- Нашел время отдохнуть...
Эй стоял в пустом коридоре, крепко сжимая ладошку Йэ, мальчик молча смотрел под ноги, юноша так же молчал. Спустя некоторое время, когда молчание стало тяготить, Эй посмотрел на своего маленького спутника и улыбнулся. Словно почувствовав его взгляд, мальчик поднял на Эйя глаза. Вопрос, мучивший маленького потеряшку, не заставил себя ждать:
- Как ты узнал?
Эй улыбнулся, искренне и ласково, как улыбался только сестре. Легонько пожав плечами, он присел на корточки и ответил:
- Потому что я догадался, кто ты такой и где именно ты заблудился.
Йэ вздохнул и, совсем не по-детски, произнес:
- Все равно, нельзя верить никому, когда-нибудь тебя обманут...
Юноша посмотрел поверх светлой макушки ребенка:
- Вероятно, но и не верить никому тоже невозможно. Постоянно кого-то подозревать и заранее бояться - разве это жизнь?
- Лучше быть одному, тогда не придется подозревать никого.
- Я не один.
- Думаешь, ты сумеешь довериться кому-то снова?
Эй пожал плечами и ответил:
- Не знаю, но я научись... Даже, нет - мы с тобой научимся.
Проведя в последний раз по голове Йэ, юноша спросил:
- Тебе не пора еще?
Йэ кивнул, но желания отпустить ладонь Эйя не выказывал, наоборот - сжал ее еще крепче.
- Пойдем, я покажу тебе выход.
Задрав маленький носик к самому небу, Йэ повел Эйя вперед, медленно шагая по желтой дороге, словно хотел оттянуть неизбежное расставание. Когда в соседнем с ними коридоре раздались тихие шаги, Йэ остановился и, подняв на Эйя глаза, улыбнулся.
- Пока...
- До встречи.
Силуэт начал таять, рассыпаясь сияющей, словно маленькие бриллианты, пылью. Когда Йэ растворился в воздухе, из-за поворота вынырнул Рош де Нийлд, на плече которого повис Леон де Риз. Остановившись в двух шагах от Эйя, Рош, несколько смущаясь, спросил:
- Ты с кем-то разговаривал?
- Да, сам с собой.
Посмотрев на де Сэйя как на сумасшедшего, Рош пошел дальше, поддерживая бесчувственного Леона. Эй, покачав головой, подошел к Леону с другой стороны и, закинув его руку себе на плечо, сказал:
- Кажется, он тяжелее, чем можно было предположить.
Рош, натужно сопя, бросил мрачный взгляд на де Сэя - этот тоже умен, аж зависть берет... То сам с собой воспитательную беседу проводит, то шутки шутить удумал. Эй, приподняв вопросительно бровь, молча посмотрел на де Нийлда, как бы интересуясь:"Что вызвало твое недовольство?".
Если бы мальчишки, вместо того, чтобы таращиться друг на друга, смотрели бы себе под ноги, тогда бы не запнулись и их явления из лабиринта было бы более торжественным. А так... Когда в стене внезапно появился проход, они просто вылетели наружу, едва не оставив несчастного Леона за стеной.
Лазар сидел под деревом, в компании братьев де Тайра, увидев которых, Рош и Эй поморщились - обидно все-таки не быть первыми. Наследник поднялся и приветственно помахал рукой, на губах его играла самая счастливая улыбка, когда-либо виденная Эйем. Сильный, глубокий голос Финар Тисса разорвал тишину:
- Всем отойти!
Стоило ему это сказать, как Лабиринт Иллюзий - порождение магии, начал медленно исчезать, складываясь, словно карточный домик. В воздух поднялись столбы пыли, скрежет камня заставлял поморщиться, словно от зубной боли. Когда от Лабиринта остался один камень, который тут же исчез, со звонким хлопком, над плацем повисла гробовая тишина. Все двадцать учеников, с успехом прошедшие это испытание, стояли, широко открыв от удивления глаза.
Звук тихих хлопков, нарушивший всеобщее молчание, словно послужил толчком к ликованию - мальчишки наконец-то расслабились и позволили себе улыбки. Следом за Финаром начали хлопать и другие лейтенанты - каждый из них был горд своими учениками, сумевшими преодолеть испытание, которое выпало на их долю.
Лазар, все еще улыбаясь, подошел к Эйю с Рошем и, посмотрев в их недовольные лица, протянул:
- Это ничего, что вы самые последние вышли, не расстраивайтесь...
Эй фыркнул и отвернулся, а Рош бросил на землю бесчувственного Леона, словно это он был во всем виноват. Насладившись реакцией учеников, Лазар в миг стал серьезным - сложив руки на груди, он сказал:
- На всю жизнь запомните сегодняшний урок. А теперь идите отдыхать, завтра расскажете мне, что с вами произошло в Лабиринте.
Мальчишки кивнули и направились к корпусу, а вот Рош немного отстал - поднимал с земли все еще бессознательного Леона, что-то бормоча себе под нос. Видимо, спрашивал себя, с какой стати это он должен Леона тащить? Эй остановился и, оглянувшись, спросил:
- Тебе помочь?
Де Нийлд, скорчив гордое лицо, покачал головой. Братья де Тайра, которые до этого времени предпочитали держаться отдельно от остальных, подскочили к Рошу и, схватив Леона за ноги, улыбнулись Рошу самым обнадеживающим образом. Рассмеявшись, Лазар отвернулся. Напряжение, копившееся весь день, наконец-то сошло на нет и можно позволить себе расслабиться. В этот момент к нему подошел Финар Тисс и спросил:
- Выбрал себе ученика?
Лазар, сначала не понявший, о чем идет речь, удивленно поднял брови. Тисс, вздохнув, покачал головой:
- После того, как ученики прошли Первое Крещение, у каждого будет свой наставник. Ты же не думал, что и дальше будешь обучать их всех?
Наследник хотел было возмутиться - как это, отдать своих учеников кому-то еще? Но, придя к выводу, что менять распорядок Акадэмии дело совсем уж последнее (да и не позволит никто), ответил:
- Нет еще, завтра расспрошу их о том, как они прошли испытание и сообщу.
Тисс кивнул:
- Только не затягивай, я должен известить лейтенантов, которые сейчас находятся за пределами Акадэмии.
Кивнув, Лазар направился к малому административному корпусу, чтобы внести имена прошедших Первое Крещение учеников в специальную книгу. Остановившись у самого здания, наследник гордо улыбнулся - группа его учеников с успехом прошла свое первое испытание, разве это не повод гордиться ими?
Глава седьмая.
Второе Крещение.
Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар. На следующий день.
Эй лежал на кровати, рассеянным взглядом блуждая по потолку. Сегодняшней ночью юноша не мог сомкнуть глаз - перед внутренним взором вставало лицо маленького Йэ, который оказался самим Эйем, только значительно младше. Закрыв глаза ладонью, Эй вздохнул - неужели ненависть и подозрительность в нем зародились настолько давно? Процесс самокопания прервал тихий стук в дверь, которая отворилась сразу же, как только Эй дал разрешение войти. В щель просунулась голова Леона и он, в кои-то веки широко улыбнувшись, сообщил:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});