«К нам приезжали баптисты, пели, твердили о Боге. Один был просто красавчик. Б. улучила момент и предложила ему на ухо: позови меня в клуб для индивидуальной беседы, я тебе м… сделаю. Мужик помялся, покраснел и… отпросил. После этой субботы он приходил к нам еще три раза и каждый раз „исповедовал“ новую грешницу. Теперь все четыре „причастившиеся“ решили принять крещение. Баптисты договорились с начальством, что сделают купель в брезентовой бочке, и бабы будут туда нырять. Весь барак на ушах, только и смакуется новое приключение. Еще девять дур напрашиваются баптисту для „задушевной беседы“. Но, кажется, вертухайки что-то заподозрили и решили прикрыть малину».
«Я деградирую. Мне становится все равно. Телевизор раздражает, я не хочу знать — а как у них. Писем не пишу — а кому? Мать не отвечает, подруги кроме нездорового любопытства ничего ко мне не испытывают. Иногда я думаю: а как жить, когда этот кошмар останется позади? Медсестрой я уже не устроюсь, заводы и фабрики стоят. В мире нет ни одного человека, который бы меня пожалел. Мамочка, мама, ну почему ты бросила меня? Я знаю, я тебя опозорила, но ведь я никого не убила, не забрала последнего. Я хотела такой малости — возможности достойно жить. Я же не виновата, что в этой стране трудом ничего не добьешься. Вчера у тебя был день рождения, я послала тебе стихи, может, они тронут твое сердце и ты навестишь свою грешную дочь?»
«Теперь я знаю, была не права. Чтобы быть счастливой, деньги не нужны. Можно скромно питаться, скромно одеваться, но спокойно спать, потому что совесть чиста и радостно просыпаться оттого, что в мире есть два человека, которым ты нужна. Моя мечта свершилась — ко мне приехали мама и сын. Я посадила Алешку на колени как маленького, уткнулась ему в макушку и оцепенела от блаженства. Дуры — бабы, которые охотятся за любовниками и жалуются на убогую жизнь. Если есть ребенок — жизнь прекрасна. Надо только вовремя это понять. Алешка подарил мне самоучитель английского языка и наказал, чтобы я занималась серьезно. Он учится в классе с усиленным изучением языков и через пять лет будет говорить со мной только на английском. Счастливая мать. Я сутки ходила блаженной».
«У меня появилась подруга, интеллигентная женщина. У нее огромный срок за хищения в особо крупных размерах. Что и сколько похищено, не знаю, здесь не принято говорить об этом. Рита работает в библиотеке, у охраны к ней особое отношение. А наша дружба началась с моей услуги. В бане Рита пожаловалась, что ее замучили мозоли, я предложила ей их вывести. И вывела — вырезала бритвой, а потом по своему рецепту положила печеный лук. Теперь лечу ей „косточки“ на ногах — массажирую и мажу йодом.
С Ритой приятно общаться, к тому же она живет не в бараке, а в комнатушке за книгохранилищем. Вот где покой и вожделенное одиночество. В благодарность Рита заказала мне лекарство от грибка и каждый день поит чаем. Мы решили вместе встретить Новый год, она даже намекнула, что, возможно, удастся получить с воли бутылку шампанского. Меня восхищает Ритин муж. Он пишет письма, регулярно ездит на свидания. Так что раз в три месяца моя подруга чувствует себя полноценной женщиной, на трое суток уединяясь с любимым мужчиной. Как-то я вслух похвалила ее мужа, а Рита горько усмехнулась: „Я знаю, он живет с моей подругой, мне мать написала. Но я делаю вид, что ни о чем не догадываюсь. Пусть живет, он же живой мужчина. Я здесь уже четыре года, а впереди еще шесть — кто выдержит такое. Зато я их обеспечила до конца жизни. За это он мне и благодарен, я думаю“.
Боже, сколько невидимых глазу трагедий сосредоточено в этом пространстве! И каждый переживает беду по-своему. Самые примитивные вымещают зло на других, более слабых. Самые наивные строчат бесконечные жалобы, надеясь, что их срок пересмотрят. Но, по словам Риты, она не помнит такого случая. Молодые, как правило, просто живут, стараясь не думать ни о прошлом, ни о будущем. Я живу от письма до письма, от встречи до встречи. Потому что хочу вернуться к жизни. И не раздавленным червяком, а полноценным человеком».
В книге использованы публикации газет:
«Аргументы и факты», «Известия», «Коммерсантъ-Дейли», «Комсомольская правда», «Литературная газета», «Мегаполис-Экспресс», «Московские новости», «Московский комсомолец», «Новости разведки и контрразведки», «Правда», «Сегодня», «Совершенно секретно», «Советская Россия», «Я — телохранитель».