Я когда его услышал, у меня словно мозги попытались выпрыгнуть из головы…
— Хватит! — Камилла оборвала разболтавшихся героев. — Потом поговорите. Сначала пусть чужаки отпустят малышку!
Девушка кивнула на Гади и призвала искру, создавая свою копию. Вторая Камилла не могла сражаться, но теперь врагам придется иметь ее в виду, отвлекаться, и тогда ей самой будет проще добраться до заложницы.
— Значит, уже настоящие игиги пошли, — старший амбал сплюнул. — У вас тут какой-то сумасшедший район! Где в мире ради обычного кафе припрется столько людей и героев? Только это все равно ничего не изменит… Петух, кажется, пришло время темного ритуала!
Камилла не успела среагировать. Парень с оторванной бородавкой прыгнул на девочку, а потом сунул ей в зубы свою руку.
— Кусай! — заорал он. — Думаешь, мы не узнаем, что в момент опасности истинные Топоры могут заразить своих жертв? Кусай сама или мне врезать тебе по челюсти?!
Глаза девочки блеснули. Камилла постаралась перенестись к ней и остановить, но искра иногда слишком плохо ее слушалась. Она не успела. Девочка все-таки сжала зубы, а крикливый бандит затрясся от наполняющей его тело силы.
— Теперь я! — Тигр сунул девочке свою руку, и та, уже даже не сопротивляясь, куснула и его.
— Медведь? — девочка выпала из затрясшихся рук громилы и посмотрела на последнего бандита. — Иди ко мне!
— Я… Наверно, откажусь, — неожиданно последний бандит, который как будто все это время держался в стороне, покачал головой. — Ну ее, эту силу! Не так она мне и нужна, если ради нее ребята так меняются…
Он с сомнением смотрел, как Тигр и Петух трепещут от наполняющей их мощи древних духов, а потом неожиданно в его сердце поселилось что-то теплое. Легкая лень, уверенность в себе и мощь, которая рождена, чтобы тратить ее только на важные дела.
— Он вернулся… — Медведь с удивлением посмотрел на Гади, и на его лице появилась глупая улыбка. — Мой… наш дух вернулся. Сам по себе. Без всяких ритуалов.
— Ты молодец, — под удивленными взглядами собравшихся героев маленькая девочка обошла продолжающих трястись бандитов и взяла Медведя за руку. — Ты смог справиться, ты показал, что достоин силы своего духа, что вы на самом деле подходите друг другу, и он сделал то, что и должно. Пойдем, Ши Бин, нам пора найти Сяо Май и двигаться дальше.
— Стоп! — Камилла внимательно следила за последними событиями, но в итоге не выдержала. — А те двое?! Что за силы они получат? Когда? И как нам с ними справиться? Если это ты сделала их такими, то было бы честно помочь их одолеть!
— Они ничего не получат, — девочка покачала головой и продолжила идти к выходу.
Камилла хотела снова ее позвать, но тут заметила, что все на самом деле очень просто. Бандиты тряслись не от силы, а от пары воткнутых им под пузо проводков, подсоединенных к лежащему на столе переносному аккумулятору.
— Ты их просто оглушила током, — выдохнула Камилла. — А аккумулятор помог задержать процесс, чтобы они не сразу упали.
— Именно, — Гади обернулась, и на ее лице появилась широкая улыбка. — Вчера один умный человек сам оглушил меня таким вот прибором…
— Ребенка? И бить током? Что за негодяй!
— Не негодяй, как я и сказала, очень умный человек. Его уроки, как оказалось, уже сегодня помогли мне спасти жизнь и свободу.
Камилла проводила девочку и идущего рядом с ней бандита взглядом. Странные они, но вроде бы никому вредить не собираются, а значит, пусть делают, что хотят…
— Моя леди, вам никто не говорил, что ваши глаза прекрасны, как сияющие в ночи гранаты царя Соломона? — Камилла чуть не пропустила, как к ней плавно подкрался Человек-Клещ.
— Мои глаза ведь под маской, откуда ты знаешь, как они выглядят? — ответила она, меняясь местами со своей копией.
— Я чувствую… — Клещ тряхнул своими лохмами. — Чувствую всем сердцем. И оно же говорит мне, что нам надо сходить и выпить кофе. Возможно, прямо здесь. Война Лапок, ты же сделаешь нам кофе?
Азиат в колпаке быстро закивал, но Камилла уже не видела этого. Она потрепала по голове Клеща — все-таки он был одним из тех, кто защищал простых людей, а значит, заслужил уважение — а потом перенеслась обратно в переулок. Помогать — да, но вот общаться просто так ей ни с кем не хотелось. Разве что… С одним Мстителем, но с того дня они, увы, так ни разу и не пересеклись.
* * *
Я икал. Уже пару минут. Долго и безбожно, один «ик» сменялся другим, и ничто не помогало их остановить.
— Я слышала, — написала записку Арья, — будто икота — это невысказанные мысли, которые рвутся наружу из тех, кто слишком глуп, чтобы выпустить их в виде слов.
— А я слышал, что икают, когда кто-то о тебе думает… Может быть, Лисица осознала, что не надо от меня скрываться?
— Примета для повышения собственной значимости? — Арья вернулась к мыслям об икоте. — Да, это приятнее, чем признание неумения общаться. Кстати, а что там насчет моего пулемета?
— Должны привезти сегодня, — я сверился с датами поставок, и в этот момент Валера пиликнул, привлекая внимание к камере возле входа на территорию нашего дома.
— Почтальон, — оценила Арья. — На большой машине. Значит, пулемет может появиться и сегодня.
— Хм, — я кашлянул. — Вообще, пулеметы обычной почтой заказать нельзя. В этом мире, как, кстати, и в моем, почему-то считают, что людям не стоит покупать такое оружие просто так. Поэтому я заказывал его на черном рынке, доставка будет точно не сюда, и с привлечением гораздо более подозрительных личностей.
Продолжая говорить, я направил ко входу своего стального двойника. Если это засада и его подстрелят, будет не так обидно, если пострадаю я сам… Но никто не стрелял, мне просто передали два письма, зафиксировали факт вручения, а потом уехали.
— И что там? — Арья еще не теряла надежды.
— Судебные предписания, — мой двойник открыл письма, и я вывел их содержимое на большой экран. — В одном прокурор округа блокирует все денежные счета «Горизонта» по подозрению в отмывании денег, а во втором иск от «Счастья» о недобросовестной конкуренции.
— Ты понимаешь, зачем они это сделали?
— Да, — я кивнул. — Блокируют деньги, без них невозможно вести операционную деятельность, все наши клиенты страдают, тоже подают в суд… В отличие от иска «Счастья» их претензии будут вполне законны, суд начнет их удовлетворять, но, как ты помнишь, деньги заблокированы — как итог, нас банкротят.
— И «Счастье», как одни из тех, кто первыми подали иск, получают возможность наложить лапу на то,