себя практически весь посёлок, а главное, его правящую верхушку, он старательно толкает Мишку к чему-то. Но к чему именно? Может, стоило поговорить с ним? Хотя нет. Таким уродам только дай повод. Покажешь один раз, что готов на компромисс, и сам не заметишь, как окажешься в ошейнике.
Подобные люди понимают только одно. Силу. Не важно какую. Физическую, моральную или финансовую. Они готовы гнуться перед тем, кто сильнее, но никогда не уступят тому, кто слабее, даже из жалости. Он будет рвать до тех пор, пока жертва не околеет. В общем, тут придётся бить так, чтобы кровь веером летела. Или уходить от боя. Совсем. Это не трусость. Это трезвый расчёт. Слишком уж весовые категории у них разные. Что ни говори, а купец первой гильдии, имеющий на официальном счету миллион рублей, это не просто прохожий.
— Придётся принимать предложение атамана. Что ни говори, а его фраза про выдачу с Дона говорит о многом, — проворчал про себя парень, снова заглядывая в щёлку. — Так. А это что у нас такое? Никак гости пожаловали. Странно, что Монгол не реагирует. А, нет. Отреагировал, — с усмешкой подумал парень, растягивая верёвку.
Вышедший из конюшни жеребец шумно втянул воздух широкими ноздрями и, фыркнув, решительно направился в сторону двух незнакомцев. Увидев обычную лошадь, те недоумённо переглянулись и скользнули к сараю, стараясь не топотать сапогами по мерзлой земле. Монгол, прибавив шагу, догнал одного и, не раздумывая, вцепился ему в плечо зубами. Взвыв от боли, неизвестный шарахнулся в сторону, попутно толкнув напарника.
Не ожидавший этого мужик выронил что-то, тихо брякнувшее, и, развернувшись, сунул руку за спину. Что он собирался достать, Мишка решил выяснить позже. Медленно открыв дверь сарая, парень выскользнул во двор, плавно раскачивая свой импровизированный кистень. Петли на дверях он смазал заранее, так что о соблюдении тишины причин беспокоиться не было. Слегка развернув корпус, Мишка резко взмахнул рукой.
Глухой удар, и пытавшийся достать оружие бандит повалился на землю. Не останавливаясь, парень повторно взмахнул кистенем, и второй неизвестный лёг рядом с приятелем. Монгол, злобно пофыркивая, топтался рядом, то и дело взмахивая тяжёлым копытом над телами лежащих. Перешагнув через них, Мишка взял коня за недоуздок и, ласково приговаривая, принялся успокаивать. Он и сам не ожидал, что всё получится так легко.
Успокоив жеребца, парень присел над телами и принялся их обыскивать. Пара ножей. Красивых, но не самого лучшего качества стали. Револьвер. Обычный, без самовзвода. Такой у Мишки уже есть. Чуть подумав, парень вытряхнул из него патроны и, сунув оружие обратно хозяину, достал из другого его кармана деньги. Пять рублей и горсть мелочи.
— Богатые холуи нынче пошли, — тихо проворчал парень, рассмотрев лица лежащих.
Со второго тела он взял ещё четыре рубля с мелочью и небольшой мешочек с золотыми самородками. Грамм на триста примерно. Ничего больше хоть сколько-то интересного не было. Приложив пальцы к шеям парней, Мишка чуть скривился и, вздохнув, проворчал:
— Ты, Мишка, кажется, совсем озверел с такой жизнью. Народ уже штабелями кладёшь и не чешешься. Ладно. Рефлексировать потом станем. Сейчас нужно от жмуров избавиться.
Поднявшись, он шагнул в сторону сарая, когда случайно запнулся о предмет, который выронил один из бандитов. Подняв его, парень зло скрипнул зубами. Он не ошибся. Они шли поджигать его. В руках парня была канистра с керосином.
— Вот, значит, как, — подрагивающим от ненависти голосом прохрипел Мишка. — Знали, что ребёнок в доме, но решили не щадить никого. Ну, вам же хуже.
Поставив канистру на землю, Мишка прошёл в сарай и, взяв самодельный гвоздодёр, направился забору, направленному в сторону тайги. Быстро сняв одну секцию, Мишка отодвинул её в сторону и, вернувшись к сараю, подозвал коня. Монгол нехотя опустился на колени, и парень, кряхтя и тихо ругаясь, погрузил оба тела ему на спину. Потом, придерживая трупы, он поднял жеребца и повёл его в сторону пролома в заборе.
Изначально Мишка собирался перевезти тела по одному, но вспомнив, как Монгол легко тащил тяжеленную телегу, решил рискнуть. Шёл жеребец тяжело, но уверенно. Обойдя деревню, они вышли к торговой площади. Обойдя её по кругу, Мишка подвёл жеребца к фактории, принадлежавшей купцу Кособородову, и по одному перетащил трупы на крыльцо. Потом, открыв канистру, он старательно облил тела и крыльцо так, чтобы не забрызгаться самому и, отведя коня в сторону, ударил кресалом.
Отбежав от занявшегося пламени, Мишка вскочил на Монгола верхом и ткнул его пятками в бока. Ездить охлюпкой ему не приходилось с детства, но жеребец пошёл нетряской, ровной рысью. Кусок верёвки, привязанный к недоуздку, сошёл вместо повода. Монгол, словно понимая, что от него требуется, привёз парня прямо во двор. Спрыгнув, Мишка быстро поставил секцию на место и, дождавшись, когда набежавшая туча уйдёт, принялся осматривать двор на предмет возможных следов произошедшего.
Заведя коня в конюшню, Мишка прикрыл дверь и отправился отдыхать. Уже с крыльца он оглянулся на разгорающийся пожар и, зло усмехнувшись, прошёл в дом. Звон в рельсу, заменявшую колокол, заставил его перевернуться с боку на бок и накрыться одеялом с головой. Выспавшись, Мишка с аппетитом позавтракал и, одевшись, отправился в сарай. Собирать телегу. Попутно он ещё раз оглядел подворье и, кивнув своим мыслям, занялся делом.
Он успел прикрутить к осям рессоры и коромысло, когда у ворот раздался какой-то шум. Выглянув из сарая, Мишка понимающе усмехнулся. Дело серьёзное, так что присутствие у калитки начальника полиции было вполне объяснимо. За его спиной стояла пара рядовых, неуверенно перетаптывавшихся с ноги на ногу. Чуть дальше — сам господин Кособородов и пара десятков зевак. Увидев парня, майор несколько оживился и, поправив фуражку, хрипло позвал:
— Михаил, выйди сюда. Разговор есть.
— Чем могу служить, господин майор? — спросил парень вместо приветствия.
— Ты про пожар знаешь? — заметно помрачнев, спросил майор.
— Соседи говорили, — равнодушно пожал Мишка плечами.
— А у тебя, значит, всё в полном порядке, — проворчал майор странную фразу.
— А чего у меня должно быть не так? — удивился Мишка. — Не у меня же горело.
— А то, что на том пожаре два человека погибли, тебе не интересно? — спросил майор с неожиданной злостью. — И с одним из них ты прошлым вечером поссорился.
— И чего? Ну, дал пьяному свину в рыло, и всё. При чём тут пожар? — продолжал изображать недоумение парень.
— У тебя керосин есть? — помолчав, спросил майор.
— Есть.
— А жестянки под него?
— Одна. По случаю досталась. А вот под дизель две. Но те покупать пришлось, — честно ответил Мишка, умолчав, что ещё четыре канистры с