В это время Льюис и Мишель уже метались вокруг ДОМа. Мишель, конечно, переживал больше, но и Льюису тоже было жаль Саймона.
— Зачем он, дурак, туда полез? — ругался Льюис.
— Может, ему надоело в кустах сидеть?
— Ага, — ядовито буркнул Мишель, — устал и решил покончить жизнь самоубийством.
— Ну, выходят же оттуда…
— Ну да, свои, конечно, выходят.
Пацаны не знали, а вот Марсель Куаре знал, что выходят и «не свои», только остановить выбегающих из дома пацанов он все-таки побоялся — вдруг за ними наблюдают. Но он понял, что у пацанов есть шанс войти и выйти. И решил использовать Саймона, именно Саймона — запугать Мишеля ему бы не удалось, а чего ждать от маленького Лайтмена, он не знал. Если Саймон выйдет — он вернется к пацанам, и Марсель получит информацию, так ни разу и не засветившись.
Шли часы. Саймон не появлялся. Если бы мальчики знали, что он спит… Но они нервничали, переживали и уже почти похоронили его.
* * *
Лайтмен проснулся очень рано. Он потянулся, вспомнил, где находился, вздохнул. Хэннэ, тоже открыл глаза, сел, увидел Ланса и кинул в него подушкой.
— Спи еще, маленькая сволочь, — добродушно сказал Ланс.
— А я выспался. Ты разговаривал ночью. Воевал с кем-то во сне.
— Да? Не помню, — удивился Ланс. — А чего не разбудил?
— А он сказал, не надо будить. Что он посидит с тобой, и все пройдет. Ну, я и уснул.
— Кто посидит? — спросил Ланс, ничего не понимая.
— Ну, он, Хозяин.
— Он что, приходил ночью?
— Ну да. «Так, — подумал Ланс. — Тоже мне, любитель кошмаров».
— Давно он ушел?
— Не знаю. Я уснул. Гулять пойдем?
— Как же, пустят нас.
Ланс подошел к двери, положил на нее обе ладони и попытался «вжиться» в нее. Вот он — дверь. Как же теперь самого себя открыть?
Хеннэ стоял тихо. Не мешал. Ланс замер в трансе, всеми чувствами стараясь слиться с преградой.
«Ну и чего ты хочешь этим добиться?» — спросил, прорезаясь у него в голове, насмешливый голос.
Ланс ничего не ответил, продолжая усиливать чувственное давление на самого себя. «Дверь что ли открыть не можешь?»- весело продолжал голос. «Кто ты?» — решился-таки ответить ему Ланс. «Центральный компьютер. А ты?» «Человек» «Ну, это я и сам вижу», — хихикнул голос. «Я пленник». «Проверим по базе…… Выходи, пленник!» Дверь сдвинулась в сторону. «Спасибо!» «Пожалуйста, «пленник». «Если я был не заперт, скажи, как эта дверь открывается?» «Да так и открывается. Спрашивать надо». «Тебя?» «Хи-хи… Меня». «Кто-то же дурачит меня? Или компьютеры здесь совершенно разболтались». «Здесь один компьютер. Я». Ланс пожал плечами.
Путь к выходу лежал через кабинет Хозяина. Они вошли. Двое с Острова готовили там для кого-то ванну с проводами. Ланс полюбопытствовал — на кушетке лежал мальчик. Ни рук, ни ног у него не было — только натертые протезами обрубки.
Мальчика положили в ванну. Он спал. Лайт подошел поближе. Жидкость в ванне напоминала густой голубоватый кисель. Провода заканчивались длинными гибкими иглами дюймов от пяти и больше.
Вошел Хозяин. Он кивнул Лансу, здороваясь на свой манер, и тот понял, что за операцией понаблюдать можно — не прогонят.
Минут через 40 кисель в ванне посветлел, и оттуда извлекли совершенно нормального ребенка — с руками и с ногами. Новые конечности были покрыты словно бы младенческой смазкой. Ланс дотронулся — все в норме.
