талию. — Не всем же сидеть на диете, это дурно сказывается на характере.
Взгляд Сергея задержался на мужской руке, чуть сжавшей ткань светлого пальто, потом опустился к моей ноге, на которую я старалась не опираться, и, наконец, впился в лицо чужака. Густые брови на секунду сошлись на переносице, но быстро приняли прежнее положение и даже чуть вопросительно приподнялись.
— Сергей, — привычно представился сосед, протягивая руку моему гостю.
— Очень приятно. Константин. — Журналист с неожиданным энтузиазмом, показавшимся мне несколько наигранным, ответил на рукопожатие. — Тамара подвернула ногу в кафе, и я счел своим долгом ее проводить.
— Как это на нее похоже…
Константин сохранял вежливо-заинтересованный вид, а Сергей, как всегда, нависал мрачной тучей — того и гляди дождик пойдет. С минуту мужчины молчали, изучая друг друга, пока я рылась в сумочке в поисках неуловимых ключей. Да где они уже, черт возьми⁈ Хочу домой! С честно раздобытым мужчиной! Запереться на все замки и не выпускать его до утра, пока как следует не отработает освобождение!
— Нашла! — радостно воскликнула я, выудив из бокового кармашка ключ к разврату, и спешно открыла дверь. — Про…
— Спасибо, что помогли. Я дальше присмотрю, — спешно произнес сосед, ловко оттесняя Константина и подхватывая меня под локоть.
Я похолодела. Нет, ну не могут мои планы накрыться вот так!
— Идея, честно говоря…
— В таком случае полагаюсь на вас, — сказал Константин, не дав мне до конца выразить свое отношение к поступившему предложению. — Тамара, поправляйтесь, еще увидимся. Обязательно увидимся.
Перед тем как уйти, он бросил на меня странный взгляд и как будто хотел что-то добавить, но в последний момент передумал. Вместо этого с едва заметной усмешкой кивнул Сергею и, игнорируя лифт, начал бодро спускаться по лестнице.
— Вы! — злобно выплюнула я в лицо соседа, как только стихли шаги моих нереализованных желаний. — Лезете! Опять!
Сергей же, до этого напоминавший каменное изваяние, вдруг разом расслабился и подтолкнул меня в сторону квартиры. Игнорируя мои ругательства и попытки сопротивления, он снял с меня пальто и усадил на банкетку в прихожей.
— Давайте, аккуратно… — принялся приговаривать мужчина, осторожно стягивая сапожок с пострадавшей ноги.
— Идите уже домой! — продолжала я буйствовать, с трудом сдерживая себя от того, чтобы не лягнуть нахала. — Я вас ни о чем не просила!
— Ничего страшного, еще попросите, — самоуверенно заявил сосед, обувая меня в тапочки. — Здравствуй, Буцефал, здравствуй… Как ты себя чувствуешь, хорошо? Уже ничего не болит?..
Сергей подхватил на руки прибежавшего на наши голоса Люцика и принялся чесать его за ухом. Подлое животное, даже не удостоив меня взглядом, полностью сосредоточилось на мужчине, урча от удовольствия.
— Предатель! — прошипела я и поковыляла в сторону кухни.
Мне срочно нужен кофе, чтобы пережить разочарование.
— Кто пррришел? — громогласно вопросил Рюк, словно дозорный высматривающий нарушителей спокойствия с высоты кухонного шкафа.
Сергей, продолжая тискать кайфующего под его руками Люцика, прошел за мной. Без приглашения сев на стул, он вытянул свои огромные, занявшие полкухни ноги и стал наблюдать, как я, бормоча ругательства, гремлю посудой.
— Я тоже буду кофе, кстати. И вон те печеньки с верхней полки.
— Гррабители! — возмутился Рюк, пару раз хлопнув серыми крыльями.
