Топора, — гордо смотрел на красные скалы Тран.
— Земля здесь выглядит пустой и безжизненной…
— Разве ты хотел стать хлебопашцем? Если хочешь я могу купить тебе землю на той стороне Великой реки и будешь пахать сколько захочешь.
Могрук гулко засмеялся, представив Датана толкающего плуг в полном латном доспехе. Его смеху вторил и сам предводитель орогов вместе с Траном.
— Как ты думаешь в чем цель Ледяного волка? Может быть он хочет избавиться от нас, потому что мы больше ему не нужны и стали опасны?
— Опасны⁈ — не сдержал удивления Тран. — Только не для него. Достаточно одного слова Сая, чтобы мы отправились на край мира.
— Но зачем тогда отправлять нас так далеко?
— Каменные Пики родина для сотен агрессивных племен и граничит с множеством людских государств. Горы насквозь пронизаны пещерами, которые ведут на другую сторону горного хребта, а на противоположной стороне Великой реки начинается территория подконтрольная республике Скопия. Безжизненные земли нам не помеха, пираты разгромлены, а племена вольются в единую орду. Сам догадаешься или тебе подсказать?
— Значит мы будем сражаться против его врагов, — догадался Датан.
— Не всегда королевства могут воевать напрямую. Договоры там торговые или сильные союзники запретят. А кто подумает, что наш владыка король Миритара⁈ Да даже, если и догадаются ничем доказать не смогут. В общем, скучать точно не будем. Пойдем, пора сказать пару слов нашим воинам.
Перед шатром вождей собралась вся орда в ожидании речи. В надежде услышать что-нибудь хорошее о разделе добычи или окончании бесконечного марша.
— Мы, наконец, достигли своего дома, но оказывается здесь поселились какие-то дикари. Пора показать всем, кто истинный хозяин Каменных копий, а потом… настанет время боевых походов! Аргх! Мы сметем все на своем пути и вернемся с богатыми трофеями. За орду! Хурр!
— Хурр! Хурр! — хобгоблины и орки били в щиты, а вместе с ними и остальные подхватили клич орды.
В глазах Трана отражалось пламя горящих городов, в ушах звучали несмолкаемые барабаны войны. Наконец, он сможет утолить свою жажду завоевательных походов.
* * *
План Осколки Миров. Старый Винврот.
Салар Темный, глава культа архидемона, Хозяина Купола, а в скором времени и всего мира, осторожно спускался по ступеням узкой лестницы в нижние катакомбы под центральным храмом. Тяжелые мысли одолевали одетого в богатые одежды седого мужчину. Разговаривать с Хозяином Купола не только большая честь, но и невероятная опасность. Неизвестно какое в этот момент будет настроение у архидемона, а гонцов с плохими новостями никто не любит. Не говоря уже про демонов.
Было о чем задуматься. В последнее время по культу Проклятого был нанесен серьезный удар. Кезар Огненный, подающий большие надежды бывший ученик, погиб вместе с крупной бандой, подконтрольной лично Салару. А следом потерян и весь север Купола вместе с двумя мастерами внутренней ложи, что были уничтожены командной искателей под руководством Сая Ледяного Волка.
Попытки устранения чужака закончились смертью всех посланных отрядов убийц, а последнюю группу с десятком опытных колдунов сожрала какая-то гигантская тварь в лесу рядом с поселением. Выживший ученик трясся от ужаса и кричал что-то об Зеленом Ужасе и разъедающей до костей кислоте. Было от чего расстроиться.
— Хозяин ждет тебя, слуга, — прорычал двухметровый демон, открывая дверь в покои архидемона.
Глава культа сам не заметил, как прошел через печати, нанесенные в давние времена жрецами храма. До сих пор они светились белым светом, не позволяя демонам с нижних этажей подняться наверх. Зато нижние этажи буквально заполнены множеством различных демонов, ожидающих возможности сожрать всех смертных наверху.
— Наверное ты хочешь сообщить мне хорошие новости о том, что скоро я смогу покинуть свою тюрьму и явить себя миру. Это так, Салар? — раздался мягкий голос архидемона. — Или все ровно, наоборот, и у тебя появились проблемы?
Подняв глаза, глава культа еще раз почувствовал восхищение при виде своего Хозяина. На троне из черепов восседал краснокожий архидемон со сложенными крыльями за спиной. Треугольная форма лица, загнутые во внутрь рога и ярко-красные глаза, пылающие огнем Бездны, вызывали в сердце Салара восторг. И тут же он обратил внимание, что рука Хозяина лежала на голове, плачущей от боли молодой девушки. Свежая. Еще не успела сломаться от боли и ужаса. Значит, возможно, он вернется живым после этого разговора.
— Да, Хозяин. У тебя появился враг! — склонил как можно ниже голову Салар.
— Вот как⁈ И почему он до сих пор жив?
— Мы не смогли его убить. Я…
— Мне уже доложили о твоих неудачах, Салар. Почему я должен оставить тебе жизнь?
Чужая сила подтянула культиста к архидемону. Красные глаза внимательно разглядывали человека. Вырвать душу сейчас или подождать, когда слуга умрет? Все культисты заранее продавали свою душу и редко кто из них удостаивался награды переродиться в разумного демона. Что не скажешь про тысячи лет мучений.
— Тот, кто заменит меня может обещать все что угодно, но он не сможет убить планарника с зачарованным мечом и сильной магией. Он один уничтожил несколько мастеров, которых вы лично посвятили…
Архидемон от злости с силой бросил слугу на пол. Скудные жертвы и слабые души не позволяли ему создать по-настоящему сильных колдунов и демонов.
— Чем сейчас занят мой враг? — с усмешкой спросил архидемон.
— Тренирует воинов и магов, договаривается о союзе с наемниками и жрецами. Весь север Купола превратился в одну большую мастерскую. Мы готовы выделить все оставшиеся силы из ваших живых слуг, но боюсь мы потерпим поражение. Поэтому я жду вашего приказа, Хозяин.
— Что ж, так будет даже интереснее. Сделай все возможное, чтобы смертные со всего Купола собрали против меня армию. Это может значительно ускорить мое освобождение. Ты меня понял, слуга?
— Все будет исполнено согласно вашей воле, — склонился Салар и задом пятился в сторону выхода.
Архидемону было плевать на покорность слуги он думал масштабами других проблем. Каждый демон жаждал силы и власти и ради этого готов был на все. Жажда силы загнала его в чужую ловушку. И теперь тот, кого называли Опустошитель миров сидит в тюрьме на скудном пайке.
Нет, архидемон не впадал в буйство и давно подавил все свои эмоции, но пора было возвращаться домой. Земли и города на Нижних Планах скорее всего уже захвачены врагами и вернуть их будет очень непросто. Данный мир смертных без сильных божественных защитников из Верхних Планов