— Пусть спит, — сказал Хозяин. — Силы ему понадобятся.
Ланс вздохнул — во время операции он волей-неволей принял на себя часть общего нервного напряжения и потому немного устал.
— Не переживай, займемся и тобой. Не всё сразу, — сказал Хозяин и вышел. Лайтмен ошарашено посмотрел ему вслед — как понимать эту фразу?
Сзади подошел туземец, Раен. Ланс не был уверен в огласовке имени, но, похоже, Хозяин называл его как-то так. Туземец приблизился так тихо, что Ланс едва успел обернуться. Двигался Раен гораздо проворнее Лайтмена, раз в десять, примерно, если не быстрее, поэтому он без труда овладел плечом Ланса и повел его куда-то, недоумевающего, но, в общем-то, не напуганного. Повел, оказалось во двор. То ли он решил, что свежий воздух пойдет пленнику на пользу, то ли это и было то «формальное освобождение»?
Дом выглядел снаружи прямо-таки забавно: якобы деревянный, в два с половиной этажа, обнесенный «деревянным» же забором. Сколько этажей было в Доме на самом деле, Ланс не знал, но вот разницу между видимой и настоящей длиной прикинуть мог. На том этаже, где его держали, например, было 20 комнат-камер. По 10 с каждой стороны коридора. Если предположить, что все камеры одинаковые (т. к. расстояние между дверями было одинаковое), то каждая камера была в длину 8 метров. 8 х 10 = 80. «Ну и где тут у нас 80 метров?» — веселился Ланс, обходя Дом вокруг. Слежки за собой он не заметил. Да и зачем им следить, если Дом, скорее всего, прикрыт силовым куполом. Ведь даже браслеты-наручники на него не надели… По сути — птичку выпустили из малой клетки, в клетку побольше…. Ну, как и обещали.
Трава вокруг Дома была нежной и шелковистой, словно не то, что машины не въезжали во двор, люди не ходили. Слева от входа Ланс заметил небольшую постройку, типа сарайчика или конюшни. Там ощущалось что-то живое, но, вроде, не люди. А еще Ланс обнаружил небольшой ручей, бьющий прямо из-под земли и метров через 15 снова уходящий в землю. Русло ручейка было обложено разноцветной галькой.
Местечко у ручья позволяло Лайтмену наблюдать и за входом в Дом, и за сарайчиком. Что же в сарайчике, интересно? И как к Дому подъезжают машины? Может, на воздушной подушке? Или гараж — под землей?
Тут из Дома вышел еще один с Острова, на вид совсем молодой парень: темноволосый, более узкий в кости, чем Раен, с приятными чертами лица.
Парень с Острова держал в руках большую миску. С ней он вошел в сарайчик и минут через 10 вышел оттуда уже с корзиной, которую прижимал к груди. В корзине что-то шевелилось. Туземец шел в сторону ручья. Ланс уже подумывал, не смыться ли ему, но парень с Острова решил не навязывать своего общества. Он сел на траву достаточно далеко от Лайтмена, осторожно поставил корзину и достал из нее одного за другим трех упитанных черных щенков, 3–4 недель от роду. Ланс невольно расслабился. Похоже, туземец к нему равнодушен, а посмотреть на щенков всегда приятно, особенно на таких забавных укормленных крох. Парень с острова оглянулся, наконец, на Ланса и улыбнулся ему. Ланс снова задумался: может-таки слинять? Но тут один из мохнатых комков начал спотыкающееся шествие вдоль ручья по направлению к Лайтмену. Лапки его попадали в травяные западни, он балансировал возле воды, то и дело собираясь шлепнуться в ручей. БАЦ! Ланс и туземец подхватили щенка почти одновременно, едва не столкнувшись лбами. Ланс на миг испугался — они были так далеко, как туземец смог вдруг оказаться так близко?…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});