твой щит, дикарка! — самоуверенно заявил Андреас. — И мне не нравятся слухи о дикой магии. Сама понимаешь, к чему подобное может привести. Не хватало еще обвинений, будто мы что-то замышляем. Если только узнают о внешнем гневе, могут обвинить в сговоре, угрожающем безопасности городища, и бросить в тюрьму.
Я вытаращилась на парня, понимая, что он прав. Любое посягательство на купол или сговор с тварями считалось преступлением и жестко пресекалось чаростражами. Для непосвященных мои способности выглядели странными и несли в себе угрозу.
— Иди за мной, быстро! — приказал надменным тоном и направился к выходу.
Я пошла за парнем, не понимая, что на него опять нашло.
— С сегодняшнего дня ты не просто моя подопечная. — Андреас так резко остановился и развернулся ко мне, что я едва успела затормозить, чтобы не врезаться ему в грудь. — Держи себя в руках. Если сорвешься, испортишь не только себе жизнь, но и мою репутацию. Моя семья этого не простит. На публике будем вести себя как прежде. Ты — нерадивая ученица, а я — требовательный наставник, который пытается вылепить из тебя что-то стоящее.
— Я всегда стараюсь держать себя в руках, — ответила с обидой, потому что этого упорно никто не замечал. — Ты сам сегодня едва не сорвался. Зачем устраивать спектакль? Ты сам-то веришь, что это поможет избавиться от сплетен?
— Если подобное поведение защитит нас от козней Стояны и остальных, кто разделял ее взгляды, то я сделаю так, как будет нужно. И, кстати, меньше общайся с тем дикарем, Славеном. Это тоже вызывает нежелательные вопросы.
— Вот еще! Не тебе указывать, с кем мне общаться. Славен — мой друг, — возразила я.
— Дружба здесь — слабость, Гаяна. Запомни это! Проявишь слабость, и тебя раздавят! Не вздумай меня подставить, иначе сильно пожалеешь, — прошипел боярич и, развернувшись, нарочно толкнул меня плечом и направился в другую сторону.
Андреас лишь зло усмехнулся. В его ауре пробивались нотки торжества, ведь сегодня он наглядно умудрился продемонстрировать внутреннюю силу.
Я проводила парня долгим взглядом, не понимая, какая муха его укусила. О репутации заволновался? Или пожалел, что связался с дикаркой? Так я не навязывалась — сам напросился. И от друзей он меня не заставит отказаться, какими бы карами не угрожал.
После занятий я нарочно отправилась в библиотеку, где мы часто пересекались вместе с Ирией и Славеном. Подруга все свободное время там пропадала и корпела над домашними заданиями. Первые успехи ее окрылили, так что она очень старалась, чтобы из отстающих перейти в основную группу. Белолика Олеговна хоть и не делила нас на сословия, но умение читать и писать влияло на то, какие задания выдавались, и как быстро неграмотные ученики догонят основной костяк класса.
Завидев нас, к нам из архивного отдела поспешил Славен. Его бледность и тревожный взгляд выдавали, что что-то случилось. В ауре прослеживались проблески беспокойства.
— Гаяна, мне нужно с тобой поговорить. Отойдем? — негромко произнес парень, указывая на дальний угол библиотеки.
Ирия покачала головой и отодвинулась, давая понять, что ничего не имеет против. Мы отдалились на безопасное расстояние, после чего парень создал щит тишины.
— Я слышал, что Годимир говорил про тебя сегодня. Но дело не в этом. Они ведь не просто болтают, а копаются в старых свитках, которые хранятся в закрытом архиве. Не знаю, откуда у них доступ, но Еремей Петрович им разрешил. А он, сама знаешь, без причины никого не пропустит.
— А что они искали, ты не в курсе? — Я сильно сомневалась, чтобы парни так рьяно готовились к испытаниям.
— Думаю, они искали древние пророчества. Я подслушал обрывок разговора с Власием, в котором Годимир упоминал Стояну и свитки о порождениях гнева, маскирующихся под обычных людей.
— Они нашли такой свиток? — У меня ком подкатился к горлу, вызывая оцепенение и противную дрожь в пальцах.
Там, где замешана Стояна, не жди ничего хорошего. Видно, не зря эти два олуха сегодня ко мне цеплялись. Что, если они догадаются о моей тайне? Кто знает, как люди воспримут, что душа из другого мира заняла чужое тело? К тому же Тихомир не успел рассказать, при каких обстоятельствах меня нашел. Но уже сам факт, откуда младенец взялся в лесу, полном гневов, вызывал вопросы.
— Нашли, — подтвердил Славен. — Они радовались чему-то и переписывали содержимое свитка в тетради. Наверняка они передадут эту информацию Стояне, а уж она так вывернет факты, что