— Мне кажется, тут ничего такого нет. Все подвалы и сокровищницы мы проверили, они в этом дворце почти пусты. Видимо, когда принц покидал дворец, он вывез все самое ценное. Немного продуктов в холодных ларях, винный погреб да чуланы с крупами и маслом. Ну еще дрова и древесный уголь, я не пойму, что они так долго копаются.
— Действительно… — задумчиво хмыкнула Лира, — если там пусто, то что они делают?
И вдруг резко вскочила, опрокинув чашку с чаем, бросилась в сторону лестницы ведущей к подвалам и едва удержалась на ногах от сильного толчка. В тот же миг где‑то громыхнуло, зазвенели в окнах стекла и подпрыгнула мебель. Вскочивший в тревоге со стула эльф непонимающе оглянулся на окно.
— Ну и гроза!
— Какая тебе гроза! — рявкнула девушка, устремляясь прочь, — это взрыв!
Три десятка ступеней, ведущих вниз, она пронеслась птицей, добавляя себе силы, ловкости и скорости. На себе такое усиление дриады используют крайне редко, очень недолго продержится это увеличение физических способностей, но ей бы хоть успеть добежать, найти быстро слабеющую теплую точку, влить живицы, закрыть рану, из которой так стремительно утекает чья‑то жизнь.
Дверь в подвал была распахнута и покрыта пылью, под ногами скрипели отколки камня. Промчавшись по коридору и свернув за угол, туда, где ярко светили магические светильники и торопливо перебрасывались краткими выкриками воины и маги, дриада на мгновение остановилась, рассмотреть обстановку. Взрыв не смог разрушить сводчатый потолок, выложенный из отесанных плит гранита, но одна из внутренних стен, видимо сложенная позднее, не выдержала. Она рухнула неопрятной грудой, из‑под которой торчала чья‑то ступня в эльфийском сапоге.
И вокруг этого места шла неистовая борьба за жизнь пострадавшего. Огромный, серебристый медведь хватал лапами неподъемные плиты и отбрасывал в угол, двое эльфийских магистров магией поднимали вверх камни поменьше и по воздуху переносили туда же. Апраксия создавала воздушные смерчики и пыталась просунуть их между камнями и телом, чтоб хоть немного ослабить давление.
Не глядя ни на кого, дриада бросилась к едва видной из‑под камней ноге, схватилась за нее руками и сразу поняла, что пострадавший уже за гранью. Потянула со всех добавленных сил короткий сапог, сдернула с посиневшей ступни и не глядя, отбросила в сторону, не до него сейчас. Как можно крепче сцепила пальцы на щиколотке, закрыла глаза, протянулась по плоти и сосудам невидимыми руками туда, где уже не билось сердце, и начала вливать живицу и кровь. Рана нашлась сразу, на животе, нехорошая, рваная, с такими долго не живут. Но что хуже всего, в ней глубоко застрял острый и толстый кусок керамического кувшина. И вытеснить его не удавалось, сверху его придавил тяжелый кусок камня. Кто‑то из спасателей поднял очередную плиту, нижние камни зашевелились и сдвинулись, еще глубже вдавливая осколок в тело воина.
— Осторожно! — Крикнула дриада и сразу сообразила, после такого выкрика никто не поймет, в чем дело.
И тогда она торопливо начала объяснять, что с воином и откуда давят самые опасные камни.
— Сейчас подведу туда воздушный щит, — мгновенно сориентировалась Апраксия, — подсказывай, как лучше поднять камни.
— Я его держу, этот камень, вы остальные снимайте осторожнее, — Лира сообразила, что может вырастить на теле жертвы ручки, которые упрутся в давящий на рану осколок.
Не сами, разумеется, упрутся, а она будет ими управлять, раз не может достать туда собственными руками. Ручек она создала целых четыре, две из бедренных костей, и две из плечей, уперлась ими в большой осколок и только тут поняла, что пока камень лежит наискосок, он защищает голову воина, оказавшуюся в крохотной щели. Пришлось вырастить еще две руки, и держать ими плиту, грозившую раздавить ее пациенту череп, если исчезнет опора, и она сдвинется в ту сторону.
И снова дриада объясняла спасателям, как и откуда лучше брать камни, чтоб в последний момент не добить умирающего. Практически умершего, но этого она никому говорить не стала. Не так воспитывал их с Илли отец, чтоб она сдалась без боя. Да и мать не зря столько учила, повторяя, что у дриады всегда есть способ вытащить только что погибшего, но воспользоваться им можно лишь в самом крайнем случае. А сейчас еще был шанс, и девушка не жалея вливала живицу, восстанавливая разрушенные ткани и порванные сосуды. И всё время подталкивала сердце эльфа, не желавшее биться самостоятельно.
Воздушный щит наконец протиснулся двумя языками по обе стороны от воина, пока так и не пришедшего в себя, и едва Лира ободрительно кивнула, начал раздуваться и подниматься вверх, разбрасывая обломки стены в стороны. Маги и оборотень, работавшие в последние минуты с опаской, заторопились, камни так и загрохотали, быстро заполняя свободные углы. Лира не смотрела на людей, расчищающих завал, но по теплым точкам чувствовала, что их стало больше, чем было в тот миг, когда она сюда прибежала.
Медведь, наконец схватился за ту самую плиту, что держала своим весом осколок, и дриада тихо зашипела, предупреждая, что настал самый ответственный момент. Магиня тут же усилила щит, готовясь закрыть воина со всех сторон, и Зарон осторожно, почти не дыша, снял проклятый камень. Маги, не сводившие глаз с того места, дружно охнули, когда рассмотрели неизвестно откуда взявшиеся на теле сородича три пары коротких и бледных, но жилистых рук, тянувших из распоротого живота роковой обломок.
— Не нужно так стонать, уберу я эти руки, — поняв их ужас по — своему, буркнула дриада, — будет таким же красивым, как и раньше. А иначе тот камень так и продолжал бы вбивать в него этот черепок.
Ручки действительно втянулись в тело раненого, и через несколько минут о них ничего не напоминало, кроме разодранной на плечах рубахи, да валявшегося рядом с воином осколка. Но и рана закрывалась прямо на глазах, хотя сердце билось пока как‑то неуверенно и редко.
— Ничего… сейчас все сосуды закроем и добавим тебе крови, — потихоньку приговаривала Лира, горячо благодаря в душе сестру, за то, что так щедро одарила их всех вечером живицей, и мать, что приказала не расходовать свою силу на излечение будущей принцессы.
В кругу дриад и без нее хватало силы, чтоб вылечить больной глаз Айтзали, разделить пополам и вырастить оба до нужного размера. И если бы Лира не послушала мать, теперь ей пришлось бы очень туго, эльф потерял слишком много силы и успел далеко зайти за грань. Дриада закончила растворять втянутые внутрь дополнительные руки, направила всю эту силу в кровь пациента и толкнула посильнее его сердце. Ну же, милое, давай, работай само. И оно отозвалось, сжалось и толкнуло горячую, живую кровь, погнало по телу, наполнило сосуды. Эльф вздохнул полной грудью, неуверенно пошевелил пальцами, еще помня, как они немели от смертельного холода, и распахнул тревожные глаза. Маги и воины бросились его поднимать и каждый хотел прикоснуться и обнять спасенного, убедиться, что друг жив и здоров.