class="p1">Крис побарабанил пальцами по рулю, не знал, как лучше подступиться к новости о своём отъезде в Туапсе.
Вадим размышлял вслух:
— Ещё бы в Италию на чемпионат «Рэд булл». В Европе больше шансов. Там триклайн уже давно на высоте, и деньги, кстати, вертятся нешуточные. Нужно ещё в Туапсе. Там на Родниковой поляне будет мультифестиваль. Можно помелькать, напомнить о себе. Хотя там движуха больше для хайлайнеров.
Крис уловил название города, в который он как раз собирался ехать, и нехотя признался:
— Я в Туапсе еду, сразу после яблок.
Как и ожидалось, Вадим взбесился. Долго и шумно ругал Криса за чёртов хайлайн, за эгоистичную натуру и кривые конечности. Последнее он добавил от злости. Не успокоился он и в яблоневом саду. Первый день постоянно вспоминал о поездке Криса и бросался в него огрызками. Но к вечеру утих и бушевал разве что для острастки, чтобы Крис не расслаблялся и впредь предупреждал о подобных вывертах.
Насчёт диких условий проживания Аня оказалась права. Их поселили в огромные спальни с двухъярусными кроватями. Вручили белье, влажное, с серыми разводами и въевшимся запахом плесени. Зато кормили вполне сносно в самой большой комнате. Три раза в день голое помещение с деревянными лавками превращалось в столовую. Еду привозили в огромных металлических термосах и раскладывали в пластиковые тарелки. Крис сразу же вспомнил рассказ Витька о его маме — кулинарной фее. Работники на виноградниках также ждали её появления, после тяжёлой работы котлеты казались особенно вкусными, а чай — самым сладким.
Два дня они собирали яблоки в садах, норму выполняли без проблем. А потому не торопились и безобразничали. Бегали между рядов, кидались падалицей и травили анекдоты. Первое время ели яблоки без остановки, но быстро насытились, а к концу второго дня не кусали даже самые красивые и гигантские.
Днём припекало солнце, а вечером воздух, насыщенный сладким ароматом, становился влажным и тяжёлым. Но проведению дискотеки это не мешало, а у студентов, ещё днём помирающих от яблочного рабства, силы чудесным образом восстанавливались. Между двух зданий располагалась небольшая забетонированная площадка, крытая шифером и ограждённая кособокими лавочками. Музыкой заведовал местный паренёк, его диджейским пультом был банальный телефон, подключённый к мощной колонке.
Когда в первый день включили музыку, Крис сильно удивился. Какие вообще могут быть танцы в спортивных костюмах? Но девушек это не смутило, а некоторые подготовились и запаслись юбками. Вадим постоянно кого-то приглашал, он же подговорил ди-джея чаще включать медленные композиции и кружил девчонок с других курсов, каждой обещая, что она та самая. Крис скучал, мысленно он уже ехал в Туапсе и раскручивал слэк.
На следующий день их отправили не в сад, а на линию, упаковывать яблоки в коробки. Сначала это было весело и занятно. Крис впервые увидел ленту с разновеликими отверстиями и огромный чан со щётками. Яблоки с пятнами, подгнившие или надбитые уезжали до самого конца ленты и падали в деревянный кузов, на вид самый настоящий контейнер с отходами. Как оказалось, именно из этих гнилушек делают натуральный сок, а не из красивых румяных плодов, как в рекламе.
К полудню монотонная и однообразная работа слишком приелась. Вроде ничего сложного, но стоило отвлечься на разговор, как яблоки убегали вперёд. На обед привезли котлеты, в три раза меньше легендарных старолисовских, и новость о том, что автобусы доставили в лагерь первокурсников. Пока они утрамбовывали коробки, молодняк запустили в сады, чтобы по полной использовать их необузданную энергию и любопытство.
За обедом Вадим ткнул Криса локтем и указал надкусанным пирожком на толпу первокурсников.
— Слава приехала. Вечером будет веселее. Дискотека, мой друг.
До самого вечера эта новость не выходила у Криса из головы. Кроме Славы, приехал и курс историков, где училась его сестра Даринка. Стоило им пересечься в лагере, как она радостно запрыгнула на него с объятиями и весело заверещала:
— Видел, как круто! Тут яблок хоть жопой жуй! И не надо учиться.
Её не смутили ни спальня-казарма, ни уличный душ, ни дискотека в спортивных костюмах. Всё её приводило в восторг, особенно соседство со старшекурсниками.
Вечером на ужине в большой комнате было на удивление тесно. Крис держал тарелку на весу, скучающе ковырял макароны и поглядывал на макушки первокурсников. Славку он увидел сразу, только она носила цветную косынку, да и ростом превосходила большинство девушек. В десятилетнем возрасте она возвышалась над ним почти на голову, в четырнадцать Крис сравнялся с ней в росте, а в последнее их лето наконец-то смотрел на неё сверху вниз. Славка тоже его увидела, сначала замерла, но потом кивнула, будто вспомнила о правилах вежливости.
После ужина их на время отпустили в спальни. В женской половине сразу же началась суета, связанная с подготовкой к вечерней дискотеке. Наряжались, обменивались косметикой и впечатлениями. Крис нервничал, сначала вообще не собирался идти. Видеть Славку и не реагировать на неё с каждым днём становилось всё сложнее.
Почти всю дискетку он простоял у стены, наблюдая за веселящейся толпой. Несколько раз даже танцевал под медленные композиции. С подачи Даринки к нему подходили её одногруппницы и, смущаясь и заикаясь, предлагали потанцевать. Он соглашался и во время танца нарочито хмуро поглядывал на сестру. Она заливалась смехом и воздевала вверх большие пальцы. Развлеклась, подсовывая ему своих подруг. Славка не танцевала. Сидела на скамейке и сосредоточенно ела яблоки. В первый день все много ели яблоки, а тут они были как на подбор сочные, крупные и жутко ароматные. Крис не разбирался в сортах, отличал только кислую симиренку и жёлтый приторный «Голдэн». Красные яблоки ел редко, но в этом саду пристрастился именно к ним, вроде их называли «Рэд делишес». Их же выбрала и Славка.
Снова заиграла медленная композиция. Крис отсоединился от стены и вышел на площадку. Словно в тумане зацепил плечом танцующую парочку, машинально извинился и обогнул Катю. Кажется, она даже с ним поздоровалась. Крис не планировал приглашать Славку, но сейчас шёл именно для этого. Он остановился перед ней и молча протянул руку. Она отодвинула от лица алое яблоко и, вложив в его ладонь холодные жёсткие пальцы, поднялась. Они немного отошли от стоящих группками студентов и встали напротив друг друга. Крис притянул Славку ближе, почти невесомо обнял за талию. Они качнулись пару раз, не попадая в ритм. Славка вскинула на него хмурый взгляд и ткнула в грудь надкушенным яблоком. Ни слова не говоря, высвободилась из объятий и ушла с площадки. Несколько секунд Крис стоял в растерянности среди танцующих