинание, по три луча каждой звезды, отправляло к Вечным Ангелам куда более опытных и сведущих магов, нежели капрал второй канцелярии, Ард Эгобар. Странный смесок, которого его нанимателям, зачем-то, понадобилось доставить в « можно не совсем в целости, не очень в здравии, но живым и способным говорить».

Вот только вспоминая, чем все закончилось в злополучном поезде, Дартон лучше оправдается почему цель задания скоропостижно скончалась, нежели опять рискнет.

За годы работы сперва в качестве офицера по обеспечению магического правопорядка в Радане, а затем, после далеко не почетной отставки, в качестве наемника за звонкую монету, Дартон встречал разных противников. Сильных и слабых. Трусливых и отважных. Умных и тех, кто лишь мнил себя таковым.

И, пожалуй, Ард Эгобар не относился к каким-то выдающимся личностям. Он и в подметки не годился большинству из тех, чьи тела Дартон перешагивал и даже не запоминал имен.

И все же…

И все же, именно это имя — Ард Эгобар, Дартон запомнил. И именно та схватка в поезде все не выходила у него из головы. Те два холодных, внимательных, янтарных глаза, которые, будто приколотые, неотрывно следили за каждым движением в вагоне. Впервые, за почти двадцать лет своей «работы», Дартон на миг ощутил себя не охотником, загоняющим жертву, а этой самой жертвой — добычей. Которую внимательно и хладнокровно оценивают, мысленно препарируют вычленяя самое важное и отмахиваясь от несущественного.

И впервые за годы Дартон, как в детстве, когда за ним гналась стая бездомных псов, почувствовал нечто, что, наверное, мог бы назвать пусть и не страхом, но тревогой.

Так что он не собирался рисковать. Использовал одно из своих лучших боевых заклинаний, которое, когда-то, и повлекло цепочку событий, закончившихся его «увольнением с позором» из органов правопорядка Радана.

Плевать…

Дартон, не опуская сабель, держа наготове печати усиления, внимательно следил за тем, как плазма пожирала сталь. Он ждал чего угодно и, на всякий случай, отошел подальше от основного узла Лей-кабелей, а еще предусмотрительно накрыл запасной генератор, спрятавшийся в дальнем углу, стационарным щитом.

Ошибки Тисина он не повторит и не позволит магу недоучке оборвать свою жизнь благодаря какому-нибудь дурацкому трюку и…

И он успел активировать печати усиления только благодаря своей внимательности и тому, что он не собирался недооценивать противника, даже если тот и обладал одной, а если верить последним данным, полученным благодаря подкупленным работникам Имперской Гильдии Магов — то может и двумя Звездами.

Но даже так — Дартон не думал, что использует их все.

Энергия Лей вспыхнула внутри трех его Звезд, а затем заструилась по печатям, нанесенным на его тело. Печати на ногах сделали его быстрее и ловчее, печать на спине наделила кости крепостью камня и пластичностью глины. Печати на груди позволили сердцу биться со скоростью поршней в двигателях, а кислороду наполнять грудь резвее, чем кузнечные меха.

Печати на руках наделили его силой; а последняя, на затылке, что давно обросла волосами, сделала его реакцию стремительнее, чем у мангуста, охотящегося на змей.

Так что, когда ледник сдался, но не плазме, а тому, что рвалось у него изнутри, Дартон был готов.

Или он так думал. Ему казалось, что он готов.

Его сабли, окутанные мерным, стальным сиянием из последний, оружейных печатей, легко рассекли тяжелые осколки армированной стали, несущиеся ему в голову.

Энергия Лей струилась из накопителей, подпитывая его частичный доспех печатей. Их хватит на тридцать секунд, не дольше. Но обычно столько не длились поединки классических Звездных Магов и Мечников Селькадо. Лига специально создавала свою военную науку именно таким образом, чтобы в первую очередь противодействовать классическим Звездным Магам Кастилии и Новой Монархии.

Все эти мысли пронеслись в голове Дартона буквально мгновенно. Он ожидал увидеть печать, артефакт, какое-нибудь хитрое устройство, которое Эгобар припрятал, но… нет.

Из расколотого ледника, как из снежного саркофага, поднялся молодой мужчина. Его глаза пылали холодным, янтарным туманом. Тот струился из глазниц, а вместе с дыханием с губ срывались облачка тумана.

Дартон сперва подумал, что перед ним мутант, но мутанты не могут стать Звездными Магами — это взаимоисключающие