– С радиусом – ничего. Идти туда надо. Только, – Чалый уже смотрел на Дениса в упор, – имей в виду – на поводке поведу.
– Хорта? – и так с трудом соображавший от избытка информации и эмоций Денис сейчас чувствовал, что его загнали в тупик.
– И Хорта тоже. Вас обоих.
Денис, наконец, понял, о чем речь, заметив, что Михаил Петрович улыбнулся словам рэкса. Впрочем, последнее предупреждение Чалого совпадало с намерениями Дениса поступать так, как ему прикажут.
– Вот же местечко эти волхвы ваши выбрали, не могли ножи где-нибудь поближе закопать! – Кошмару очень не по душе был предстоящий им очередной поход в город.
– Да не переживай ты так! Старуха-то что еще сказала? «На холм иди, не бойся, мертвое давно мертво, прочно». Видишь, никому мы там не нужны – возьмем ножи эти и сразу назад! – как мог, успокаивал рэкса Денис, но тот лишь страдальчески возводил глаза к потолку:
– Что-то сомневаюсь я, очень сомневаюсь. Ладно, посмотрим. Ну, если эта старуха наврала нам…
– И что ты с ней сделаешь? Пристрелишь? Она и без твоей помощи уже давно на том свете, – насмешливо прокомментировал Чалый угрозу Кошмара разобраться с призраком останкинской ведьмы.
– На том свете, говоришь? А чего ее тогда по земле носит, кто ее вообще за язык тянул? – перешел в наступление Кошмар, но сразу замолчал – его перебил Михаил Петрович:
– Ими кто-то руководит, не дает успокоиться. Что-то продолжает питать выпущенную Брюсом на охоту за людьми нежить, направляет ее, требует новых жертв. Я надеюсь, что там, если найдете то, что нам так необходимо, вы также сможете узнать, что происходит. Мне кажется, эти вещи взаимосвязаны, но почему – объяснить пока не могу. И более того – все наши «источники», словно пытаются дать понять нам, что происходящее сейчас в городе тревожит и мучает не только людей. Поэтому будьте очень внимательны и аккуратны – это район города всегда был очень и очень непростым. Но, думаю, у вас будут еще помощники, постарайтесь услышать их и правильно понять то, что они попытаются вам поведать.
Кошмар, соглашаясь, кивал головой, Денис разглядывал карту, пытаясь догадаться, каким именно путем они завтра проникнут в город.
– Ну, хорошо, пришли мы туда. А башня-то какая именно нам нужна? Или все подряд обыскивать будем? Я даже боюсь предположить, на что там можно нарваться! – вопрос Чалого поверг в смятение всех, кроме Михаила Петровича.
– Я, конечно, не могу вам указывать, но, скорее всего, она находится вот здесь, – острие карандаша уперлось в точку, где был обозначен один из входов на площадь, со стороны, противоположной причудливому девятиглавому собору. – Я точно знаю, что здесь когда-то были Львиные ворота, возможно, что именно рядом с ними, и находился тот самый зверинец. Впрочем, это просто догадка, но попробуйте начать поиски с ближайшей к этому месту башни.
– А если там все под водой или песком залило – тогда как? – Денис вдруг вспомнил хлещущие из-под земли жидкие, стремительны потоки захлестывающего город плывуна.
– Тогда – быстро разворачиваемся и уходим, – положил конец их дискуссии Чалый.
Все стало на свои места – завтрашнему дню предстояло стать моментом истины.
Никто до сих пор не знал, что делается там, в центре захваченного нежитью города. Если и была у людей крохотная, призрачная во всех смыслах слова возможность, хоть как-то повлиять на ситуацию, то надеяться оставалось только на одно. На то, что завтра на главной площади страны их встретят только развалины и обломки зданий, а не живое, вырвавшееся на поверхность из векового плена море жидкого песка, похоронившее под собой последнюю надежду на спасение.
Утром Денис проснулся от бившего прямо в глаза солнечного луча. В доме стояла странная, непривычная тишина, Удивляясь, что его не растолкали чуть свет на пробежку, Денис спустился на кухню. Но там тоже никого не было – похоже, во всем доме он остался один. Впрочем, нет, с улицы послышался сердитый лай Хорта – пес царапался во входную дверь, не в силах открыть ее самостоятельно.
– Ладно, ладно, заходи. – Денис впустил в дом забытого во дворе пса. Видимо, рэксы и Михаил Петрович покидали дом так стремительно, что даже не потрудились запустить Хорта обратно. Собачья миска тоже оказалась пустой – пес немедленно схватил ее зубами за край, и принялся носиться с ней по кухне.
– Отдай, сейчас, так и быть, накормлю тебя. Я, между прочим, тоже еще ничего не ел. – Денис отнял у Хорта миску. Но собачья кастрюля тоже оказалась пустой – пришлось варить кашу сразу на двоих. После завтрака Денис полдня бестолково слонялся по дому, не зная, чем себя занять и гадая, куда все запропастились. Вчера, вроде бы, никто никуда не собирался. Впрочем, от одиночества страдал он недолго – первым вернулся Михаил Петрович, и, ничего не объяснив, заперся в своем кабинете. Рэксов же Денис дождался только к обеду.
– Все готово, выходим через три часа, – с порога начал командовать Чалый, и с довольным видом добавил, – повезло нам с погодой, то, что надо.
И ровно через три часа они бодро шагали под мерзким холодным дождем, мгновенно превратившим в непролазную грязь любую не покрытую асфальтом поверхность. Именно по такой слякоти люди прошли большую часть пути, потом идти стало еще труднее – дорога привела их в очередное болото. Денис давно отчаялся догадаться, где именно будет располагаться вход в коллектор, через который они проникнут в город. Судя по их маршруту, выходило, что находится он где-то очень далеко – кольцевая давно осталась за спиной, а шедший впереди Чалый даже не думал останавливаться. Наконец, болото закончилось, под ногами снова оказалась скользкая и мокрая, но все же твердая земля.
– Хорошо, что вода еще не спала, проскочим, – непонятно пробубнил за спиной Кошмар, и Денис решил, что в город в этот раз им придется добираться вплавь. И не ошибся – Чалый неожиданно свернул, перепрыгнул через заваленную ветками канаву и скоро остановился. Перед ними, прячась в сухих джунглях прошлогоднего камыша и тростника, чуть подрагивала на воде большая резиновая лодка.
– Так, начали. – Чалый первым оказался на борту, за ним прыгнул Хорт. От каждого движения лодку качало, она, как показалось Денису, осела очень низко, но почти сразу выровнялась.
– Чего стоишь, иди давай. – Кошмар ощутимо толкнул Дениса в спину. Пришлось последовать за Чалым и довольно вилявшим хвостом Хортом. Но радость собаки была недолгой – вскоре, после того, как, едва не утопив лодку, в ней оказался Кошмар, Чалый надел на пса намордник. Не ожидавший такого вероломства Хорт немедленно обиделся на весь мир и повернулся к хозяевам мокрым хвостом.
– Отвязывай, – едва слышно произнес Чалый, и поднял со дна лодки небольшое весло. Вторым, точно таким же, вооружился Кошмар, и лодка медленно двинулась вперед.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});