особи – хищники, благо что не стайные. На треть крупнее обычных, покрыты бурым мехом, отлично видят в темноте и охотятся ночью. Днем спят в своих норах, а оказавшись на свету – слепнут. Однако, ночью с ними лучше не встречаться. Вместо обычных зубов у них в пасти целый набор внушительных клыков, а сила укуса такая, что латную перчатку они даже не заметят.
-Как мило, - вырвалось у меня, стоило представить этих зверушек, - А что-то травоядное в этих местах водится? Или тут все существа способны лишь жрать друг друга?
-Раньше тут было куда спокойнее, - усмехнулся Варк, - Но потом ушастые начали присылать сюда свои отряды, местная живность начала активно их жрать… А когда еды много, любое зверьё начинает плодиться куда быстрее.
* * *
-Они ушли, - спокойно произнёс Вилс, войдя в помещение.
-Хорошо, - кивнул Варк, уставившись на стену перед собой.
Артефакт связи, предназначенный для передачи информации «общине» лежал на столе рядом с капитаном.
Магистр приводил свой разум в порядок, давя острое желание убить живых людей, что смогли наполнить обиталище нежити теплом своей жизни. Этот энергетический «аромат» дразнил восприятие личей, заставлял дергаться, едва сдерживая своё желание убить пришельцев. Лишь стальная дисциплина, которую поддерживал в отряде капитан, да воля магистра, позволили Кларку и его юной спутнице избежать смерти.
-Почему? – спросил лейтенанта, - Почему ты не дал убить их, а потом помог им?
-Кто ты? Офицер армии Империи Дракона или тупая нежить, что лишена разума? – повернулся к Вилсу капитан, - Кто? Ответь для себя.
-Империи больше нет. И мы давно стали личами. Но ты…
-Ответь на вопрос! – рявкнул на лейтенанта магистр, прекратив сдерживать свою силу.
-Я – боевой офицер, - процедил Вилс.
Удовлетворенно кивнув, магистр снова скрыл свою силу, сжав её внутри себя, а затем произнёс:
-Пусть Империи давно нет, а этот Айзек лишь бледная тень себя прежнего… Но он один из нас. Такой же осколок древности, что никому не нужен… Одиночка, ищущий пристанища… В его глазах это хорошо читается… Ему тоскливо и одиноко, мой друг. Он бежит от этих чувств, загоняя самого себя, но не останавливается. Борется, пусть даже шансов нет.
-И ты решил дать ему этот шанс? – скривился лейтенант, - Отправив в логово беглых рабов?
-Да, - кивнул магистр, мрачно усмехнувшись, - Заодно, он окажет нам услугу и выжжет логово этих ублюдков, что жрут не только эльдар, но и людей.
-Всё равно… Ты выпустил их… - покачал головой Вилс, бросив взгляд на лежак, где ещё несколько часов назад спала девушка, едва не затопившая своими эмоциями и ароматами живого тела разум лича.
-Они заплатили дань жизнью предателя, - пожал плечами магистр, - И не говори, что ты не успел сожрать часть его жизни.
Дёрганно кивнув, лейтенант бросил ещё один взгляд на лежак и попытался было выйти из помещения, но его остановил приказ магистра.
-Стоять! Всем оставаться здесь… Знаю я вас, слабаки!
Удостоверившись, что все на месте, Варк удовлетворенно прикрыл глаза.
Лич, заметив в топях некроманта, смог считать его, даже при том, что этот Айзек старательно скрывал свою силу. Не самый слабый маг, имеющий в своей энергетике характерные для имперцев следы трансформационных ритуалов. Учитывая многочисленные артефакты и странное оружие, магистр предпочел не связываться с Кларком. Убить его, конечно, смогли бы, но при этом существовал риск потерять членов отряда, чего капитан не хотел. Потому он сразу понял как можно поступить в этой ситуации. Направить в «общину». Там либо некромант успешно устроит зачистку, растратив свои артефактные-боеприпасы, и тогда личи смогут таки рискнуть и заняться им, либо местным удастся разделаться с Айзеком и тогда они исполнят договор и отдадут нежити его спутницу в качестве платы за добычу.
В любом случае, отряд будет в плюсе.
Впрочем, существовал и ещё один вариант. Айзек окажется умнее и не пойдёт в «общину». В этом случае он едва ли проживет больше двух-трех суток. Чем севернее любой путник будет заходить в Алкарские Топи, тем больше будет встречать существ, совершенно не свойственных нормальному миру и естественной природе. Учитывая же причины их появления, едва ли у Кларка получится уцелеть при встрече с ними.
* * *
-Они могли нас убить, - в очередной раз повторила Эвелинна, бросая через плечо опасливый взгляд.
-Могли, - кивнул я, осматривая местность вокруг нас, - Но не сделали этого.
-И ты… Некромант, как они сказали… ты умеешь создавать таких, как они? – посмотрела уже на меня девушка.
-Умею, хотя, раньше мне куда чаще приходилось упокаивать нежить, чем создавать, - кивнул я, - Это для тебя проблема?
-Ты знал! – возмутилась Леппянен, - Знал и пошел с ними в эти руины!
-Да, - кивнул я, - Одиннадцать личей, Эвелинна. И все, кроме Варка сильнее меня на голову. А магистр… Ну, для меня это