была согласиться. Я погрызла карандаш и, начертив на бумаге круг, изобразила в нем милую мордочку, в которой угадывались черты Андрея.
— Это что, Пикачу? — с сомнением в голосе уточнила Верунчик, вглядываясь в мое творчество. — Ты совсем на своем аниме двинулась?
— Правда хорошенький? — Мечтательно опершись на одну руку, второй я подрисовывала бывшему мужу очаровательные ушки. — Скажи, лапа!
— Прости, мать, я предпочитаю другой типаж.
— Ничего ты не понимаешь! Он умный, добрый и верный. А еще на него всегда можно положиться.
— Положилась уже однажды, — фыркнула Вера, обвинительно ткнув пальчиком в мою миниатюру. — Напомнить, как ты ревела после развода с этим покемоном?
— Это было мое решение! — Я пафосно стукнула себя кулаком в грудь. — Я сама сказала ему проваливать, когда узнала о своем эндо… энто…
— Эндометриозе, — подсказала подруга, пытаясь отодвинуть от меня бокальчик с самодельным коктейлем.
— Вот! О нем!
— Ну сказала. И что? Вадима-то твой диагноз не испугал.
— Этот сам кого хочешь испугает, — буркнула я, опрокидывая в себя остатки алкоголя. — Он же упертый и непрошибаемый, как… как Сергей!
Я передернула плечами, впечатленная внезапно озарившей меня аналогией.
— А Сергей — это кто? — деловито поинтересовалась Вера. — Второй кандидат?
— Ой, да какой он кандидат? — ответила я, поморщившись. — Сосед просто занудный. В последнее время совсем житья от него нет, ворчит на любой мой чих. Хотя ночью помог, было дело…
— Погодь-погодь, я не успеваю! О какой ночной помощи речь? Особая акция «Утешь одинокую соседку»?
— Ага, и получи головную боль в подарок, — пошутила я, вновь наполняя свой бокал и заодно наливая подруге. — Расслабься, он мне просто Люцика в ветеринарку отвез, когда того с циститом прихватило. Я тебе не говорила разве?
— Как-то забыла упомянуть, — сказала Вера, недобро сощурив глаза. — Пиши.
— Что писать?
— Сергея своего в список подозреваемых пиши. Ни один мужик «просто» посреди ночи за руль не сядет.
Я фыркнула, но все же послушно нарисовала второй кружок и запечатлела в нем физиономию назойливого соседа. Брови сделала погуще, а вокруг зрачков обозначила по три запятые, превратив глаза в два шарингана.
— Еще я недавно познакомилась с Константином, — задумчиво произнесла я, приступив к работе над третьим портретом. — Хотя с фелинологом я начала общаться раньше…
— Может, это у него такой хитрый план соблазнения, интеллектуальный.
— Думаешь? — Несколькими легкими штрихами я облачила Константина в кимоно и вручила ему меч, превратив в благородного самурая. — А вообще он такой, инте… погоди, я сама… ин-тел-лек-ту-ал. И кофе любит. И рассказывает интересно. И выставки посещает даже.
Щеки предательски раскраснелись, и я смущенно прикусила кончик карандаша, думая об импозантном журналисте. Совсем он не похож на развратного гепарда, но мне почему-то совершенно не хотелось вычеркивать его из списка претендентов.
— Да поняла я уже, что ты на него запала, можешь не продолжать. — Вера подняла бокал, и мы с ней в который раз за этот вечер легонько чокнулись. — Кто еще?
— Ну… Игорь с недавних пор активизировался. Историк наш, — пояснила я на всякий случай и тут же возмутилась: — Со всех сторон обложил, даже от Анюты не шарахнулся!
— Ты что, выдала Аньку за свою дочь, чтобы отвадить поклонника? — Вера воззрилась на меня в почти священном ужасе.
