как и всегда.
— Ты оскорбляешь ее. Фейри подобное не прощают. Завтра же ты выполнишь мой приказ и выйдешь с ней в свет. А сейчас я хочу поговорить о твоей сестре. Я нашел ей мужа.
— Миле? Она ребёнок, какой муж?
Его слова вызвали очередной приступ возмущения! Да что б его!
— Достойный, Дармир. Племянник короля. Сирр Мартин.
— Что? Она же твоя дочь! Я не отдам сестру за этого недоумка. Он ошибка природы, а не дракон!
— Я не спрашивал твоего совета. Завтра возьмёшь ее с собой и официально представишь жениху.
Нина
Стены отливали янтарем, искрились, отражая огни настенных канделябров.
Камир шёл впереди, учтиво и манерно кивая встречающимся на пути сиррам. Что побудило его взять нас с собой, сложно сказать. Валери таинственно молчала, когда дракон сообщил о планах на вечер. Он подмигнул ей и ласково дотронулся кончиками пальцев до щеки Вэл, вызвав у меня мурашки отвращения. Слишком собственнический это был жест, и мне это совершенно не понравилось.
— Дамы, позвольте проводить вас в наше ложе. Я решил снять отдельное, чтобы не смущать вас обществом придворных сплетников, — мурлыкнул дракон, открывая перед нами тяжелую бархатную штору.
— Прошу вас, — сладко пропел, отчего я съёжилась.
Длинное атласное платье скорее подчёркивало выдающиеся округлости, нежели скрывало тело. Камир не придерживался консервативных взглядов, по крайней мере, в отношении меня, Валери вручили достаточно скромное, хоть и изысканное платье.
— Девочка, я рад провести с тобой этот вечер, — прошептал над ухом сестры, но я смогла расслышать.
Что за вольности? С каких пор ему позволено относиться к Вэл, как к своей…
— Камир, спасибо, — смущенно пролепетала в ответ, и мои глаза на лоб полезли.
— Вам давно нужно было развеяться, как насчёт игристого вина?
Выглядел дракон убийственно роскошно, если бы не знала каков он изнутри, с уверенностью назвала его красивым мужчиной.
— Не откажусь, — холодно бросила в ответ, принимая из его ухоженных рук бокал.
— Сегодня выступит королевский театр, это большая честь для нас всех, присутствовать здесь вместе с королевской семьей.
Он не без пафоса произнес тост и отсалютовал, холодно улыбнувшись.
Представление было поистине королевским, глядя на сцену, забыла обо всем на свете, погружаясь в сказочную атмосферу праздника. Камир молча стоял, обхватив Вэл за талию. Заметила, как его длинные пальцы поглаживают серебристый атлас ее вечернего платья, вырисовывая круги.
Она точно мне что-то не договаривает, даже обидно стало. Прежде мы никогда не имели друг от друга секретов.
— Сирр, Камир, вас приглашают в верхнее ложе, — сообщил один из официантов, трясясь от волнения.
Камир поморщился и с шумом опустил бокал на поднос, даже не взглянув на несчастного.
— Прошу меня извинить. Сами понимаете, дамы, условности… Куда без них, — бросил дракон и вышел, опустив тяжелую штору.
— Вэл, почему ты позволяешь ему себя касаться?
— Нина, он мой сирр. Я не хочу скандалов.
Она старалась говорить уверенно, но я почувствовала фальшь в родном голосе.
Засахаренная вишня имела замечательный вкус и, казалось, пьянила.
— Помнишь, отец водил нас в детстве в театр?
Наконец удалось расслабиться, или так подействовал алкоголь, но даже мимолетное ощущение эйфории сильно подняло настроение.
— Помню. Все было по-другому.
Лицо сестры погрустнело, глаза потухли, и я пожалела о том, что задела неприятную тему.
— Отчего же? Все было так же. Высший свет, роскошная обстановка, дорогая одежда, — попыталась подбодрить.
— Кроме одного, на нас смотрели с уважением. Мы были частью того мира… Свободными…, — она тихо вздохнула.
— Но…
Не успела договорить, как сверху послышался крик, а после началась всеобщая паника. Огромный зал в считанное мгновение до краев наполнился тревогой.
— Господи, — прошептала, прижимаясь к сестре.
— Что там происходит?
Вслед за женским криком раздались громкие мужские голоса, переходившие на повышенные тона.
Мы оцепенели, теряясь в страшных догадках.
Узнала его голос. Сильный и явно разъярённый. Господи… Дармир.
Безумные всхлипы Ангелы заставили сорваться с места.
— Не ходи туда, Нина, — Схватив за локоть, предупредила сестра.
— Пожалуйста! Он очень зол! Хочет чьей-то крови, я просто хочу убедиться, что все в порядке! Он отец моего ребёнка!
Она поняла, что остановить меня, увы, не выйдет, и выругавшись последовала за мной.
Какое-то шестое чувство подсказывало, случилось что-то серьёзное. Что-то…
Мы юркнули за шторку и притаились, хотя вряд ли в такой суматохе кто-нибудь обратил на нас внимание. Со всех сторон стекалась толпа. Голос Дармира дрожал от напряжения, было сложно разобрать слова.
— Я вызываю тебя на поединок! Чертов ублюдок! — закричал разбушевавшийся дракон.
Фейри выскочила наружу, прикрывая лицо руками, словно прячась, и протискиваясь между людьми, растворилась в толпе.
Увидела его лицо, бледный как снег, глаза горели таким неистовым огнём, что даже кончики пальцев похолодели от ужаса. Он мог убить одним лишь взглядом. Напротив него стоял Леонард, в его руку вцепилась Мила. Растрёпанная, в разорванном платье, она сотрясалась от рыданий, прикрывая грудь куском ткани.
Красивое личико раскраснелось от слез.
— Пожалуйста, Дармир, разреши нам быть вместе!
— Он обесчестил тебя! Фактически на глазах будущего мужа! Краах раздери вас! Ты опозорила семью! Я не хочу ничего слушать, Мила.
— Леонард, любимый, пожалуйста! — взмолилась ещё сильнее, прижимаясь к высокому мужчине.
Дерзкая и уверенная в себе девушка выглядела жалко. Иссиня-чёрные локоны прикрывали белоснежную спину.
— Скажи ему! Скажи же, как мы любим друг друга! Ты обещал стать моим мужем! Мне не нужен никто кроме тебя! Никто! — причитала она, таким тоном, что мое сердце невольно сжалось от сочувствия.
— Это правда? — процедил Дармир, заскрипев зубами.
Он пристально взглянул на Леонарда, испепеляя его своей ненавистью и отвращением.
— Любимый, не молчи! — простонала Мила, и все затихли.
Секунды шли бесконечно долго, присутствующие перестали дышать, ожидания развязки этой драмы.
Леонард победоносно улыбнулся и с силой оторвал от себя крошечную фигурку, толкнув ее в сторону брата.
— Деточка, я тебе ничего не обещал.
О, Господи! Меня скрутило от ее боли, синие глаза превратились в мертвые озёра. Дармир подхватил сестру под локти, удерживая в воздухе. Сжал челюсти до скрипа:
— Что ты сказал, ублюдок?
— Не надо, сирр Айстид, на меня так смотреть. Я ничего не обещал твоей сестре. Всего лишь помог девочке избежать брака. Она так этого хотела…
Только заметила пухлого юношу, стоящего за спиной генерала. Он по-детски поджал губки и немедля вышел прочь, состроив оскорбленную гримасу.
—