– Фонарь свой лечить будешь, тебя с ним в темноте хорошо видно. Ладно, ладно, не обижайся, я пошутил. – Кошмар встряхнул Дениса за плечи.
– Не поможет, – «обнадежил» уже вышедший в коридор Чалый, – бодяга только для свежих фонарей подходит, а этому уже несколько дней. Но все равно попробуй, хуже не будет. А так – недели две-три – и все само пройдет, как новенький у нас будешь. – И добавил, глядя куда-то мимо Дениса, – А вообще все могло закончиться гораздо страшнее, можешь мне поверить.
Денис остался наедине с Хортом и тюбиком средства от синяков и кровоподтеков. Потом все же поднялся с постели и добрался до зеркала и еще раз внимательно изучил свое отражение. Под обоими глазами разлились огромные, зловещего фиолетового цвета пятна. Края их, правда, уже желтели, но это оптимизма не добавляло – выходить в таком виде из дома было нельзя.
Как и предсказывал Чалый, пришлось ждать почти две недели, пока перестанет болеть и кружиться голова, и прекратится боль в правом боку. И все было бы ничего, но проклятые синяки под глазами не желали исчезать. Дивный фиолетовый цвет давно перешел в желтый, но совсем пропадать не собирался. Денис регулярно проводил осмотр поврежденной внешности, бодяга давно закончилась, но светло-желтая маска под глазами оставалась на своем месте.
Дни шли медленной однообразной чередой, и каждый из них приносил новые настораживающие и жуткие новости. Каждый день город «забирал» к себе все больше и больше людей. Уходили уже сразу по несколько человек, унося с собой и угоняя все, что было возможно. Нескольких перебежчиков удалось застрелить, но Денис точно знал, что это просто отсрочка. Бесплотная тварь обязательно вернется и заберет следующего, и с ней придет еще одна, и еще… Надо было как можно скорее остановить их, но способа, как это сделать и оружия против притаившегося в городе врага не существовало. Вернувшийся после очередного отъезда Михаил Петрович долго разговаривал о чем-то с Чалым, потом они снова уехали вместе. Вернулись усталые и злые – видимо, у них состоялся с кем-то очень неприятный разговор.
Почти каждый день начинался и заканчивался одинаково – Михаил Петрович требовал от рэксов и Дениса мыслей, версий, догадок относительно того, где, в каком месте города предположительно могли находиться так необходимые им ритуальные предметы. Информации было не просто мало – ничтожное количество правды, почерпнутой, в основном, из переведенного фрагмента книги, перемежалось сведениями, полученными от «ненадежных» источников. Ненадежными их назвал Чалый, и Денис подозревал, что это самое невинное выражение, которым характеризовал все его рассказы рэкс. Но Михаил Петрович наоборот, очень серьезно отнесся к словам Дениса. К главному ориентиру – холму за зверинцем – прибавился еще один:
– Под башней на рву, где костер горел, там зола каменная и угли остыли! – все повторял Михаил Петрович, глядя на карту города, словно пытаясь найти на ней местонахождение давно погасшего костра. Чалый и Кошмар вежливо молчали – им сказать было нечего, кроме одного – высотных домов в городе было, мягко говоря, очень много. Более того – многие из них уцелели после катастрофы, и пожар, оставивший после себя золу и угли, мог произойти у подножья любого из них. А рвом встреченный Денисом в парке «бомж» мог назвать сам разлом, разорвавший город на множество частей. Под все эти признаки подходило множество зданий в самых разных районах города, и выход был только один – обойти их все по очереди. Но на это потребовалось бы уйма времени, а Михаила Петровича кто-то постоянно торопил. Ежедневные события не давали людям времени на раздумья.
– Нужна версия! – категорично заявил старик, вернувшись в очередной раз после тяжелого и неприятного разговора, – у нас есть перевод части книги, три ваших выхода в город и, хоть вы и считаете ее недостоверной, но все же информация. Этого достаточно для того, чтобы хотя бы предположить, что происходит, и что мы можем сделать. Думайте! Сойдет любой вариант, даже самый невероятный – потребовал Михаил Петрович.
– Могу сказать только одно: скоро будут не только «забирать» людей – из города по нам начнут стрелять. В этом я не сомневаюсь. – Чалый выдал свою версию развития событий и посмотрел на Кошмара и Дениса, словно предлагая и им поделиться своими мнениями.
– Думаешь? – Кошмар недоверчиво посмотрел на Чалого, и тот развил свою мысль:
– Конечно. По-моему, все понятно. Зачем каждый перебежчик тащит в город свое и чужое оружие, зачем угоняют туда технику? Уж явно не для того, чтобы просто покататься на танках по руинам. Оружие там будет использовано по своему прямому назначению – из него будут стрелять, и не друг в друга. Я все удивляюсь, почему не было еще ни одного случая угона «вертушки»? Мне кажется, давно пора. – От его последних слов Денис даже вздрогнул, представив себе заложных, заполучивших вертолет.
– Тьфу на тебя, накаркаешь еще, – Кошмару тоже стало не по себе от мысли, что в один прекрасный момент их могут обстрелять еще и с воздуха.
– Надо как-то помешать им, – робко начал Денис, и сразу осекся от одновременно брошенных на него мрачных взглядов рэксов, но Михаил Петрович заметно оживился:
– Конечно, надо! И ключ к этому у нас есть, только мы никак не можем воспользоваться им. И не потому, что не знаем, как это сделать – мы даже не видим самого ключа, только чувствуем, что он где-то поблизости.
Потом помолчал немного и снова уставился в карту. И через минуту снова заговорил:
– Хорошо, вот вам моя версия. В отличие от вас, – Михаил Петрович посмотрел по очереди на Чалого и Кошмара, – я не сомневаюсь в истинности информации от наших, скажем так, нематериальных источников. Особенно если рассматривать их все сразу, одновременно, включая и то, что успели узнать из книги. Так вот, я считаю, что место, обозначенное как, «под башней на холме за зверинцем, где костер горел, зола каменная и угли остыли» – это не что иное, как описание древнего языческого капища и того места, где оно расположено. И нам нужно очень быстро найти его, только я пока даже не представляю, в каком районе города оно может находиться. Оно, безусловно, располагалось где-то недалеко от нынешнего центра города. Возможно, это даже один из радиусов, только неизвестно – красный или черный.
Денис и рэксы уныло смотрели на карту города – обнаружить что-то в этом скопище зданий казалось немыслимо. Здесь нужен был, как выразился Кошмар, точечный удар, но координаты цели назвать не мог никто. Задача решения не имела, от недалекого, мрачно обрисованного Чалым будущего веяло безнадежностью и тоской.
На общем мрачном фоне был всего один радостный момент, но зато какой! Михаил Петрович зашел однажды в комнату к Денису передал ему то, от чего Денис едва удержался, чтобы не расцеловать старика – новенький паспорт. Наличие собственного «нормального» документа автоматически присваивало Денису статус обычного, ничем не примечательного местного жителя. А это значило только одно – он мог, наконец, поехать к Ирине без сопровождающих. Немедленно потребовав выдать ему документы на машину и пропуск, Денис получил от Чалого в ответ предложение пойти посмотреть на себя в зеркало. Сникнув, Денис поплелся к себе – он и так знал, что отвратительная желтизна прекрасно чувствует себя на его лице. Но судьба решила по-своему, и уже на следующий день после возвращения из очередной поездки Кошмар выдал Денису небольшой толстенький пузырек, наполненный какой-то бежевого цвета жидкой субстанцией.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});