– Надо валить отсюда, – прошипел Вереск, широким шагом направляясь к двери. – Мои силы почти на исходе. Десять минут – потолок. И тогда этот зал опять обретет над вами власть.
Я тяжело сглотнула и в панике ухватилась за руку напарника. Вот чего мне не хотелось, так это потерять контроль! А то, боюсь, мы с Ристом точно займемся любовью. Прямо здесь и наплевав на окружающих!
– Сейчас открою. – Флора подползла вплотную к стене, рядом с которой присел снежный барс. – Отойди.
Он подчинился.
Нага пошаманила над дверью, и та открылась.
Я почувствовала, как меня отпускает напряжение. Прорвались! Мы все-таки прорвались!
– Надеюсь, испытания закончены, – проворчала Мышка. – Все это перебор для моей нежной психики…
– Нежной психики… – насмешливо фыркнула Флора. – Это у тебя, Мышь, нежная психика? С каких это пор?
– Ехидна, – беззлобно огрызнулась волчица.
Я лишь улыбалась. Разве это не прекрасно, что можно вот так, спокойно и без напряга, подтрунивать друг над другом? И плевать, что Мышка – живая, а Флора… не совсем.
– Добро пожаловать в храм, – посерьезнела нага, когда мы прошли через двери. – Раз уже я тут… идемте, провожу вас в хранилище.
И целеустремленно поползла вперед.
Храм… ну не впечатлил. Потому что вместо шикарного зала с высокими потолками, лепниной на стенах и мозаикой на полу я узрела… коридор. Обычный такой коридор. Голый совершенно. Даже банальных факелов не было, хотя на освещение жаловаться не приходилось. Словно на улице белым днем.
Коридор плавно изгибался, словно по кругу, и ни одна дверь не попалась нам, пока мы шли.
– Флор, а где какой-то торжественный зал? – наконец не выдержала я когнитивного диссонанса.
– За этой стеной. – Она похлопала по каменной кладке слева. – Туда мы не пойдем, нечего нам там делать. Чем быстрее вы отсюда уберетесь, тем лучше. Потому что до того момента, как эта троица опять воплотится в чертогах, не так уж много времени.
– Что тебе грозит? – напряженно спросил Айшшен, который полз рядом с нагой.
– Не знаю, – со вздохом призналась она и махнула рукой. – Не переживай. Прорвусь. Главное, чтобы вы уцелели. А с богиней… как-то оно будет.
– Мне это не нравится, – выдохнул Рист и на миг крепко сжал мою руку. – Мы тебя подставляем со всех сторон. – И тихо добавил: – Это я виноват. Если бы я не полез к подземным…
– То я бы до сих пор была под пятой у Кэсса, который продолжал бы практиковать на младшей жене воспитательные методы, – хмыкнула Флора и, повернувшись, посмотрела моему напарнику в глаза. – Запомни, братишка, я ни о чем не жалею.
Рист промолчал, но, судя по упрямо сжатым губам, все равно остался при своем мнении.
– Вот мы и пришли. – Нага резко тормознула и приложила растопыренную ладонь к правой стене. Рядом с ее рукой медленно проявился дверной проем. – Идите и постарайтесь не задерживаться. Айшшен, знаешь, как потом отсюда выйти?
– Ты про ту интересную дверь? – спросил жрец и, дождавшись кивка, уверенно ответил: – Да, в курсе.
– В таком случае, мне пора. – Она грустно улыбнулась. – Я должна перенестись в чертоги богини, чтобы контролировать ситуацию.
На этот раз Флора не стала тратить время на долгое прощание. Мимолетно коснулась губ Айшшена своими губами и исчезла.
– Я перед ней в неоплатном долгу, – пробормотал Айшшен, проходя через дверной проем.
– Не ты один, – вздохнул Рист, потянув меня за собой.
– Ага, – уныло согласилась я с этим тезисом и прошептала себе под нос: – И все равно я не понимаю, как можно целоваться с призраком…
– Флора не совсем призрак. – Оказывается, жрец услышал мои слова и, пока мы спускались по крутой лестнице куда-то в подземелье, решил меня просветить: – Она – существо божественного мира, которое имеет точки соприкосновения с нашим. А я – существо нашего мира, реального. Но имею точки соприкосновения с божественным. Именно поэтому я могу ее касаться.
– Понятно, – промямлила я, хотя на самом деле не совсем была в этом уверена.
– Кажется, пришли. – Айшшен остановился и толкнул дверь, которая ждала нас внизу лестницы. – Добро пожаловать в хранилище летописей кланов.
Глава 18
Не знаю, что я хотела увидеть… Ну… Сундуков со свитками, что ли. Или массивных старинных шкафов, в которых стройными рядами стоят древние фолианты. Короче, хоть чего-нибудь, соответствующего атмосфере фэнтезийного храма.