— Не было ничего такого, он сам так решил. За ручку с ней гулял, историями развлекал, обедом накормил, цветы подарил. — Я хихикнула, веселясь случайно сложившейся рифме. — Знаешь, это было даже мило.
Вера бросила на меня нечитаемый взгляд и кивком велела продолжать. Я глотнула коктейля — ух-х, забористый! — и, дорисовывая Игоря в стиле учителя Онидзуки, задумчиво протянула:
— Вроде, все. Больше совершеннолетних особей мужского пола вокруг меня не вертится.
— Ой ли? А как же твой бармен?
— Кто? — Я глупо захлопала глазами, а потом, когда до меня дошел смысл сказанного, от души расхохоталась. — Ну ты скажешь, Верун! Кирилл-то тут при чем?
— При деле! — отрезала подруга, протягивая мне отброшенный в сторону карандаш. — Фиксируй!
— Да ты чего, он же просто бариста! — справившись с приступом смеха, попыталась втолковать я Вере. — Мы с ним даже толком не разговаривали ни разу.
— Чего с ним разговаривать? Он тебя и без слов порадовать может.
— Это да, кофе у него волшебный, — согласилась я, непроизвольно облизав губы и заслужив еще один подозрительный взгляд подруги. — Ладно, раз ты настаиваешь…
Я начертила круг в центре листа и ненадолго задумалась, какой образ подошел бы знакомому кофевару. Так, что я знаю о Кирилле? Он незаметно присутствует в моей жизни, всегда знает, чего я хочу, и охотно откликается на любые, даже невысказанные просьбы. Ну, тут все понятно.
— Красавчик! — оценила мой труд Вера, перегнувшись через стол, поближе к портрету очередного подозреваемого.
— Еще бы! — самодовольно бросила я, дополнив изображение Темного дворецкого чашечкой кофе на услужливо выставленном вперед подносе. — Аж целых пять претендентов на мои… хм… на мое…
— На твое роскошное тело, говори уж прямо, не стесняйся, — подбодрила меня подруга.
— Когда это я стеснялась? — с наигранным высокомерием удивилась я. — Некогда стесняться! Нужно определить мотив!
— Тоже мне загадка! Эротическое развлечение, возможно даже многоразовое, раз так старается.
— Ладно, мотив отбросим, он нам тут не поможет. Будем искать улики!
Вера, допив свое вино, взяла предложенный мной коктейль и осторожно пригубила.
— Ого, крепкий! — закашлявшись, сказала моя собутыльница. — Ну ладно, гулять так гулять!
— Можно ли вычеркнуть тех, чей телефон я знаю? — начала я, тоже цедя коктейль.
— Ой, ну вот это совсем не показатель. В конце концов, у человека может быть два телефона в наш прогрессивный век. А то и две симки в одном телефоне!
Услужливая память тут же подкинула картинку, как Игорь на корпоративе в честь Дня учителя хвалится новым айфоном с кучей наворотов, включая две сим-карты. И у Андрея я видела такой же айфон на мамином юбилее. Я тихонько чертыхнулась и продолжила рассуждать:
— Телефон соседа я недавно узнала, но у него точно есть второй, сама видела. Телефонов Константина и Кирилла у меня нет.
— Бесполезный пункт какой-то, вычеркивай! — решила Вера. — Что еще?
— Кто может знать мой номер? — уже не так решительно предположила я. — Или это тоже не проблема нынче?
— Ну-у, кому как, — протянула подруга.
— Тогда смотри: с Игорем понятно, мы коллеги, Сергей выловил мой телефон в домовом чате, Андрей тоже понятно… Константин тут снова в пролете, хотя…
В затуманенном алкоголем разуме всплыл очередной привет от ненадежной памяти: сидя в кафешке, я диктую адрес и телефон менеджеру интернет-магазина, за соседним столиком работает Константин…
— По крайней мере, тут можно вычеркнуть Кирилла, — уверенно заявила я.
— Да неужели? — неожиданно саркастично ответила Вера. —