Я злобно зыркнула в сторону соседа, но все же насыпала в турку две лишние ложки арабики. Залив кофе водой, поставила его на огонь и повернулась к своему пернатому любимцу.
— Иди сюда, мой сладкий, — засюсюкала я, косясь на Люцика: пусть знает, что теряет, продажный котяра. — Соскучился по мне, милый?
— Соскууучился! Царрица Тамаррра! — воздал мне хвалу попугай и величественно шагнул на мою руку, позволяя пересадить себя на подоконник.
— Царица Тамара?
— Вадим так меня называл, — пояснила я и со вздохом добавила, отвечая на невысказанный вопрос в глазах Сергея: — Мой муж.
— Это который?
— Третий.
Не прекращая оглаживать Люцика, перевернувшегося на спину и требовательно подставившего под ласки свое пузо, Сергей с комфортом откинулся на спинку стула и обратился к Рюку:
— Царица, значит?
— Тамарра! Крррасотка! — радостно подхватил попугай.
— Не без этого, — иронично согласился мужчина.
Пока я следила за кофе, Сергей продолжал как ни в чем не бывало болтать с Рюком. И самое паршивое, что тот с удовольствием его развлекал. Я, конечно, в последнее время уделяю своему жако меньше внимания, реже бываю дома и даже не беру с собой на работу, что для такой общительной птицы равносильно предательству. И все же он мог выбрать себе компанию и получше, чем распоясавшийся сосед!
— Сливки в холодильнике, сахар на столе, печенье сами знаете где, — мрачно сказала я, поставив перед соседом горячую чашку.
— Спасибо, мне и так хорошо.
— А мне нет, — буркнула я, отпивая свой кофе со сливками.
— Что, нога болит?
— Душа.
— Ладно вам, Мара, какая у ведьмы душа?
— Может, хватит шутить про нечисть?
— Какие тут шутки? В гневе вы чисто демоница.
— Да перестаньте уже! — взъярилась я и даже сгоряча притопнула ногой, но тут же взвыла от боли.
Сергей, будь он неладен, одним неуловимым движением согнал мявкнувшего кота с рук и опустился перед моим стулом. Закусив губу, я почувствовала, как он аккуратно провел пальцем по припухлости на лодыжке, безошибочно определив больное место.
— Ай!
— Терпите.
Вместо того чтобы оставить в покое несчастную женщину, сосед взялся за стопу обеими руками и прощупал ее так, что из моих глаз брызнули слезы.
— Что вы творите? — воскликнула я, безуспешно пытаясь выдернуть ногу из его цепких лап.
— Ничего серьезного, просто растяжение, но нужно наложить эластичный бинт. У вас есть? — привычно игнорируя мои вопросы, уточнил мужчина.
— В прихожей, справа на антресолях, — нехотя процедила я. — Куда вы? Там высоко, надо стул подста…
— В зеленой коробке, что ли? — крикнул этот верзила, чуть приподнявшись на мыски и вытягивая с верхней полки пластиковую аптечку. — Какой же здесь бардак! Да тут куча просроченных лекарств, как вы вообще выжили?
— С Божьей помощью! — огрызнулась в ответ.
— На выброс, на выброс… — забубнил мужчина, перебирая медикаменты. — Вы пока снимайте… эм… что там у вас? Чулки? Готовьте ногу, в общем, я сейчас все принесу.
— Иди ко мне, кррасотка! — подхватил Рюк, радуясь внезапной движухе и по-птичьи кивая бестолковой головой.
— Нет, Рюк, это не тот случай, — уныло отмахнулась я от попугая.
Усталость, боль и разочарование внезапно навалились со всех сторон и из меня будто выпустили воздух. Отвернувшись от двери, я с трудом сняла с пострадавшей ноги чулок, пока надоедливый сосед рылся в закромах аптечки.
— На ночь снимите, утром желательно так же перебинтовать. Сможете? — проводил он мне инструктаж, делая перевязку, с которой справился на удивление быстро и ловко.