Реальность, как это зачастую бывает, мерзко хихикая, обманула мои ожидания.
– Да ладно! – не сдержала я возглас, недоверчиво рассматривая самые обычные картотечные шкафы, которых до фига в любом современном офисе.
Более того, само хранилище летописей кланов было больше похоже на… архив. Строгие ряды шкафчиков, каждый ящик аккуратно подписан, яркий электрический свет и стены, отделанные бежевыми пластиковыми панелями.
Как оказалось, эта картинка сразила наповал не только меня.
– А как же темное подземелье, горы пыли, паутины и свитки, которые рассыпаются под пальцами? – недоверчиво проговорила Мышка, вертя головой.
– Мы, конечно, консерваторы, но не идиоты же, – пожал плечами Айшшен и целеустремленно пополз к шкафам. – Почему бы не позаимствовать придумку людей, если она так удобна?
– Не обращай внимания, – нервно хихикнула я. – Нам шаблон порвало в клочья.
Он тихо рассмеялся, но ничего не ответил. Слишком был занят, рассматривая надписи на ящиках.
– Айш, что нам делать? – не выдержал Рист.
– Не называть меня этим дебильным дериватом, – немедленно отозвался змей, не прерывая своего занятия. – А вообще стоять на месте. Сейчас я все найду и свалим отсюда… Ага, понял.
Что он понял, лично для меня осталось тайной. Но, судя по тому, как наш наг быстро пополз вдоль этой своеобразной картотеки, он явно знал, что делает.
– Брать компромат на все пять? – уточнил Айшшен, затормозив.
– Да, – отозвался Рист.
Змей удовлетворенно кивнул и принялся выдвигать ящики и рыться в их содержимом. Мой напарник чмокнул меня в макушку и направился к другу. За ним последовали и Вереск с Данилой.
Кажется, нашим мальчикам, если их можно так назвать, очень любопытно покопаться в змеиных секретах.
– Не могу поверить, что это финал, – вздохнула Мышка, подходя ко мне. – Что сейчас мы отсюда выйдем и…
– И ничего не закончится, – сурово перебила ее Ярина. – Не расслабляйся раньше времени. Нам еще предстоит тяжелый разговор с потомками атлантов, а затем – не меньшая авантюра, чем этот поход в змеиный храм. Вот когда дело будет сделано, – она усмехнулась и обвела нас многозначительным взглядом, – я лично позову вас на девичник, и мы так упьемся, что этим, – небрежный кивок в сторону мужчин, – придется волочить нас домой на себе.
Я представила себе эту картину… Рист, поминая всех темных покровителей, тащит меня, перебросив через плечо. А я, пьяно хихикая, время от времени пытаюсь пощупать его пятую точку. Да-а-а!.. Извращенка я, но картинка мне понравилась. Надо воплотить!
Я прыснула со смеху.
– Чего ржем? – немедленно заинтересовалась Мышка и толкнула меня в бок. – Давай колись!
А я что… А мне не жалко!
Когда я закончила обрисовывать картинку, хихикали мы уже втроем.
– М-да-а-а, ну у тебя и фантазия, подружка, – покачала головой Яра, а потом расплылась в предвкушающей улыбке. – Но что-то в этом есть, что-то есть…
Задумчивый взгляд кошки подсказал, что не одна я тут знатная извращенка.
– Так-то оно так, но в моем случае бесполезно, – уныло вздохнула Мышка. – Потому что с долбаного эльфа станется прочистить мне мозги, а потом до утра читать нотации. Исключительно в силу природной вредности.
– Или, наоборот, просечь момент и подключиться к этой игре, – предложила я другой вариант.
– Запросто, – задорно ухмыльнулась Ярина. – А если бы мой придурок не был таким правильным, то использовал бы мое невменяемое состояние, чтобы выбить согласие на брак. Но я даже не надеюсь на такое счастье.
Мы с Мышкой одновременно потрясенно охнули.
Вот это новость! Неужели кошка не прочь согласиться, а упирается только по привычке? Интересно, она меня убьет, если я втихаря сдам ее Дану?
Я поймала задумчивый взгляд волчицы и поняла, что не только мне пришла в голову эта светлая мысль.
Так, надо продолжить разговор, а то с этой кошачьей станется вычислить по нашим физиономиям все и даже больше.
– Слушай, Яра… – начала было я, но меня спасли от необходимости придумывать, что сказать.
– Мы закончили. – Рист выглядел более чем довольным. – Набрали мало, но такого!.. Все наши кланы похоронить можно.
– Так быстро? – недоверчиво приподняла брови я.
– Спасибо Айшшену, – ухмыльнулся Данила. – Без него мы бы здесь до второго пришествия богини копались бы. А он, лишь коснувшись листов, уже знал, о чем там говорится. Вон, посмотрите, сам в шоке.