миссию, действительно опрометчиво… — словно оправдываясь, заметил тот.
— За кого ты меня держишь, Роджерс! — возмутился Тони. — Дай мне время, и я смогу решить в нашем времени задачку, как сделать тело Сары более экологичным и похожим на человеческое. Попрошу помощи у Хэлен Чо, ей должна понравиться такая нетривиальная задача. Да Сара в перспективе ещё расти сможет, как обычный ребёнок. Может, попутно решили бы и ещё кучу задач с донорскими органами и долголетием людей. Надо… попробовать как-то всё исправить… запустить… Осталось меньше трёх суток. Я должен попытаться! Если не воссоздать частицы Пима, то может придумать какую-то альтернативу им? Пятница! Перекинь мне все имеющиеся записи по частицам Пима…
«Одну минуту, босс», — отозвалась Пятница.
Тони ни на кого не глядя вышел из комнаты, через Лизу Вижн увидел, что тот направляется в свою мастерскую.
— Значит, частиц нет? — уточнила Ванда. — Стив останется?
— Ты рада?
— Не знаю. Наверное да.
— И он сможет продолжить то, что они начали, — кивнул Вижн.
* * *
17 октября 2038 года,
Уинсор, Канада
— Они отправятся сегодня, — напомнил Вижн. — Около полуночи.
— Они многое успели, — пожала плечами Ванда, задумчиво ковыряясь в яичнице.
Вижн согласно кивнул. Несмотря на то, что Коннора поставили «лидером» всего несколько дней назад, кампания по «продвижению» девиантов успела развернуться. «Мстители» смогли договорится с художником Карлом Манфредом, который захотел дать жизнь своему андроиду, выполнявшему функцию сиделки-компаньона. Маркус стал первым оживлённым по контракту андроидом, и его хорошо защитили нанятые Тони адвокаты.
— Интересно… Старк смог восстановить частицу Пима? — пробормотала Ванда.
— Кажется, нет, — выдохнул Вижн. — Он пытался, возможно, был близок, но слишком велик риск… И времени у него было слишком мало. Значит, Стив и Сара остаются.
— Не знаю… — Ванда пожала плечами и с улыбкой хмыкнула. — Люди порой поступают необдуманно… или меняют свои решения в последний момент. Посмотрим.
То, о чём говорила Ванда, Вижн понял, когда почти наступил момент «Икс» и где-то за час до их отправления обратно, Тони сообщил, что с запасным хрононавигатором точно ничего не получится.
— Ничего, — улыбнулся Стив. — Ты попробовал… Значит, план не меняется и мы с Сарой остаёмся.
— То есть, вариант с тем, чтобы взять Сару с собой отпадет? — спросил Рамлоу, покосившись на Сару.
— Похоже, — нахмурился Тони. — Может…
— Я не переду…
— Нет уж, Мелкий, — перебил Стива хмурый Барнс. — Это тут про Кэпа почти забыли, а там в прошлом начнётся настоящая паника, если вдруг мы тебя «потеряем». Сара возьмёт мой хрононавигатор. А я наконец отдохну от миссий и начну жизнь как обычный…
— Не мели ерунды, Барнс, — перебил уже Рамлоу. — Что ты тут делать собрался? А главное зачем? Давайте смотреть на вещи трезво. Для вас с Роджерсом будет лучше не разлучаться, да и в нашем времени вы оба довольно известные люди — пропажа одного из вас не пройдёт незамеченной. Кроме того, что вы тут будете делать? Опять спасать мир? Раскроете свои способности и вполне можете угодить в лаборатории на опыты. А вот мной никто не заинтересуется ни пропажей в прошлом, ни наличием тут, в будущем. Да и для девиантов я буду полезнее, присмотрю, чтобы всё шло по плану, и никто не лез на баррикады, когда проблему можно решить мирно.
— Брок… — вперил в Рамлоу тяжёлый взгляд Барнс.
— Вот только не надо разводить мелодраму. Всё в порядке, это мой выбор. Мне вообще без разницы, где быть: везде отлично устроюсь.
— Мы не сомневаемся, что ты справишься, — пробормотал потрясённый Роджерс. — Но, Рамлоу, ты уверен? В прошлое… автостопом не добраться.
— Ага, только в будущее, да, Роджерс? — невесело хмыкнул Рамлоу. — Там в прошлом Саре сделают нормальное тело. Тут у неё нет таких возможностей. Подумай о ребёнке. Не нужно опять этой глупой жертвенности. Сколько можно-то? Самому не надоело? В отличие от тебя, Роджерс, я спокойно проживу и тут. Тем более без всех этих осуждающих взглядов и шепотков в спину про «гидровца» и напоминания о прошлом.
— Я… прости, — сбился Роджерс.
— Да я не про тебя, а вообще… Что ты вечно любую вину на себя примеряешь? У остальных своя голова на плечах есть, чтобы ею думать, — закатил глаза Рамлоу.
— Тебя могут ждать в прошлом… твои… — упрямо продолжил Стив, но Вижн видел, что тот только пытается успокоить свою совесть, и вопрос уже решён. Сара была серьёзным аргументом. Даже его заинтересовало предложение Тони насчёт смены тела. Дети-андроиды в этом смысле были несовершенны: хотя и был вариант возрастной линейки с пересадкой, чтобы создать рост, но… для обывателей это слишком дорого, а для андроида — риск сбоя, да и страх, что что-то пойдёт не так.
Вижн снова сосредоточился на происходящем у «Мстителей».
— …кто остался, отлично меня знают и трагедию делать из моего собственного выбора не станут. Мои парни и без меня сумеют о себе позаботиться. Да и там Роллинз, так что всё будет нормально.
— Рамлоу, ты всё равно не обязан… — Роджерс смотрел на Рамлоу с сожалением и мукой.
Капитан проигрывал бой между любовью к близким и тем, как следовало бы поступить честному человеку… по его мнению. В этом Вижн его отлично понимал: он тоже проиграл бой между любовью и долгом.
— Конечно, не обязан, — согласился с ним Рамлоу. — Просто это самое рациональное решение в данной ситуации. К тому же я согласен с тем, что оставлять тут Сару — дерьм… плохое решение.
— Спасибо, дядя Брок! — в порыве благодарности схватила Рамлоу за руку Сара.
— Не за что, малышка. Ты лучше за Роджерсом и Барнсом присмотри, пока я буду наслаждаться заслуженным отпуском от супергеройских дел.
— Я буду очень стараться!
— Ну, вот и отлично.
Вижн ощутил прилив сильных чувств, под воздействием которых Сара порывисто обняла Рамлоу, тот похлопал её по плечу.
— Спасибо… Брок, — искренне поблагодарил Стив.
— Да ладно тебе, Кэп. Стрендж же сказал, что умение приспосабливаться и извлекать выгоду везде — моя сильная сторона.
— Не только за Сару, но и за Баки. За то, что мне не пришлось между ними выбирать и… вообще за всё. Чего я раньше не ценил и не замечал…
— Ну вот что ты за человек, Роджерс… Ненавижу разговоры о чувствах и прочие…
— Телячьи нежности, — подсказал Барнс.
— Ага… Короче, теперь будете сами разбираться. Без меня. Так что не про…срите свой шанс на нормальную человеческую жизнь, парни. Разуйте глаза и много интересного увидите вокруг. Кэп, кстати, Картер-младшую пригласи на свидание.
— Шерон? — переспросил сбитый с толка Стив.
— Она давно не прочь попробовать с тобой замутить.
— Стив всегда плохо понимал намёки, — кивнул