Некоторое время спустя, Мидий начал провоцировать мага, упорно не называвшего своего имени, от этого тем более, становилось жутко скучно скакать в невесомости:
— Маг, ты с нами до конца пойдешь? — Маг покачал головой, отвечая: — до изведанных границ.
— А чего тут исследовать? Камни и лава, в любом порядке…
— Я не намерен объяснять…
— Вот работенка, — прервал спесивое замечание проводника Мидий, — таскаться со всеми, до границы. Какой границы? наверно воображаемой, мол, вот, до сюда мы исследовали, исследовали песок и огонь, а дальше нам лень идти, поэтому граница. Похоже, из увиденного, вы тут баловством занимаетесь, пыль в глаза пуская.
Маг хотел обозлиться, вместо этого презрительно фыркнул и промолчал. Мидий не унимался, продолжая нести околесицу, достойную деревенского дурака. Лис несколько раз делал замечание. Остановились на очередной привал, Мидий болтал без умолку. Наконец, терпение у проводника лопнуло. Маг выругался на чем свет стоит.
— Да пропадите вы тут пропадом, не дойдете сами и подохните, а может на них нарветесь. Дальше сами, пусть меня хоть из школы выгонят, но терпеть такого невежду и грубияна я не стану. Провезло, у вас есть грамота от ректора, иначе бы, в порошок растер. — И, продолжая изрыгать проклятия, он развернулся и скоро поплыл обратно. Лис молчал, молчал и, не выдержав, рассмеялся.
— Хитрый малый, однако, зря ты так, вдвоем тяжелее.
— Тяжелее? Здесь никого нет… или есть?
— Ну-у, — Лис расхохотался, — хитрющий и наглый, правда до меня далеко. Не хотел при маге говорить. Есть, хм, Нечто. Чего встречать крайне не хотелось бы. — Лис поежился. — Это… нечто, обитающее среди полей магмы, над нами. У Него нет формы, определения, нет сущности. Это… будто живая искра, блуждающая в центре Изнанки мира. Наткнешься на нее и сам не знаешь, чего ожидать. Эффект разный, может огнем обжечь, может в камень превратить. Через тебя пройдет, то и распылить может. Вот это и изучают маги. Мало кто знает правду. Между собой Это называют туманным или солнечным зверем, по характерному виду: светящиеся полупрозрачные, мутноватые искажения и свистящий звук.
— Поэтому, ты не хочешь лезть в пекло? — Мидий показал наверх. Лис облегченно кивнул, похоже понял…
— Ну и зря, — продолжил Мидий. — я нечувствителен к умениям, ты прячешь козыри в рукаве, и, скорее всего, мы не успеем прийти вовремя, шастая по поверхности.
— Глупо, смело и… Правдиво, не успеем. А надо. — загрустил Лис, загнанный в угол. — вверх плыть трудновато будет.
— Ты говоришь, маги их изучают. Значит они не всегда агрессивны?
— Да не агрессивно оно, просто ежели не заметишь… — Лис многозначительно промолчал.
— Значит сможем. — уверенно произнес Мидий глядя на мигрирующие крошечные звезды.
— В магму не лезь, и верёвкой обвяжись, я тебя на себе потяну. — Пробурчал Лис, коря себя за собирающийся совершить необдуманный поступок.
Мидий, в детстве, ничем не отличался от обычных детей, которые, хотя бы раз в жизни, не мечтали оказаться на небе, глядя на него ночью, прогуляться между далеких блестящих алмазов-звезд, оседлать падающую звезду и спуститься к самому своему дому, распуская позади искрящийся хвост.
Сейчас, дети могли завидовать Мидию, не считая еле терпимого жара и осознания близкой смертельной опасности, всё, как представлял парень давным-давно, жаль оседлать не получится. Вокруг него дрейфовали огненные кляксы всевозможной формы. Лавируя между ними, путешественники отталкивались крюками от затвердевших обломков и продолжали движение.
Лис, будто великий мастер из мастеров, выпускал из рук струи огня и воздуха и парил, задавая основное направление. Постепенно они замедлили ход, попав в целое облако местных звезд.
— Зачем переживал спрашивается? — хотел подбодрить Лиса, а в тайне себя Мидий… и ошибся. Вдалеке послышался звонкий свист, с одной стороны, а затем, куда не поверни голову.
— Сглазил, дубина. — выругался Лис, прибавив осторожности и вместе с тем, прибавляя ходу. — Еще и к середине не приблизились.
Свист и звенящая трель невидимых колокольчиков переговаривались между собой неумолимо сближаясь. Мидий увидел. Воздух подернулся на мгновение пеленой и колыхнулся. Струйка летела хаотично, выписывая по пути круги и петли, овивая магму кольцом или растягиваясь на еле различимую накидку и окутывала бороздящий пустоту жар. Один, два, несколько. Смертельные течения, туманные звери кружили вокруг, не обращая внимания, на двух испуганных существ, кидающихся из стороны в сторону.
Лис проявлял всю возможную ловкость и гибкость, которой позавидуют цирковые акробаты: то сжимаясь в калачик, то растягиваясь струною. Мужчина орудовал умениями и когтями одновременно, попутно вытаскивая из захлопывающегося капкана привязанного товарища. К Мидию вернулась упорхнувшая шальная мыль. Вот она Искра, манит своею доступностью. Дотронься и может… может…
— Нет! — Лис вовремя отдёрнул руку Мидия, еще чуть и последствия никто не смог бы предсказать. — Не получится, не обретешь ты умений! Это дурман! Манящая сила зверя!
Мидий с тоской глядел на удаляющиеся игривые проблески, плывя прочь, увлекаемый Лисом, изо всех сил пытающегося выжить, сейчас выжить за двоих.
— Фу-ф, сердцевину прошли! — облегченно вздохнул Фаелан, когда опасное место миновало. Времени, примерно, прошло полдня. Обессилевший Фаелан двигался по инерции. Теперь Мидий вылетел вперед и отталкивался от пролетающих мимо камней.
— Лис, — спокойно начал Мидий, — я перережу веревку и оставлю тебя здесь помирать, ради тебя поступлюсь всеми принципами. Ты не договариваешь, и меня это жутко, просто очень жутко раздражает.
— Нечего я не знаю, так, мифы, — отнекиваться не было сил, Лис заложил руки за голову и парил.
— Рассказывай, нож у меня недалеко…
— Ты слышал про создание мира? Про Создателя? Про первых умельцев мастеров? Есть дополненная версия. Её мы и хотим проверить. Миф гласит: существует еще одно, забытое умение и не умение вовсе, особенность. В старом тексте говорится, что умения дополняют друг-друга, а последнее забытое, особливо в сторонке стоит, наблюдает за всемирным балансом, и не дай Создатель случится чего, появится умелец, наделённый особым умением. Нам кажется, это ты.
— Я? — Мидий обернулся и от неожиданности врезался в камень, больно стукнувшись головой.
— Ну да, а кто еще. Стали рождаться детки малые без искры, а ты совсем особенный, Отрицатель. Отрицаешь все умения. Будто не существует их. Но есть загвоздка, первое, нам надо это проверить, второе, у нас не полный текст. А вот старец может все прояснить. Орух его и писал.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});