взорвались разом. Корабль ушёл в дрейф — прыгнуть уже не сможет. А я вновь разворачиваюсь, встречая приближающиеся лёгкие корабли ВКС. Вдали показываются несколько фрегатов «Единство». Чёрное Небо, Золотая Лань и Сияние открыли огонь, всё же попытавшись остановить бегство…
А я мог только наблюдать. Жутко болела голова, но… надо сбить это звено?
«Внимание, вторжение в системы питания, ошибка системы».
Четыре орудия потеряли питание, появились красные предупреждения и строки сообщений.
— Перезагрузка подсистемы энергораспределения. Адаптация через запасные сети! Сбросить изменения настроек!
Реактор… они пытаются погасить реактор!
* * *
[Ранее]
Я поглаживал штурвал, устало развалившись в кресле. Где-то сбоку мигали жёлтые предупреждения:
Жидкий азот для аварийного сброса тепла: 0%
Запас ячеек накачки щита: 1 шт.
Патроны бортовых пулемётов: 25+30 шт.
Пулемётная турель ОТО ПТ1: боезапас исчерпан…
И так далее. Только снарядов на рельсы полно. Они компактные и их много не нужно. И да — ни одной царапинки! Дополнительные щиты — это великолепно! Только теперь вечно выработки реактора не хватает.
На станции неподалёку что-то рвануло, разнесло пару секций. Планетарный орбитал штурмовали, стремясь отобрать производственные мощности, склады и так нужные нам доки.
— Эрик, если ты потом его не прибьёшь, я обижусь, — заявила мне Анна по рации.
Всё ещё кипятилась, а сделать пока ничего не могла.
— Да я бы рад, хоть в корабельном бою, хоть пушками, хоть голыми руками. Но это скользкий тип, который умеет не подставляться. И очень злопамятный.
— Да… хотя я думаю, что тут уже работает эффект «остаться должен один, потому что мой враг может потом ударить в спину после моих неудачных покушений».
Тут она была всецело права. Филип на своей дороновозке, название которой всегда игнорировал из-за зубодробительности. Хотя в этот раз Анна даже ввела настройку: подавать сигнал тревоги и отмечать корабль… «Фаградальсфьядль». Помню, впервые увидев название, ещё планируя дела с этим хмырём, смог прочитать его правильно раза с третьего. Тогда Филип ещё ржал. Что ещё страшнее — это какой-то вулкан на Земле, то есть его так назвали люди, а не уснувший на клавиатуре картограф.
Он нас не атаковал. Вообще, прежде всего он занимался спасением своей шкуры от ракетного роя и, увидев нас, сделал подлянку — повернулся к ракетам носом, закрыл все теплоотводы, вырубил идентификатор, движки с пушками и выпустил цели-обманки. Щит ему сбили, но оставленные на откуп автоматики ракеты повелись. А затем зафиксировали новую вражескую цель в нашем лице. Причём в момент далеко не простого боя с вражеским корветом.
Обманулись не все ракеты, только более дешёвые. А мне пришлось безумно крутиться и ловить ракеты на барьер Старших. Но пронесло.
— Кстати, Филипа в первичной сводке потерь нет, — сказал я. — Так что быть может ещё поквитаемся.
Анна всецело одобряла планы. На связь вышел Шериф.
— Клоны приняты на борт.
Я ещё раз переключил вид на истребителя класса М. Гораздо меньше Банши, хотя не сказать, что значительно менее зубастый, чем наша изначальная версия. Просто более трудный в ремонте и не автономный. Кусок правого крыла отрезали тяжёлым пульсирующим лазером, случайно попавшим в них. Носовая часть разбита аж до бронирования мостика, броня разорвана в мелкие крошки, они попали под скорострельный пулемёт. Из корпуса двигательного отсека торчит несколько застрявших игл. Насколько видел нижнюю часть, шасси у них не осталось, равно как и какого-либо оружия.
— Принято. Ждём. Роман?
— Скоро полетим, — проворчал он, тяжело дыша. И его Рейнольдс помяло, чуть не вырубило. — Так, приказ! Летите с Дарьей десантируйтесь на Сияние! Неожиданно ожил подбитый ДК, подлетел и пустил ботов!
— Чёрт, неужели не хотят сдаться? — проворчал я, получив информацию о приказе и выводя картинку на свой экран. — А, вопросов нет, ДК не корповский. Какой-то незнакомый логотип на борту — наёмники или какие-то пираты. Видимо решили, что наказание будет слишком суровым и лучше попытаться что-то угнать.
Банши стартовал к отдалённой цели на форсаже, Длань за мной. И опять — совершенно не пострадавшим! Пилот МОГ приноровилась к машинке. Правда, она не преминула напомнить…
— Эрик, сразу не сказала, но спасибо, — выразила благодарность Дарья, едва выйдя на связь.
— Да чего там, просто прикрыл. Крутой истребитель! Три залпа впитал щитами!
Мы опять встретили «Шаньцзы» — элитную машинку Атланта с ветераном за штурвалом.
— Ага, ну да. Правда у меня щит просел до пяти процентов. И уже не хватало дистанции, чтобы уклониться от его тяжёлой рельсы. Но внезапно он понял, что энергии на стрельбу у него нет, нужно бы щиты держать. Правда, спасибо.
Я просто кивнул. Этот бой прошёл по иному сценарию. Мощности реактора мне отчаянно не хватало, зато враг после трёх залпов подряд ушёл в глухую оборону, пожирая ячейки системы аварийного нагнетания щита и упустив Дарью. Направленные в неё ракеты я сбил, а там и Рейнольдс полным залпом влепил.
Машинка хорошая, потерял щиты, но пытался сбежать. К нему прибыли подкрепления, но и наши подтянулись в свалку москитки.
— Шард, красавец, я тебе должна! — на мостик забежала беловолосая девушка в чёрно-красной броне. Я лишь немного повернулся, краем глаза глянув на неё.
— Лиса, и тебе не хворать. Сегодня я прямо весь день спасатель. Но сейчас важный вопрос. Хочешь набить кому-нибудь морду? Идём на абордаж…
— Да как ты нас различаешь⁈ — крикнул чуть-чуть другой голос.
— Без понятия, честно, Эмма — интуиция.
— Конечно хотим, — это уже Сара. — Чёрт, Альба Фламма всё! Там даже не на детали! Там в лом сдавать!
— Ты вроде никогда не любила этот истребитель, — сказала ей Анна. — Помню, как мечтала поменять. Вот теперь выбьете страховку от ВКС… или приличный трофей на замену! Заодно никакой мороки с орионскими деталями.
Глава 16
Ударный кулак Земли