всхлип. Не от него мне нужны были такие вопросы. Но разве это теперь важно?
– Нет, просто немного устала. На дежурстве.
– М-м-м-м. Когда заканчиваешь?
Быстро глянула на дисплей, сверила время.
– Через час.
– Отлично. Говори адрес, я подскочу.
– Тём, не стоит…
– Ника, я по делу. Диктуй.
Быстро проговорила название больницы и мы рассоединились. Следующие шестьдесят минут гадала, что от меня нужно Артему.
Из последних сил доползла до машины Артема и плюхнулась на пассажирское сиденье.
– Оу, красавица, неважно выглядишь.
Вздернула бровь и повернулась лицом к нему.
– Если ты пытался сделать комплимент, то попытка провалилась.
В его зеленых глазах заплясали чертенята. А я ещё раз убедилась в том, что Артем был красив, но абсолютно не для меня. Мое сердце не замирало, а внутри не закручивалось желание утонуть в его объятиях. Как это было с Тимошиным. Шмыгнула носом, чтобы переключить ненужные мысли.
– Вообще не пытался. Обычно, я делаю комплимент, когда хочу подкатить. Но я-то знаю, что в твою сторону можно уже не смотреть.
– Ой ли. Тём…
– Ника, лучше не надо.
Меня прервали на половине фразы. Он словно прочитал мысли, о том, что я уже хотела напомнить про загадочную девушку, с которой мы однажды столкнулись возле универа.
– Тём, я умираю с голода…
– Поехали в кафе, я тебя угощу завтраком.
– Исключено. Во-первых, мной только детей пугать. Во-вторых, у меня дома наготовлено на целую армию. Поэтому поехали лучше ко мне.
И я не врала. Вчера вечером на меня напала жуткая апатия, и я решила скоротать вечер за готовкой. В результате чего испекла пирог и сделала отбивные.
– Домашняя еда. М-м-м-м, ладно, погнали. Диктуй адрес, домчу с ветерком.
По дороге мне даже показалось, что я ненадолго провалилась в сон. Усталость иногда давала о себе знать, и я могла забыться коротким сном.
– Ник, – в сознание проник тихий голос Артема, – какой подъезд?
Встрепенулась и увидела, что мы возле дома. Ткнула пальцем на свой подъезд и растерла глаза. Снова их нещадно пекло.
– Проходи, – бросила ключи на прихожку, сбрасывая кроссовки, – сейчас я только переоденусь. Не могу после больницы долго в одежде ходить. Ванная там.
Я его ни капли не боялась. Артем вообще был таким человеком, который с первого взгляда вызывает доверие и не предает его. Ну, и он все-таки был из правоохранительных органов. Быстро сбросила пропахшую медикаментами футболку и джинсы, и натянула спортивные штаны с топом. Волосы закрутила и заколола на затылке.
Быстро заскочила в ванную, и ополоснула лицо.
– Все, извини что долго.
Артем развалился на стуле и занял почти половину кухни, что-то просматривая в своем блокноте.
– Да ниче. Девочки такие девочки, – Артем хмыкнул и поднял на меня глаза, – корми, давай. Ты ж обещала домашнюю стряпню. А холостяка таким нельзя дразнить.
Я быстро накрыла на стол и уселась напротив.
– Так что ты хотел?
– Слушай, я вот задам тебе один вопрос. Ты часто малознакомых дядей приглашаешь в квартиру?
– Не-а, ты второй.
Не сдержала смешка, когда лицо Артема вытянулось от удивления.
– Первым был Тимур, – голос на его имени предательски дрогнул, – так что ты хотел? Ешь давай, остынет.
– А, Тимошин. Ладно, я-то тебе ничего не сделаю, но так, на всякий случай поинтересовался.
– Знаешь, у меня брат…, – оборвала себя, – а, не важно.
– Что брат?
– Да ничего. Друзей у него просто много. Так что не привыкать.
– В общем, Ник, тут надо на суде будет показания дать в пользу Тимура. Суд через два дня. Ты сможешь?
Сердце дрогнуло и заколотилось быстрее от одной мысли, что я увижу Тимура. Даже не раздумывала над ответом.
– Конечно, Тём, я буду. Даже не сомневайся. Мне нужно будет просто рассказать то же самое, что и тебе?
– Да. Его дружка я уже прижал к стенке, он в принципе сознался, но нужны ещё показания свидетеля. Такова процедура. Потому что он может просто в последний миг слиться и сказать, что не было никакого признания.
– Даже так? – ахнула, не поверив ушам, – а как же всякие бумаги? Протоколы?
– Ой, Ник, я тебя умоляю. Там, наверное соберутся самый продвинутые адвокаты, и что-нибудь в защиту придумают.
– Хорошо, если нужно, я приду.
Артем протянул мне бумажку. Не успела убрать её, как в замочной скважине послышался скрежет. Сердце тут же рухнуло вниз, внутри разлилось напряжение граничащее со страхом.
– Эй, мелочь. Ты дома?
Глава 41
Зажмурилась при звуке пьяного голоса брата. Артем с интересом посматривал на меня, ожидая дальнейшей реакции.
– Я сейчас.
Пробормотала и вскочила с места. Как я и боялась, Саша еле стоял на ногах. Налитые кровью глаза смотрели на меня с ненавистью.
– Явилась, проститня. Где шлялась?
– Саш, успокойся, пожалуйста. У нас гости, – я попыталась вразумить брата, но это было равносильно тому, если бы я захотела остановить локомотив.
– Какие ещё гости? Ты кого притащила? И вообще, где мои деньги, коза?
– Саш, я уже пыталась тебе объяснить, что я все отдала за лечение мамы. Успокойся, пожалуйста, и иди спать.
Руку прострелило болью. Брат притянул меня к своему лицу, и я невольно затаила дыхание. Стойкий запах перегара не давал сделать нормального вдоха. Я молилась, чтобы в этот момент Артем не вышел. Тиски на моем запястье сжимались все сильнее, и я не смогла сдержать жалобный стон.
– Саш, отпусти.
– Кого ты притащила, малявка? Своего трахаря очередного? Ну-ка отвечай!
Меня тряхнули словно я ничего не весила, и я снова поймала на себе ненавидящий взгляд.
– Саш, что с тобой стало? За что ты меня ненавидишь?
– За то, что жизнь мне поломала! Ах, Никуша, ей нужна учеба. Нужны деньги. Нужен спорт.